Убийца великанов - 2 - Алекс Фед

воду из кувшина Кире под ноги, за что получила подзатыльник от старшей.

— Она так вообще никогда не закончит, идиотка, а всем рано вставать!

— И мы остались без питьевой воды на ночь.

Как только Кира закончила с уборкой, она собрала постельное белье и направилась на улицу, чтобы его развесить. Охранники подсказали, что нужно обойти корпус для прислуги и попросить кладовщика выдать бельевые веревки, которые можно натянуть на специальные столбы.

Глава 5 - Шрамы прошлого

Тусклый свет Луны едва пробивался сквозь плотную завесу над столицей. Запахом гари пропиталась даже трава. Фонари лениво раскачивались на цепях, освещая пространство буквально на пару шагов. Медленно сгущались в темных углах тени, и дым, подгоняемый ветром, колыхался, плыл и танцевал.

Наслаждаясь тишиной, Кира неторопливо развешивала простыни. Мокрое белье слиплось, поэтому она тщательно его расправляла, чтобы не оставались складки и заломы. Очередной порыв ветра принес с собой стук каблуков по брусчатке. Кира отбежала к ближайшей колонне и затаилась. Она не высовывалась и ничего не видела, но слышала, как приближались шаги. Мелькнула фигура в черном плаще. Незнакомец в плаще с капюшоном проскочил мимо. Обождав пару мгновений, она последовала за ним.

Незнакомец миновал освещенную площадку и свернул к запасному выходу для слуг. Ворота были закрыты. Их охраняло четверо солдат и маг.

— Это я. Открывайте.

— Сейчас, мессер Рикё, — маг деактивировал защитный контур, и один из солдат бросился отворять ворота.

— Заткнись, придурок. Никто не должен знать.

Алас Рикё являлся вассалом Данге. Он занимал пост Первого секретаря прокуратора. И за три года служения Кира видела его мельком раза три. Все элоты с магическим даром находились под его непосредственным руководством. Но тот Рикё, что сейчас скрывал лицо под капюшоном, обладал совершенно другим голосом. Неприятно-скрипучим и довольно высоким для мужчины. Значит, это Рикё-младший, единственный сын и наследник Рикё-старшего. Избалованный, капризный и наглый, он изводил элотов своими придирками и жестоко наказывал по малейшему поводу. А еще, оказывается, он шастал по ночам по чумному городу, подвергая опасности весь Дворец Данге.

— Извините, — прошептал маг. — А когда вас ждать обратно?

— Не твое дело.

— Просто у нас пересменка через четыре часа. До этого времени вам нужно успеть.

Рикё-младший ушел, и Кира вернулась к мокрому белью, гадая, зачем же Рикё-младшему понадобилось так рисковать, чтобы выбраться из дворца. Она не сомневалась, что по возвращении в спальню ей стоит ожидать от соседок какую-нибудь подлость, но перевернутая кровать и отсутствие матраса все равно оказались полной неожиданностью. Кира рассмеялась и зажгла светильник.

— Ну сколько можно? — прошипела старшая. — Я только заснула.

— Дуры, — выдохнула Кира и поставила кровать на место.

— Ты мешаешь всем спать.

— Сами виноваты. Где мой матрас?

— А нету, — набычилась Иса.

— А если найду?

— Всесвет! Иса, отдай уже ей этот дурацкий матрас, — прошипела старшая.

— Но я не хочу спать рядом с ней! Вы видели ее руки?!

— Заткнись уже. У меня обожжена половина лица, между прочим, — возмутилась младшая.

— Извини. Я просто боюсь, что у нее чума.

— Скоро ежемесячный осмотр у лекаря. Пусть он решает — чума это или нет.

Демонстрировать кому-то императорский венчальный наруч Кира не собиралась. Митч, когда выкупал элотов не обратил особого внимания на необычное украшение на ее руке, удовлетворившись тем, что от него не исходит вибраций. А кто-то другой, тем более лекарь, может догадаться, что это такое.

— Где матрас?! — Кира пнула ножку кровати Исы.

— В уборной, — буркнула та и перевернулась на другой бок.

Он был влажный. Одеял ей не оставили, так что Кира легла прям в одежде. Она все думала о том, как бы ей выбраться из дворца. Заснуть долго не получалось, поэтому она совсем не обрадовалась, когда соседки начали утро с громких разговоров, топота и шороха. Они, в отличие от невыспавшейся Киры, наслаждались ранними часами. Это было их время, когда можно было обменяться последними сплетнями.

— Помните группу добровольцев, что вчера выдвинулась в Вертис?

— Это те, которые должны убедить Императора вернуться?

— Да. Только их не выпустили из Железного Города, разогнав дубинками.

— Это все Полоз и Хряк. Дорвались до власти и не понимают, что без Императора чума нас всех убьет. Мне так страшно. Скорей бы он приехал обратно, — причитала Иса.

— И что бы он сделал? — недовольно буркнула Кира, потягиваясь. Она не ожидала, что ей ответят после вчерашнего.

— Для начала, наказал бы предателей. Затем уничтожил крыс. А потом…

— Исцелил бы всех поцелуем?

— А почему бы нет?!

— Губы отвалятся.

— Кенна! — возмущенно зашикали соседки. — Не смей такое говорить, нас накажут!

— Хозяин на одной стороне с Полозом и Хряком, — отвратительное настроение побуждало спорить по любому поводу. — Как думаете, что будет с вами, вернись Император в Риу?

— Да ну тебя! — Иса тут же выскочила за дверь.

— Да ну меня, безусловно, — усмехнулась Кира. Ей разрезали пояс. И она сразу догадаться чьих это рук дело. Глупая Иса спрятала всю свою одежду и постельные принадлежности. Но в любом случае Кира не собиралась их портить. Мстить надо так, чтобы эффект был неожиданным и настолько сильным, что обидчик долго не оправится. И если с ведром воды Кира воспользовалась внезапностью, то сейчас Иса будет наготове. Пусть изведется в ожидании неминуемой расправы. А когда потеряет бдительность, тогда прилетит ответный удар.

День тянулся мучительно долго. Кира сортировала и вносила в каталог новые книги, аккуратно разрезала страницы. Разбирая все доставленные за три дня коробки, она задержалась почти до ночи. Расставив книги на выделенные для них места, Кира загасила светильники, открыла дверь и замерла. Дверь в основную библиотеку оставили нараспашку, так что это отличный шанс что-нибудь незаметно прихватить и почитать. Она заскочила внутрь.

Секция Гипноза. Как она удачно попала! Перед глазами стоял монументальный труд Фройта о гипнотических ударах. А рядом очерки Вира о маятниковых обратках и Фробишские принципы колебаний. Каждая книга – как живой собеседник, отпечаток своего создателя. Кира вытащила Фройта и сунула под мышку. Остальные сокровища она оставила на потом. Все они дождутся момента, чтобы поделиться с ней своими знаниями. Какое счастье обнимать в руках старинное издание, вдыхать чуть пыльный запах страниц и впитывать мудрость, накопленную за столетия.

—