Башня - Александр Новиков

– Спасибо, Герман Петрович.

– Рано благодаришь. Еще, может, ничего и не получится.

– По-любому спасибо, Петрович. Ты, видно, не понимаешь…

Петрович перебил:

– Дурак ты, напарник. Как в сказке: Иван-дурак… Считай, что я не тебе, я Сашке своему помогаю. Понятно?

Иван смутился. Он встал, вышел из кухни… Очень захотелось сказать Петровичу что-то теплое, но он не знал что. Иван распахнул створку окна, вытащил из кармана сигареты. Вечерело, и воздух за окном уже стал другим, вечерним. Это было еще почти незаметно глазу, но уже ощущалось. Иван прикурил, выдохнул облачко дыма. Ветер унес дым в сторону. Иван посмотрел вниз. Внизу лежало ломаное пространство цинковых крыш. Нагромождение крыш. Они были утыканы антеннами, какими-то будками, пробиты печными трубами. Большей частью крыши были серыми – цинковыми. Заплатками выделялись среди них покрытые охрой, суриком. Попалась одна, покрытая свежим оцинкованным листом. В последних лучах солнечного света горела, как новенькая монета. Разные по высоте, крутизне, насыщенности элементами, крыши являли собой пестрый пейзаж. Этот пейзаж был рассечен ущельями улиц и переулков. В нем темнели квадратные дыры дворов-колодцев. Там уже были сумерки и кое-где загорались окна.

Иван курил и смотрел вниз, когда во двор въехал автобус. Это был обычный «голден игл» – именно этот китайский «орел» заклевал русскую «Газель». Скорее всего, Иван не обратил бы на него внимания. Автобус как автобус. Тысячи этих «иглов» катаются сейчас по России… Иван, пожалуй, не обратил бы внимания на этот автобус, но в черепе кашлянул и подал голос шаман. Иван мгновенно напрягся и вдруг увидел внизу мужчину в синем с серебристыми вставками спортивном костюме. И даже не мужчину, а только его руку в синем с серебристой полосой – человек стоял под козырьком около подъезда и жестом показывал: ко мне, ко мне.

Автобус остановился в трех метрах от «спортивного костюма», открылась передняя дверь. Из проема двери показалась рука в черном и пальцем поманила «спортивный костюм»: а ну-ка, иди-ка сюда. «Спортивный костюм» почти бегом бросился к автобусу, нырнул в дверь. Дверь закрылась.

Все стало понятно. Скрежетал, распевался шаман в голове. За спиной бубнил что-то Петрович.

Иван прислонился горячим лбом к оконному стеклу. Стекло было холодным.

Петрович бубнил: и куда же это я очки засунул?

Иван стиснул зубы.

А Петрович бубнил:

– Вот вечно так. Сунешь куда-то – потом ходишь-ищешь.

– Петрович! – позвал Иван.

– Иван, ты не видел моих очков?

– Петрович, к нам гости.

– Что? Какие гости? – спросил Петрович рассеянно.

– С рогами и с хвостом, – произнес Иван и повернулся к Герману Петровичу. Петрович стоял посреди комнаты, смотрел на Ивана поверх очков.

– Уверен? – спросил Петрович.

– Да… Они уже внизу, у подъезда.

– Да вот же они, – сказал Петрович и снял очки с кончика носа. – Вот всегда так – ищешь-ищешь, а оно совсем рядом, – пробормотал Петрович.

Иван подумал: тормоз. Ничего не понял. Очки какие-то для него важнее… Без перехода, без паузы Петрович произнес:

– Уходить тебе надо, Ваня. Немедленно.

Почти зло Иван спросил:

– Как? На помеле через окно?

– Нет. – Петрович дунул на стекло очков, сдувая какую-то невидимую взгляду пылинку. – Черным ходом. Через кухню можно пройти на черный ход… там дверь есть.

Иван действительно видел в кухне какую-то дверь. Правильнее сказать – дверцу. Она была низкой, узкой, находилась в самом углу. Тогда Иван подумал, что это какой-нибудь чулан или, как в его «хрущобе», за дверцей скрываются водопроводные трубы, так называемый «стояк»… А тут: черный ход.

– Ты что, серьезно? – спросил Иван.

– Нет, блин, шучу. – Петрович надел очки, посмотрел очень спокойно и сосредоточенно.

– Извини, – сказал Иван. – Извини, Герман Петрович.

– Хватай куртку, рюкзак – пойдем.

– А соседи знают про этот ход черный? – спросил Иван, надевая куртку.

– Нет. Из нашего подъезда больше ни у кого выхода туда нет. Да и вообще – им уже сто лет никто не пользуется. Он заколочен… Быстрей давай.

В кухне Иван подошел к дверце и отодвинул язычок засова. Распахнул дверцу. Открылся узкий – чуть больше ширины плеч – коридорчик длиной около полутора метров. На дощатом полу стояло ведро для мусора и швабра, вдоль стены – пыльные трехлитровые банки. Стены были оклеены газетами… Коридорчик заканчивался тупиком. Глухой стеной. Иван растерянно обернулся к Петровичу.

– Досками зашито, – сказал Петрович. – Ногой ударишь – рассыплется к чертовой матери.

Иван перешагнул через ведро, примерился и нанес удар ногой. «Обои» с треском лопнули, обнажив темную неструганную доску. Иван ударил еще раз. На этот раз – сильно. Доска вылетела и открылся проем. Из него потянуло затхлостью нежилого помещения. Иван ударил еще раз и еще. Одна за другой вылетали доски. С каждым ударом проем увеличивался все больше. Иван достал из кармана ключи от «Нивы». На кольце висел маленький, размером с указательный палец, фонарик. Иван направил луч в проем. Белый узкий луч выхватил из темноты лестничную площадку, покрытую пылью и осыпавшейся штукатуркой, деревянные балясины и ступени, уходящие вниз… Шаман в Ивановой голове подвывал уныло, монотонно.

– Давай, давай, – подтолкнул Ивана Петрович. Иван вылез в пролом. Петрович сказал: – Слушай внимательно: справа в углу – лестница. Над ней – люк. – Иван обернулся, посветил направо и действительно увидел скобы, замурованные в стену. Он посветил наверх, нашел люк. – Это ход на чердак. Залезешь – двигай в дальний конец. Там есть выход на крышу. С нее по пожарной лестнице спустишься на соседнюю крышу… мы там в детстве в пиратов играли… спустишься, короче…

– Погоди, – перебил Иван. – А ты сам?

– Сам… сам с усам! Короче, спустишься…

– Погоди, погоди… А как же ты сам?

– Никогда не перебивай старших, сынок. У меня еще дела тут есть.

– Э-э, нет! Так не пойдет… Мы, Петрович, должны уйти вместе.

– Дурак ты, Иван Сергеич. Я-то выкручусь. Я на том рынке не был и никого не… Спросят – скажу: да, заходил напарник. Ванька Петров. Приперся с бутылкой. Бухнули. А больше ничего не знаю. Отвалите от меня… И вообще – я, Ваня, стреляный воробей, их всех разведу на айн-цвай-драй. Давай, пошел, дурилка!

Иван нашел руку Петровича. Стиснул крепко, заглянул в глаза.

– Герман Петрович, – начал было Иван.

– Па-ашел, чертяка такой! – преувеличенно бодро воскликнул Герман Петрович.

Иван поставил ногу на нижнюю скобу. Покачался – крепко ли держит? – и быстро полез наверх. Уже под самым люком вдруг обожгла мысль: а что, если люк изнутри закрыт на замок или завален чем-то?.. Люк распахнулся легко. Сверху на лицо посыпалась какая-то труха. Иван вылез на чердак. Он выглянул в люк, чтобы сказать несколько слов Петровичу, но того уже не было.