Последняя партия - Александра Лисина

Нет, надо придумывать что-то другое.

Под удивленными взглядами валлионцев, с которыми я даже не стала общаться, мы с Лином немного проехались перпендикулярно руслу Кайры, чтобы убедиться в самых неприятных моих предположениях. И довольно быстро сообразили: до завтра скароны точно не управятся. Вернее, управятся и все сделают как приказано, потому что не мыслили себе ситуации, когда повеление владык не сможет быть исполнено, но зато потом свалятся без сил. Спрашивается: кому это нужно? И зачем? Для чего терять почти четверть боеспособных магов, когда есть другие способы добраться до воды?

Ох, не подумали об этом братики заранее. Не озаботились.

А зря.

Оказавшись примерно по центру гигантского плато и прикинув расстояние до гипотетической границы будущего лагеря, я спрыгнула на землю и прошлась еще немного, старательно прислушиваясь к собственным ощущениям, а также – к голосу брата, размеренно звучащему в голове. Потом присела на корточки, осторожно трогая твердую почву ладонью. Немного подумала, осторожно активировала Знаки и, наконец, удовлетворенно кивнула: работают. Более того, даже отсюда, почти от края Степи, я хорошо ощущала, как сравнительно недалеко шумят прекрасные чащи загадочного Эйирэ. И как еще ближе теплится самый краешек терпеливо ждущей меня Равнины, где стояли мои величественные леса, мирно дремали освобожденные от нежити холмы, где звенело пышное разнотравье и, естественно, лениво текли многочисленные реки, которых нам сейчас так не хватало. Но, что самое главное, с той стороны имелось немало и подземных речушек. А также озер, ручейков, крохотных водяных ключей… всего того, что могло бы нам сильно помочь и разом решило бы проблему пресной воды для многотысячного лагеря.

Один вопрос – как перетащить сюда эти жилы и сделать так, чтобы они пришли сюда именно в том количестве, что требовалось?

«Позови их», – тут же предложил «Гор», выслушав мои сомнения.

«Как?»

«Очень просто: потянись к ним и позови. На эйнараэ. Они принадлежат тебе. Они придут».

Я пожевала губами, а потом опустилась на колени и ненадолго замерла, прислушиваясь к внутренним ощущениям. В чем-то брат прав – Равнина действительно моя. И все, что на ней находится, тоже. В том числе и реки. Но как их развернуть в нужную сторону? Как стронуть с места хотя бы часть? Как протянуть сюда, если естественное русло этого не предусматривало? Камень мне, что ли, долбить? Рушить то, что не мной построено? Ломать подземные стены и менять исторически сложившиеся границы? Ага, а если это вредно для Равнины? Если я тут на пару дней воду организую, а после этого у меня там леса сохнуть начнут?

«А ты не зови все, – посоветовал Лин. – Возьми несколько ближайших рукавов и отведи сюда. Подземные реки сильные. Водяные пласты там большие – нам хватит. А потом ты вернешь их обратно».

«Вернуть-то я верну, – нахмурилась я, сидя на голой земле и осторожно перебирая сухие песчинки. – А как я их проведу? Думаешь, под землей целые трассы проделаны напрямую? Даже если у меня получится, мы замучаемся ждать, пока вода проделает дырочку в твердой породе и просочится туда, куда нужно. И потом – а как же напор? Три крохотных лужи посреди огромной пустыни меня совсем не устроят. Нужна, как минимум, сотня полноценных колодцев, разбросанных вдоль лагеря длинной цепочкой. От Кайры на таком расстоянии мало проку – ее и без моего участия уже разделили на лишние полсотни рукавов. Их хватит лишь на то, чтобы напитать уже построенные колодцы достаточным количеством воды. А все остальные окажутся в пролете… нет, Лин. Скароны использовали слишком очевидное решение».

«Они использовали единственное доступное им решение. А ты – Ишта».

«Ну и что? Я не могу создать тут еще одну реку!»

«Нет, конечно, – охотно согласились призрак и демон. – Но призвать сюда уже существующую вполне способна. Нужно только придумать, как сделать для нее новое русло».

Я неторопливо поднялась, внимательно разглядывая землю под ногами, и снова прошлась туда-сюда, напряженно размышляя. С виду могло показаться, что шляюсь я вроде бы бесцельно, куда-то таращусь, зачем-то мну сухие травинки, которым явно не хватало дождика. Однако меня всерьез интересовал вопрос о последствиях. Потому что воду я, допустим, сумею провести. И, допустим, мы даже откроем тут несколько крупных скважин. Вопрос в другом: как добывать оттуда воду? Долбить землю и потом черпать ведрами? Насос в срочном порядке придумывать и объяснять принцип его работы какому-нибудь сведущему магу? Может, озеро небольшое создать, чтобы удобнее было? А то что ж я – полдела сделаю, а полдела оставлю на других?

Побродив по окрестностям, я, наконец, обернулась, отыскивая взглядом молчаливо следующих по пятам скаронов из первого отряда. Махнула, чтобы подошли, и, едва встретив вопросительный взгляд все того же незнакомого Сапфира, негромко спросила:

– Сколько вас тут всего?

– Воинов моего клана, милорд? – ничуть не удивился он. – Около полутора сотен. Но скоро нас сменят, так что будет в два раза больше.

– Очень хорошо. А Алых?

– Около трех дюжин.

Я почесала кончик носа.

– Маловато, конечно, но сойдет. Зови их всех. У меня к вам будет деловое предложение.

– Сию минуту, милорд, – коротко поклонился скарон, и через пару секунд возле меня уже никого не осталось. А разноцветные тени моих верных (ох, горе мое тяжкое) подданных уже метнулись во все края плато, зычным свистом объявляя общий сбор.

Примерно через полчаса нас окружила сине-красная толпа из неистово пылающих аур, невыразительных лиц, на каждом из которых горели любопытством такие же разноцветные глаза и светилась готовность к выполнению любого приказа.

– Значит так, парни, – объявила я, когда все собрались. – Задача у нас простая – добыть воду. Часть этой задачи вы выполнили. И выполнили хорошо. Молодцы, хвалю…

По толпе прошла едва уловимая волна удовольствия, но они смолчали – ждали продолжения.

– Так вот, – не стала я никого разочаровывать. – Осталась самая неприятная часть, которую я предлагаю вам закончить следующим образом: водяные жилы я сюда могу провести. Из Равнины и даже немного от Эйирэ. Но для каждой из них мне понадобится новое русло – раз, и потребуется вывести это русло на поверхность – два. А для этого нужно точно знать, как, куда и сколько рукавов выводить. У кого-нибудь хотя бы примерная схема колодцев есть?

– Вот она, милорд, – мне в руки тут же ткнулась аккуратно расчерченная карта.

– Чудно. Тогда другой вопрос: сможете ли вы обеспечить для воды достаточные по ширине проходы? Позвать я ее позову. Это нетрудно. Прийти она сюда тоже придет. Сама. Но чтобы не потерять напор и подвести жилу точно туда, куда нужно, предлагаю заранее сделать для нее выходы. Этакие метки, чтобы она точно не промахнулась и чтобы вместо скважин мы не получили тут одно большое озеро. Это возможно?

Сапфиры задумались, отчего их ауры странно засветились и принялись ритмично пульсировать, словно в такт неизвестной мне музыке. А потом вообще расширились и потянулись друг к другу, сливаясь в нечто совершенно невообразимое. При виде чего я поначалу сильно озадачилась, потом удивилась и, наконец, с опозданием поняла, что это – всего лишь тот самый способ общения, о котором я кое-что слышала, но еще ни разу не видела своими глазами. Та самая штука, которую использовали мои девочки, когда я с ними разоткровенничалась. И та непонятная конференц-связь, которая делала скаронов одного клана магически привязанными друг к другу. Кажется, при таком способе общения достигается совершенно особая близость. После Лина и своих Теней могу себе представить, что это такое. И могу, наконец, понять, отчего мужчины-скароны берут себе в пару только женщин своего клана.