Вторая жизнь. Вид сбоку - Ксения Чудаева

Но каникулы не отменяли общей преподавательской работы, так что страж, пролистав очередную порцию документов, нашёл дело, которое можно было с себя снять и передать другому столь же сильному оракулу. Недолго думая, Хэлмираш отыскал по системе Вэйджера и, собрав бумаги, перенёсся непосредственно к нему. Рейнгар был на площадке вместе с Ноат и Хакетом – все трое собирались играть в мяч. Занесённая не упустила шанса тут же привлечь стража к игре, Хэлмираш, глядя в её просящие глаза, не стал отказываться, прикидывая, что работы осталось не так уж и много.

Только обговорили правила, как вдруг на Хэлмираша накатила странная волна, как будто отсекая от внешнего мира, от сети, от системы безопасности – вообще от всего. Всё вокруг потемнело и замедлилось. Мгновение понадобилось на то, чтобы осознать, что происходит. Хэлмираш раздражённо поморщился – вот угораздило же их попасть в колодец истины! Как бы Хэлмираш ни бился, а от этой заразы обезопасить Академию так и не смог. Заклинание с силой целой сущности проходило сквозь любые щиты. Успокаивало только то, что реальной угрозы это паршивое блуждающее заклинание не несло. Мужчина уже несколько раз попадал в него, и в основном заклинание только действовало на нервы… обычно. Хэлмираш встретился глазами с растерянным и немного испуганным взглядом Ноат и замер, пронзённый пониманием – он же в ритуале. На этот раз колодец может не отпустить его просто так. Заставит сказать те самые слова, которые страж зарёкся когда-либо произносить… Захотелось исчезнуть, но даже просто двинуться с места возможности уже не было – колодец поймал их и скоро распустит сеть.

- Это что, снова приколы оракулов? – разрушила тишину Ноат.

Хэлмираш не успел ответить, как раздался бесполый голос колодца истины, звучавший сразу отовсюду:

- Колодец истины полон.

По центру захваченного пространства произошло движение, из земли медленно проступили белёсые ленты сети. Они покачивались, как водоросли в воде, устремляясь то в сторону Хэлмираша, то отклоняясь к Рейну с Хакетом. Страж старался не издавать лишних звуков, чтобы не спровоцировать сеть колодца, но за его спиной была Ноат, которой правила никто объяснить не успел:

- Хэл, что это? – прошептала она тихо.

А в следующий момент Хэлмираш уже всем телом выгибался вперёд и вытягивал руку, чтобы закрыть занесённую собой и переманить сеть. Пусть для неё, ни в каком ритуале сознательно не участвовавшей, опасности от колодца почти не шло, но мужчина категорически не хотел, чтобы это мерзкое заклинание хоть какой-то частью своей сети коснулось Ноат. Ленты резко поменяли направление, опутывая всю его руку, затем перебираясь на тело, и вот они уже спеленали Хэлмираша, оставляя свободной только голову. Холодные и как будто мокрые ленты студили тело, но мужчина знал, что это лишь иллюзия. Одного взгляда на занесённую хватило, чтобы понять, насколько она перепугана увиденным и как рвётся ему помочь. Несмотря на не самую лучшую ситуацию, само осознание этого стремления грело что-то внутри. Хэлмираш напрягся и, удерживая взгляд распахнутых фиолетовых глаз, еле слышно проговорил:

- Всё в порядке, - не хватало напугать Ноат ещё больше. Она и так только недавно отошла от всех ужасов, что произошли в её жизни.

- Благородный порыв, - проговорил всё тот же голос. – Колодец истины видит всё. Колодец истины помогает всем. Скажи Колодцу всё, что у тебя внутри.

Слепой, бесцельный, но сметающий всё на своем пути поток энергии ворвался в сознание стража, буквально выворачивая его наизнанку. Хэлмираш сжал зубы, кривя лицо, изо всех сил пытаясь удержать себя под контролем, не дать заклинанию раскурочить его мысли и вытащить их на всеобщее обозрение. Ноат не должна узнать, что ритуал почти подошёл к своему окончанию, ей это ни к чему.

- Колодец знает. Колодец видит. Колодец поможет показать. Где её место?

Ленты пришли в движение, страж оскалился, сопротивляясь, но пространство заклинания смяло все его барьеры и развернуло лицом к занесённой. Стража перекосило, мужчина до последнего сжимал зубы, пытаясь хотя бы физически не дать себе произнести последние слова и перевести ритуал на завершающую стадию. Он же давал себе обещание, он не может! Но дикая сила колодца была сильнее, ничто не могло ей противостоять, и Хэлмираш не стал исключением, из его приоткрывшегося рта вырвалось хриплое:

- В моём доме.

Хэлмираш был готов сам себя сожрать за сказанное, и только выражение полного непонимания на лице Ноат давало шанс на то, что она никогда не узнает значение того, что он только что сказал. В чём признался.

- Колодец знает. Колодец помог. Колодец истины показал.

В следующее мгновение ленты на страже истончились и пропали, а само синее пространство растаяло, выпуская пойманных. Все вчетвером снова оказались на поляне. Хэлмираш смотрел в одну точку, чувствуя, как медленно исчезают из его головы холодные щупальца колодца истины.

- И кто мне скажет, что это было? – разрезал воздух голос занесённой.

- Одно мерзкое блуждающее заклинание, - Вэйджер отряхнулся, как будто коснулся чего-то грязного. – Оно безвредное само по себе, так что последствий никаких.

Хэлмираш был полностью согласен с первыми словами Рейнгара, но вот с последними… Страж молча всунул Вэйджеру принесённые документы и поторопился убраться с поляны.

Оказавшись в своём кабинете, Хэлмираш упал на рабочий стул и до побеления сжал пальцами подлокотники. Его буквально разрывало надвое: одна часть стремилась к Ноат. Рассказать, что произошло, объясниться, плюнуть на все условности, на свои страхи, на здравый смысл и признаться… в чём? И тут мысли останавливались. В силу вступало другое желание: забыть, сделать вид, что ничего не было. Ведь он не может чувствовать. Не должен. Ему нельзя снова заводить семью. Что он может дать? Нет, стоило прекратить это раньше. И теперь необходимо было проигнорировать тот факт, что именно сейчас занесённая допытывается у Вэйджера и Малиша, какие именно ступени имеет человеческий ритуал объединения пары. Зачем она это делает? Есть кто-то на примете? Но страж не замечал, чтобы она выделяла кого-то из мужчин. На будущее интересуется? От этой мысли становилось настолько тоскливо, что хотелось завыть.

И всё-таки что-то внутри ещё жило. Оно хотело, оно стремилось, оно… мечтало. Представляло, что вот сейчас откроется дверь, войдёт Ноат и с лёгкой улыбкой поставит рядом с ногами пару сумок с одеждой. Спросит, где ей разместиться. Придётся вставать, освобождать полку в шкафу, доставать у коменданта вторую подушку, да и кровать придётся поменять… Внутри всё вспыхнуло, по телу пронеслась волна мурашек.

Хэлмираш с силой ударил кулаком по столу, сминая свитки. Нет! Никогда такого не будет! Ему нужно сосредоточиться на работе! Даже если занесённой расскажут про ритуал, она вряд ли соотнесёт его действия со ступенями. У всех совершаемых им проявлений ритуала были объективные причины. Нужно вернуться к работе и продолжать существовать дальше. Только где-то глубоко в груди поселилась тянущая слабая боль. Она не мучила, но и забыть о себе не давала.