Ловушка для настоящего мужчны - Джени Крауч

Пожалуй, стоит связаться с Джуди прежде, чем та пойдет в полицию и выскажет подозрения на счет Ванессы. Джуди была очень приятной женщиной, но, как многие в ее немолодом возрасте, порой одержимой навязчивыми идеями.

Ванесса потянулась к трубке в тот момент, когда раздался сигнал звонка по внутренней линии.

– Слушаю, Морин, – ответила Ванесса начальнице.

– Ванесса, не могла бы ты пройти в фойе? Здесь два офицера, говорят, что тебе надо проехать для дачи показаний в офис шерифа.

Повесив трубку после звонка Морин, Ванесса сразу позвонила Лайему.

– Что случилось?

– В офисе полиция. – Она старалась говорить спокойно, но плохо в этом преуспела.

– Вот черт! – выругался Лайем. – Видимо, поставили там людей. Будем придерживаться версии о встрече давних любовников. Свидетельство Этвуда тоже будет в нашу пользу.

– Хорошо, – прошептала Ванесса. Она встала у двери так, чтобы никто не увидел ее в большое окно кабинета. – Но мне казалось, ты хотел сохранить инкогнито.

– Появление агента «Омеги» в день, когда сбежала девушка, неминуемо вызовет подозрение. – Напряжение в его голосе стало очевидным. – Надеюсь, они поверят, что я в отпуске и решил навестить старую знакомую.

Ванесса крепче сжала телефон.

– Но могут и не поверить. Таким образом, мы подвергнем Карину большей опасности. – Вновь зазвонил телефон на ее столе. – Мне пора идти.

– Послушай, если удастся не называть мое имя, будет отлично, если нет, ничего страшного, скажи, кто я. Поняла?

В дверь нетерпеливо постучали.

– Сделаю, что смогу. Пока.

Она отсоединилась и быстро убрала телефон в сумку. Возможно, ее заберут в участок и больше не разрешат им воспользоваться.

Выдохнув, Ванесса открыла дверь.

– Чем могу помочь, джентльмены?

– Ванесса Эпперсон, просим вас проехать с нами в офис шерифа.

– Послушайте, меня два дня не было на работе, я плохо себя чувствовала. – Она повернулась и увидела, что все коллеги смотрят на нее. – У меня накопилось много работы с документами. Нельзя перенести встречу на другое время? Может, завтра?

– Нет, мисс, – возразил один из офицеров, тот, что пониже и, видимо, решительнее. – У нас приказ доставить вас сегодня.

– Я арестована, наденете на меня наручники? – рассмеялась Ванесса, и мужчины тоже улыбнулись.

– Только в случае если откажетесь идти добровольно, мисс.

– Ясно.

Ванесса демонстративно проследовала к столу и стала складывать документы. Она понимала, что тянет время, но зачем? Помощь все равно не придет.

Выходить из кабинета в наручниках не хотелось, как и отвечать на вопросы. Предупредить Лайема и Карину, что все очень серьезно, тоже не выйдет.

Один их мужчин сделал шаг к ней, и Ванесса уступила. Сложив бумаги на столе в стопки, она направилась к выходу.

– Надеюсь, скоро вернусь, – сказала она проходившей мимо нее по коридору начальнице. – Извините за этот переполох.

Ванессу разместили на заднем сиденье машины, и она невольно задумалась, зачем посылать за ней двух громил, ведь она весит не больше половины каждого из них.

Она думала, у нее возьмут отпечатки пальцев или сделают фото в профиль и анфас. Как плохо все же она представляет себе работу полиции.

Лайему было бы легче, это его стихия. К тому же он часто попадал в участок подростком. Ванесса решила для себя, что ни за что не назовет его имя. Что бы с ней ни случилось.

Ее привели в комнату для допросов. Все здесь было как показывали в фильмах, даже затемненное полупрозрачное стекло с зеркальным отражением, через которое с обратной стороны наблюдают следователи. Потом ее усадили на один из четырех неудобных стульев, зачитали права и оставили одну.

На нее никто не кричал, никто не запугивал, угрожая тюрьмой. Никто не стал обыскивать ее и сумку. Они были так милы, что даже оставили на столе бутылку воды. Ванесса сидела и ждала, что будет дальше.

Время шло.

Мобильная связь не отключилась, но она решила никому не звонить и не слать сообщения. Наверняка за ней следят, хотят понять, как она будет себя вести, кому позвонит.

Наконец, после часа ожидания, дверь отворилась, и вошел молодой красивый мужчина, пожалуй, одного возраста с ней. Ванесса определила, что он один из тех, кто думает лишь о карьере и мечтает сделать себе имя. Мужчина не понравился ей с первого взгляда.

– Помощник шерифа Том Уэбб, – произнес он, усаживаясь напротив. – Вам зачитали права, так ведь, мисс Эпперсон?

– Мне понадобится адвокат?

Мужчина склонил голову набок и посмотрел многозначительно.

– По опыту скажу, что адвокат нужен только тем, кто преступил закон, мисс Эпперсон. Впрочем, если он у вас есть, вы вправе его вызвать.

Пожалуй, лучше попытаться выпутаться из этой истории самой, впрочем, и позвонить ей некому. Разумеется, у родителей был свой юрист, но Ванесса не стала бы с ним связываться, даже если бы знала номер телефона.

– Значит, адвокат мне не нужен.

– Вот и отлично. – Уэбб выглядел довольным собой. – Начнем с самого простого вопроса: где вы были последние два дня, мисс Эпперсон?

Вопрос совсем не казался Ванессе легким, напротив, пожалуй, самым сложным из всех, что он мог задать. Может, сказать, что она болела? Или последовать предложению Лайема и рассказать о нем? Конечно, лучше сохранить имя в тайне, властям не надо знать, что здесь находится агент «Омеги».

– На работе сказали, что вы болели, мисс Эпперсон, – добавил Уэбб, видимо желая дать понять, что уже многое успел выяснить. Ванесса понимала, что он блефует, им известно очень мало. – Давайте начнем с этого.

Она приняла решение последовать совету Лайема и выдать версию о «пылких любовниках».

– Послушайте, офицер Уэбб…

– Помощник шерифа Уэбб, – поправил тот.

Ванесса с трудом сдержалась, чтобы не скорчить гримасу.

– Да, помощник шерифа Уэбб. – Она подалась вперед, ближе к нему. – Узнает ли моя начальница обо всем здесь сказанном?

– Мы не обязаны делиться с кем-либо полученной от вас информацией.

Но «не обязаны» не означает «не сообщим».

– Ладно, что ж… Я сообщила на работе, что заболела, но была вполне здорова.

– У вас были личные дела, – продолжил за нее Уэбб.

– Опущу ненужные вам подробности, скажу лишь, что я была с парнем, которого давно не видела. У нас весьма близкие отношения.

– Вы можете назвать его имя?

– Хм, мне бы не хотелось.