Школа любви - Сьюзен Кросби

— О, да здесь тот мужчина из рекламного агентства, Джон Харлан, — внезапно проговорила Джесси.

Скарлет чуть не поперхнулась.

— Где?

— За твоей спиной, за столиком в углу.

Скарлет боялась повернуться. Если он сидит с женщиной, то лучше не видеть этого.

— Он смотрит прямо на тебя. Думаю, он догадался, что я говорю тебе о нем, — сказала Джесси драматическим шепотом.

— Хмм.

Скарлет медленно отпила. Джон всегда был учтивым и, вероятно, подойдет к ним сам, чтобы поприветствовать их.

— Это правда, что он был помолвлен с твоей сестрой?

Скарлет вздохнула.

— Да.

— Должно быть, ему тяжко видеть тебя. Ведь у вас с Саммер одно лицо.

Я и сама прекрасно знаю, что мы похожи, как две капли воды.

Скарлет не знала, была ли она для Джона простой заменой сестры, но надеялась, что это не так. У них складывались свои собственные отношения.

От этих мыслей ее отвлек тот мужчина за стойкой, которого она приглядела, для Джесси. Он уже стоял рядом с ними. На вид ему лет двадцать пять — тридцать, решила Скарлет. Немного выше ее, белокурый и голубоглазый.

— Могу поспорить, что вы сестры, — сказал мужчина.

Скарлет встретилась взглядом с Джесси. Та выглядела удивленной. Но Скарлет улыбнулась.

— Сотрудницы, — сказала она.

— Меня зовут Рич.

— Я Скарлет, а это Джесси.

— Я знаю, кто вы, — сказал Рич, обращаясь к Скарлет и кладя руку на спинку ее стула, почти касаясь спины девушки. — Я видел вашу фотографию в газете вместе с Зиком Вудлоу.

Скарлет отодвинулась от его руки.

— На фотографии был мой двойник, — произнесла она, пытаясь казаться непринужденной, и протянула пустой стакан бармену.

— Я заплачу, — сказал Рич.

— Спасибо, не надо, — отозвалась Скарлет.

Назойливое внимание парня стало раздражать ее. Она поймала взгляд Стэша и кивнула в сторону Рича. Стэш заторопился к ним.

— Это моя девушка, — сказал Стэш и оттеснил Рича, целуя Скарлет несколько дольше, чем этого требовала необходимость.

Что подумает Джон?

— Прошу прощения, что заставил тебя ждать, дорогая, — продолжал Стэш, касаясь носом ее шеи.

— Больше так не делай.

Она прижалась к нему, в то время, как он обнял ее за плечи.

Рич не смутился. Он перевел свое внимание на Джесси.

— Могу ли я угостить вас, Дженни?

Джесси помешала соломинкой кусочки льда, потом взяла соломинку в рот и медленно втянула жидкость.

— Вы знаете, Рич, думаю, мой папа дал бы вам пинка.

— Неужели?

— У него даже есть поговорка, думаю, специально для таких, как вы. Он бы сказал: «Бедняга Рич. У него под шляпой нет ничего, кроме волос».

Скарлет фыркнула. Да, Джесси не так наивна, как иногда казалось.

— Ах ты тварь, — прошипел парень.

Стэш двинулся к нему, но Джон опередил его, выхватил у Рича стакан и с громким стуком поставил его на стойку.

— Пора тебе искать другой бар, приятель, — сказал Джон, сжимая его плечо.

Рич вспыхнул, но ушел, не говоря ни слова, лишь бросив на Джона злобный взгляд.

— Джесси, с тобой все в порядке? — спросил Джон.

— Все хорошо. Было даже забавно.

Скарлет ждала, что Джон обратит внимание и на нее, но он только пожелал всем спокойной ночи и ушел. Она смотрела, как он направляется к двери, проходит мимо витрины ресторана и скрывается из виду. Только после этого она поглядела в тот угол, откуда он пришел. Там сидели три весело воркующие женщины, по-видимому, подруги.

Значит, он был один, поняла Скарлет.

Она попыталась успокоиться, хотя не знала, что и подумать. Вдруг он приревновал ее к Стэшу и это его оскорбило?

— Спасибо за спасение, — сказала Скарлет, обращаясь к Стэшу.

Он отвел выбившуюся прядь ее волос и заправил ей за ухо.

— Может быть, вы, дамы, достаточно поразвлекались и хотите поужинать? У меня для вас готов столик.

Скарлет решила, что если сейчас же не перестанет думать о Джоне в свете последних событий, то может сделать что-нибудь неправильное — например, пойти за ним.

— Я уже проголодалась. А ты? — спросила она у Джесси.

— А я готова съесть целого быка.

Скарлет улыбнулась. Она была рада, что они вместе. Рада, что узнала Джесси лучше.

Стэш попросил проходящего мимо официанта принести два меню.

Много позже Скарлет и Джесси ехали в такси. Скарлет вышла раньше Джесси, которая, бурно поблагодарила Скарлет за восхитительный вечер.

Скарлет поднималась по лестнице, и вопросы теснились в ее голове. Позвонить ли Джону? Или лучше оставить все как есть?

На площадке третьего этажа она увидела Джона. Он стоял, прислонившись к стене.

Когда Скарлет подошла к нему, он даже не шелохнулся. Она задела его плечом, вставляя ключ в замок.

— А что бы ты делал, если бы я пришла не одна? — спросила она спокойно, но сердце у нее колотилось.

— Я бы отсоветовал ему войти к тебе.

Скарлет вошла в квартиру, оставив дверь распахнутой, но, не пригласив Джона. Он последовал за ней и закрыл за собой дверь.

Она бросила сумочку на стол и скрестила руки.

— Что ты хочешь, Джон?

— Ты сама знаешь.

— А кроме этого?

— Напомнить тебе, что ты проигнорировала меня в баре.

— Но ты меня тоже проигнорировал.

— По-моему, вам со Стэшем было так хорошо вдвоем. Я не хотел вмешиваться.

— Мы притворялись, чтобы отвадить того субъекта.

— Я не диктую тебе, что делать или чего не делать. Ведь нас связывает только секс.

От его слов Скарлет стало больно.

— Это хорошо. Потому, что я никому не объясняю своих поступков.

Она отвернулась, не в силах больше смотреть на него.

— Послушай, — проговорил он, подходя ближе и прикасаясь к ее плечу.

Она отстранилась.

— Я пришел, потому, что просто хотел поговорить с тобой о том, что произошло в баре, — сказал он огорченно.

— А что, собственно, произошло?

— Ты думаешь, приятно было смотреть, как сначала ты флиртуешь с каким-то ублюдком, а потом целуешься со Стэшем? Тем более ты знала, что я там, поскольку Джесси сказала тебе обо мне. Я это понял. Ты что, пыталась заставить меня ревновать?