Прочь от соблазна - Кэрол Мортимер

– Как мы продвинулись в разговоре. Начали с того, что я устала, а теперь вы обвиняете меня в том, что у меня была близость с каким-то незнакомцем, которого я встретила в отеле. А он всего-то принял меня за другого человека.

Саманта выглядела потрясающе, когда злилась. Казалось, в ней вспыхнуло все: волосы, глаза, полные приоткрытые губы, на щеках загорелся румянец.

– Я не знаю, как мы пришли к этому, – тихо ответил Ксандер. – Может, если ты скажешь мне правду, – Саманта готова была взорваться, если он еще раз назовет ее врунишкой, – я перестану задавать один и тот же вопрос разными словами.

– Кем был тот человек в отеле? – нетерпеливо спросила она.

– Да.

– Я сказала вам, я не…

Дикий крик наполнил квартиру.

– Дейзи! – Сэм быстро вскочила и, выкинув Ксандера с его назойливыми вопросами из головы, побежала в спальню дочери.

Сэм оставила ночник включенным, и дверь в комнату была слегка приоткрыта, как обычно. Дейзи сидела на кровати с широко открытыми глазами, слезы бежали по ее лихорадочно покрасневшему лицу, она продолжала кричать.

– Я здесь, Дейзи. – Сэм села на край кровати и взяла дочь на руки. – Все хорошо, солнышко, – успокаивала она ее, пока Дейзи пыталась вырваться. – Дорогая, это мама, – сказала она твердо, убирая волосы с покрасневшего лица малышки.

Дейзи перестала вырываться, но дрожь не прошла, когда она взглянула на мать неуверенно.

– Мама?

Сэм ободряюще улыбнулась.

– Тебе приснился плохой сон, милая. Просто сон, – нежно говорила она, и Дейзи, успокоившись, прижалась к ней.

Мысли путались у Сэм в голове. Дейзи все-таки узнала Малькольма в отеле? Именно в этом причина ее ночного кошмара?

Он был таким же, как те, от которых Дейзи страдала совсем маленькой. Но их не было последние три года. Ни одного, с тех пор как они расстались с Малькольмом.

– Она в порядке?

Сэм резко повернулась и увидела тихо вошедшего в комнату Ксандера. Она заволновалась, ведь неясно, как отреагирует Дейзи на присутствие мужчины в своей спальне сразу после ночного кошмара.

– Ксандер! – Дейзи выпуталась из рук Сэм и бросилась к нему.

Давая Сэм более чем ясный ответ на этот вопрос.

Ксандер едва успел обнять девочку. Ему пришлось бросить свою трость на пол, и теперь он едва стоял, угрожающе покачиваясь, так как его травмированная нога могла не выдержать. Дейзи хоть и была легкой, но для Ксандера даже этого веса было достаточно, чтобы почувствовать резкую боль.

Ксандер взглянул на Саманту и увидел слезы в ее глазах. Ошеломленная, потерянная, сидя на кровати Дейзи, она смотрела на них обоих. Был ли этот ночной кошмар просто следствием такого насыщенного дня для маленькой девочки?

Дейзи зевнула и прижалась к нему, а он медленно понес ее на кровать.

Через несколько секунд она уже опять спала. Как будто и не было этого кошмара, и не она кричала во сне. Ксандер надеялся, что утром она даже и не вспомнит об этом ужасном сне.

Саманта уже чуть успокоилась, отметил Ксандер. Она все еще выглядела отрешенной, была бледной и подавленной, а глаза потемнели.

– Пойдем допьем бренди, – предложил Ксандер, слегка поморщившись, когда поднимал трость с пола.

– Может, мне лучше остаться здесь ненадолго, на всякий случай. – Саманта с беспокойством посмотрела на спящую дочь.

– Мы услышим, если она снова закричит. – Ксандер протянул ей руку, поощряя следовать с ним. Это большее, что он мог сделать в такой ситуации. Боль в ноге продолжала нарастать. – Пойдем же, Саманта, – позвал он, понимая, что ему срочно нужно сесть.

Сэм безучастно посмотрела на него. Она все еще беспокоилась за состояние Дейзи, вызванное кошмарами, и не могла ответить.

Кошмары были обычным явлением, когда Дейзи была младше. Тогда Сэм не связывала их с условиями, в которых росла Дейзи у Малькольма. Она поняла их природу, только когда они резко прекратились, сразу после отъезда от Малькольма.

До сегодняшнего вечера.

Это не просто совпадение, кошмары появятся снова после встречи с Малькольмом.

Правда, Дейзи никак не показала, что узнала отца. Но, возможно, это произошло на подсознательном уровне? Мозг часто шутит с нами, может, Дейзи узнала отца, даже не подозревая об этом?

– Саманта? – мягко произнес Ксандер.

Она моргнула, с трудом фокусируя свой взгляд на нем.

– Извините?

Она поморщилась и мысленно встряхнула себя, вставая.

– Это было неожиданно, – пробормотала она, выходя следом за ним из спальни. Она оставила дверь открытой настежь, чтобы не было лишних препятствий, если Дейзи опять проснется.

– Как ты думаешь, это просто перевозбуждение? – спросил Ксандер, разливая по бокалам бренди и вручая один Саманте, когда они вернулись в гостиную. – Ты будешь чувствовать себя лучше, если выпьешь чуть больше, – поощрил он. – Только медленно.

Сэм покорно приняла бокал, все еще обеспокоенная кошмаром Дейзи. Она больше не в силах спорить с Ксандером из-за бренди.

– Этот день был слишком насыщенным для нее. С массой интересных, если не сказать волнующих событий, – ответила она ему деревянным голосом.

– Но? – Ксандер пристально смотрел на нее, устроившись на диване.

После всего он действительно мог упасть. Он очень долго ходил без костылей, нога сильно болела. Стало только хуже, когда Дейзи неожиданно бросилась к нему.

Несмотря на физическую боль, чувствовал он себя прекрасно, ведь именно к нему Дейзи обратилась за поддержкой и утешением. Приятно осознавать, что он очень нравится Дейзи, что она ему доверяет настолько, что ищет у него помощи. Особенно после нескольких недель неопределенности относительно себя самого.

Это преисполнило его решимостью стать достойным доверия Дейзи.

Саманта выглядела так, как будто она тоже нуждалась в утешении прямо сейчас.

– Подойти и сядь рядом со мной, – сказал он голосом не терпящим никаких возражений. – Не заставляй меня вставать и идти к тебе, – добавил он с болезненным содроганием.

Она непонимающе смотрела на него в течение долгих нескольких секунд, как будто она забыла, что он здесь, затем прошла через всю комнату и села рядом с ним.

Может быть, она на самом деле забыла, что он здесь?

Конечно, у всех детей бывают ночные кошмары. Как результат слишком богатого воображения? Ксандер помнил, что и у него были кошмары. Потому что он жил со своим негодяем – отцом, но…

Он пристально посмотрел на Саманту, в очередной раз отметив бледность ее щек и темные тени в ее необычных аметистовых глазах.