Эпоха магии - Дмитрий Попов

«Куда же подевалась Эми? – Кристина вновь начала звать подругу, но безрезультатно. – Что же здесь произошло? – Она задумалась. – Сдвиг слоев иллюзии? Сдвиг этажей башни? Есть ли смысл ждать Эми тут? Если это очередная ловушка, то, уверена, подруга из нее выберется. Или я выберусь? Кто из нас в ловушке – еще вопрос.» – Кристина сидела так достаточно долго, размышляя и пытаясь разобраться в происходящем.

К сожалению, ни один из многочисленных предметов, изучаемых ей в Школе Магии, не мог дать нужного ответа. Наконец, ей наскучило сидеть на месте, и Кристина решила проверить, что находится за загадочной дверью.

Любопытство любопытством, а об осторожности юная чародейка не забыла. Чудища, с которыми Кристина столкнулась ранее, до сих пор как живые стояли перед глазами. Девушка повторила несколько заклятий, которые выучила еще утром в «Тушеном Зайце» и, конечно же, взяла на изготовку верный посох. Все же он был немного тяжеловат, но ведь в таком оружии тяжесть – залог надежности. Чем больше предмет весит, тем хуже придется неприятелю.

Волшебнице пришлось навалиться всем телом, чтобы дверь поддалась. Перед глазами предстала широкая терраса, которая вела в сад. Самый настоящий сад, цветущий и благоухающий! Зелень и бутоны еще не раскрывших свою красоту цветов заполняли все пространство. А в просторах голубого неба проплывали редкие облака, ярко светило солнце. Лето!

«Но на дворе же ранняя осень! – про себя воскликнула девушка и вспомнила о том, что иллюзорная башня уже пыталась завладеть ее сознанием при помощи красивых пейзажей и чудесных ароматов. – Все это ненастоящее, это лишь плод чьего-то воображения.»

Кристина пересекла террасу и вышла в сад.

– Эми! Эми, отзовись! – что было мочи закричала чародейка, но потом спохватилась. Кто знает, какие чудища могут прятаться в зарослях?

Девушка осознала свою ошибку, и ей стало страшно. Так страшно, что она чуть не побежала обратно на террасу. К счастью, сад не был населен никакими существами крупнее жуков и гусениц.

Волшебница осторожно зашагала вперед, раздвигая посохом зелень неведомых кустов и небольших деревьев.

«Вот только была холодная осенняя ночь и на тебе – жаркий летний день! Надеюсь, если Эми тоже невольно перенеслась в какой-нибудь отдаленный уголок иллюзорного мирка, то ей так же повезло увидеть подобную красоту. Хоть картины пиши потом по памяти.»

Сад вскоре закончился, и девушка вышла на поле, поросшее короткой травой. Впереди, шагах в тридцати, стоял колодец, сложенный из красного кирпича. А дальше начиналась огромная пропасть, за которой было лишь небо.

Кристина оторопела. Казалось, что пласт земли, на котором стояла чародейка, просто завис где-то над облаками. Юная волшебница оглянулась: за спиной возвышалась высокая квадратная башня с множеством узких окон, напоминающих бойницы.

Девушка подбежала к колодцу и заглянула в него. Вместо воды или дна она увидела легкую дымку облаков.

«Эта земля точно висит в воздухе. Прямо в небе, – подумала Кристина. – Небольшой островок, на котором расположились башня и дивный сад. Насколько, интересно, высоко я нахожусь? – Она подняла с земли камушек и кинула его в колодец. Серенькое пятнышко быстро скрылось из виду. – Хм, выше некуда!»

Прошло несколько мгновений, и девушка услышала, как что-то легкое падает рядом на траву. Чародейка наклонилась к земле: там лежал небольшой камушек, который она только что бросила в колодец.

«Странно. Не то чтобы бездонный колодец, а самый настоящий зеркальный колодец! Когда бросаешь камушек вниз, то логично, что на кого-то он может прилететь сверху, но только не на того, кто его бросил.

– Кристина прищурилась и, закрывшись ладонью от солнца, посмотрела вверх. Затем она расстегнула свою сумку и достала оттуда простенький металлический браслет, Браслет Спокойствия. Волшебница зачаровала его на занятиях в Школе Магии прошлой весной и сама придумала название. Теперь всякий, кто надевал эту вещь, начинал успокаиваться, чувствовать себя не таким раздраженным. Эффект простого магического предмета был таким же, как после нескольких бокалов вина. – Если потеряется, то будет не жалко. Я с легкостью смогу сделать такой же, сейчас уже без помощи учителя,» – подумала девушка и кинула браслет в колодец.

Через пару мгновений волшебный предмет упал на траву прямо перед ногами хозяйки.

«Должно быть, его немного сдул ветер.»

Чародейка подошла к самому краю пропасти и посмотрела вниз. Теперь просторы голубого неба царили не только над головой, но и под ногами. Однако не это поразило Кристину больше всего. В белой полупрозрачной дымке виднелась лесенка из маленьких островков, ведущих вниз. На каждой «ступени» можно было едва стоять, в любой момент рискуя сорваться в неизвестность.

Девушка в нерешительности оглянулась на башню.

– Дорогу, похоже, выбираю не я, – вздохнула чародейка и осторожно слезла на первый островок.

Только теперь, когда Кристина оказалась на небольшом квадратике земли без какой-либо опоры, она поняла всю нелепость затеи.

Юная волшебница с трудом преодолела несколько «ступеней» и уже собиралась спуститься на следующую, как нога неожиданно соскользнула. Девушка попыталась балансировать, да только куда там, она с визгом полетела вниз. Кристина подумала, что от испуга у нее просто разорвется сердце. Перед глазами закрутилась разноцветная карусель. Руки, к счастью, сделали все сами – цепкие пальцы ухватились за один из островков. Посох скрылся в облаках, но сейчас чародейке было не до него.

Она вскарабкалась на островок и облегченно вздохнула. Кристина так и не поняла сколько же она пролетела, но судя по количеству «ступенек» над головой, достаточно много.

«Жаль посох уже не вернуть, улетел не понять куда, – с грустью подумала девушка и села, свесив ноги. – Сама хоть жива осталась. – Поскольку заняться в таком месте и положении было особо нечем, волшебница начала рассматривать проплывающие под ней облака. Легкий ветерок трепал волосы и ласкал прохладой лицо. – А здесь не так уж и плохо.» – Сердце начинало успокаиваться, страх отступал.

Ветер усилился, и дымка внизу стала пропадать. Вскоре перед взором Кристины предстала крыша прямоугольного строения, которое стояло на небольшом островке летающей земли. Здание выглядело как обычный дом, но только кто может жить в таком доме?

Теперь волшебница продолжила спуск увереннее. Когда цель видна, путь к ней кажется короче.

Вскоре Кристина уже стояла на крыше. Девушка хотела спрыгнуть вниз, чтобы поискать дверь, но этого не потребовалась. Перед собой чародейка увидела деревянный люк с толстым металлическим кольцом.

А рядом лежал потерянный посох.

Волшебница чуть не пустилась от радости в пляс.

«Так вот ты куда свалился. А я подумала, что больше тебя не увижу. Думала, что сейчас у тебя будет другая хозяйка или хозяин. – Кристина подняла оружие. На прозрачном шаре не было ни единого скола или царапинки. – Крепкий, – удовлетворенно покивала она. – Преподаватели, конечно, накладывают заклятие на посох, и в случае потери он сам стремиться вернуться к своему хозяину, но я не думала, что волшба окажется столь действенной.» – Девушка привычно взяла оружие в правую руку, а левой дернула за кольцо люка.