Пришелец - Фёдор Быханов
Шрифт:
Интервал:
Когда все идет точно по графику и в соответствии с хорошо разработанным планом, каждому в экипаже легко и приятно нести службу.
— Как идет полет, скоро будем у цели? — добродушием так и сквозило от вышедшего в кают-компанию хозяина.
Присутствующие расцвели приветственными улыбками, но за всех ответил самый старший по должности.
— В точно рассчитанное время, мистер Брокун, — четко доложил капитан. — Скоро переходим на режим торможения и на курс вхождения в атмосферу планеты Констанция.
Руководителю экспедиции этой информации показалось недостаточным:
— Что слышно с Земли про обстановка в общественном мнении вокруг полет?
Он перевел взгляд на радиста:
— Что там в эфире?
Тот вскочил со своего места как ужаленный:
— Все спокойно!
И тут же замявшись, вызвал тем самым явное недовольство организатора и хозяина экспедиции:
— Так ли?
И радист поделился своими сомнениями:
— У службы наблюдения возникли вопросы, мистер Брокун.
Теперь внимание Бена переключилось на другого офицера — непосредственно отвечавшего за безопасность проекта:
— Что там еще?
И этот ответ лишь вначале был четким и понятным:
— Следом, тем же курсом, идет корабль.
Зато следующая фраза все поставила с ног на голову:
— Сравнили данные по определителю — ваш бывший «Гектор», сэр.
Принимавший рапорт, вдруг изменился в лице, сморщился, как от зубной боли:
— Вот ведь напасть, совсем забыл о том неудачнике — МакКормике.
Он на глазах своих подчиненных моментально потерял прежнее доброе расположение духа. Видно было, что задумался хозяин о чем-то очень тревожном. Но это так и было. Как бы он нам все дело не испортил, — нахмурился Бен Брокун.
И вслух заявил:
— Просчитайте курс, не окажется ли он у Констанции раньше нас?
И тут же получив все, что было нужно:
— Уже готово, — доложил штурман. — Будет там раньше, лишь в том случае, если управляет им самоубийца.
По велению нескольких манипуляций на пульте, экран воспроизвел схему полета и взаимодействия чужака и кораблей эскадры.
— Нас может обогнать, если не станет переходить к торможению, — услышали все в кают компании. — Но ведь это верная гибель!
И тут волнение, так же внезапно появившееся, начало терять свою актуальность.
— Нет, управляет им точно не самоубийца, — успокоился сам Бен Брокун и успокоил остальных. — Просто тоже хочет поживиться на планете.
Он стал злым, азартным и властным, как бывало всегда, когда не оставалось иного выхода:
— Так что придется на правах хозяина дать достойный отпор наглецу!
Бен Брокун обозначил и рамки этого отпора:
— Капитан, как только пойдем на снижение, приготовьте самонаводящийся ядерный заряд!
Однако его приказ оказался без воплощения в реальность и сэкономил часть бортового арсенала.
— Поздно, шеф, — с посеревшим лицом оторвался от экрана локатора капитан. — Он уже обогнал нас, ушел вперед, не снижая скорости. Наверное, тормозные двигатели не сработали.
— Туда ему и дорога!
Яркая вспышка отметила на голубом диске планеты место, куда угодил пренебрегший опасностью «Гектор».
— Прими, Господь, его душу. — ухмыльнулся Бен Брокун.
А про себя подумал:
— Одним свидетелем меньше.
После чего судьба неудачника его более не интересовала.
— Готовиться к посадке, — скомандовал он, тем самым забирая управление флагманским кораблем и всей космической эскадрой компании в свои руки.
— Не торопитесь, — в ту же минуту донесся из динамиков, так знакомый Бену Брокуну голос его бывшего пилота МакКормика. — Всякий, кто отныне осмелится выйти на орбиту Констанции, рискует своей толовой.
— Ты жив? — опешил Бен.
— Еще в большей степени, чем ты.
— Где находишься?
— Везде. И в том числе — на всех твоих посудинах. Я подарил на этот раз Констанции вовсе не такой пустяк, вроде монеты, как в первый наш полет. А самого себя. И теперь я везде.
Голос в динамике усилился до предела.
— Слышишь, Бен, наперед берегись, потому что в любую минуту сделаю с вами, что хочу, — утверждал МакКормик. — Попасть в реакторный отсек или в арсенал для меня плевое дело.
Души всех, слышавших это голос, не мог не пронять до самой глубины, ужас возможных последствий неповиновения.
— Если, конечно, — раздался заливистый смех. — Не поумнеете и не уйдете отсюда по добру, по здорову.
Затем последовало обращение, и поныне записанное во все учебники пилотов космических кораблей и дипломатов Вселенной;
— И другим, желающим разбогатеть на Констанции, то же самое передайте. Эта планета еще слишком опасна для землян. И будет таковой. До тех пор, пока есть такие гнусные личности, как Бенджамен Брокун. Прощайте. Когда будет нужно, я объявлюсь среди вас…
А в то мгновение, когда уже ничего изменить было нельзя, наступившее молчание нарушил сам, упомянутый в обращении, персонаж.
— К черту, к дьяволу, — истерически защелкал тумблерами Брокун, полностью отключая связь.
Налитыми кровью глазами он яростно обвел экипаж — в лице каждого ему чудилось теперь портретное сходство с Лансом МакКормиком, человеком, обретшим свое счастье не по жребию или прихоти судьбы, а по собственной воле.
Для мастера-пилота высшего класса Сергея Кольцова полет начинается еще на земле. В тот самый миг, когда рвется последняя пуповина — посадочный трап, связывающий их быстрокрылый воздушный лайнер МС-21 с бетонкой аэродрома.
Так и есть — чуть заметным вздрагиванием отвечает машина на отход трапа с голубой птицей «Аэрофлота» на белоснежном ребре пассажирского эскалатора.
— Борт чист, двигатели в режиме, бортовая аппаратура проверена, можно просить взлет, — шутливо подвывая от, всегда находящей на него в такой момент, вполне безобидной, больше смешливой, дурашливости, себя проявил второй пилот Вадим Прокопьев.
Тем самым он ступил на свою привычную профессиональную стезю, когда слово в слово отталдычил, словно пономарь на клиросе, уставную молитву — извечный предвзлетный ритуал каждого экипажа.
Поделиться книгой в соц сетях:
Обратите внимание, что комментарий должен быть не короче 20 символов. Покажите уважение к себе и другим пользователям!