Пороховой маг. Книга 2. Кровавый поход - Брайан Макклеллан

Таниэль проверил карманы. Окровавленная простыня пропала. Если он уйдет без нее, значит все было напрасно.

Вот она, лежит посреди спальни. Должно быть, Таниэль уронил ее, когда бросился на охранника. Он подхватил полоску материи и затолкал за пояс.

Дверь в комнату открылась.

Светоч кинулся в атаку, не медля ни секунды. Таниэль вцепился в него и потащил к далекому окну.

За спиной у охранника он мельком увидел Кресимира.

– Остановитесь! – произнес бог.

Его голос зазвенел в голове Таниэля, словно удар колокола.

Светоч зажал руками уши. Таниэль ухватил его за плечи и толкнул к Кресимиру, а сам рванулся к окну.

Всего несколько шагов – и он бросился в окно, стараясь оттолкнуться от стены замка как можно дальше. Ветер засвистел в ушах, сердце сжалось, к горлу подступил комок. Темная вода Адры стремительно неслась навстречу.

Таниэль погрузился в чернильную глубину реки, сила удара выбила воздух из его легких. Ноги зарылись в ил. Он уже чувствовал, как течение уносит его, когда кончиками пальцев дотянулся до поверхности воды. Легкие горели. Пороховой маг изо всех сил старался не открыть рот раньше времени, так что челюсти сводило от напряжения.

Через мгновение он вынырнул, жадно хватая ртом воздух.

Замок был уже за спиной и продолжал быстро удаляться, Таниэля несло по течению. Вскоре он понял, что постепенно приближается к берегу. Нога ударилась о камень. Пороховой маг снова погрузился в воду, но тут же, отплевываясь, поднял голову.

Охранники в замке кричали и показывали на него. Таниэль решил подобраться к противоположному берегу и плыть вдоль него до самого Будвила. Течение было достаточно быстрым, чтобы уберечь его от любой погони. Потом он спрячется в развалинах города до наступления ночи. Прищурившись, Таниэль посмотрел через реку. Творилось что-то странное.

Берег больше не двигался. Вода по-прежнему текла – Таниэль чувствовал, как его несет течение, – но берег оставался на месте.

У Таниэля перехватило дыхание: внезапно он сообразил, что смотрит откуда-то сверху. Как такое могло быть? Он ведь все еще в воде.

Растерянность сменилась пониманием.

У Таниэля екнуло сердце. Магия выхватила его из реки. Как будто великан зачерпнул воду, сложив ладонь чашечкой, и Таниэль оказался в этой ладони. Затем его подняло еще выше и потащило обратно к замку.

Таниэль подплыл к кромке воды. За ней не было ничего, кроме земли, видневшейся далеко внизу. Он протянул руку и натолкнулся на стену затвердевшего воздуха.

Прошло несколько мгновений, и Таниэля вместе с тысячами галлонов воды бесцеремонно сбросили во внутренний двор замка.

Мутная вода Адры каскадом пролилась на камни. Таниэль встал на ноги, по лодыжку в грязи, и затравленно огляделся.

– На колени!

Десятки светочей аналоя хлынули во внутренний двор, крича по-кезански. Таниэль потянулся к ним пороховым чутьем и с тревогой понял, что все они вооружены духовыми ружьями – ни крупицы пороха, ни у кого.

Таниэль хотел было выхватить нож, но сообразил, что выронил его, барахтаясь в реке. Одного пистолета тоже не оказалось на месте, ствол второго был залит водой. Порох отсырел. Тем не менее Таниэль вытащил пистолет из-за пояса и взял за ствол. Охранники на стенах нацелили на него духовые ружья.

– Живо! – Первый подбежавший к Таниэлю охранник угрожающе поднял длинную пику. – На колени, свинья!

Светоч никак не ожидал, что Таниэль бросится на него, поднырнув под острие пики, и ударит рукоятью пистолета в лицо. Пороховой маг отбросил пистолет и выдернул пику из рук охранника. Таниэль приготовился к схватке, хотя понимал, что победить не сможет.

Хлопнуло духовое ружье, за ним еще одно. Пули отскочили от булыжников двора. Таниэль рванулся к ближайшему светочу.

«Не прекращай движения, – приказал он себе. – Так им будет труднее в тебя попасть. Прячься за охранниками, пусть кто-нибудь из них по ошибке получит пулю от своего же товарища».

– Остановись!

Таниэль пошатнулся, едва не выронив пику. Он тяжело дышал, внезапно почувствовав слабость. Голос бога снова зазвенел в голове, словно гигантский колокол.

Охранники побросали оружие, упали на колени и прикрыли уши руками.

Таниэль заставил себя продолжать движение. Каждый шаг давался с трудом, словно он пробирался через трясину.

– Я сказал, остановись!

В проеме двери появился Кресимир. Вода Адры, которую он вылил во двор, казалось, сжималась и испарялась под его ногами. Там, где он ступал, оставался лишь сухой булыжник.

Таниэль не сдавался. Его тело хотело остановиться, но он знал, что не может этого допустить. Он должен двигаться. Должен убежать от бога.

– Почему ты не повинуешься моим приказам?

Кресимир говорил таким густым басом, какой Таниэлю никогда прежде не приходилось слышать. Слова звенели в ушах. Бог склонил голову набок, словно из любопытства.

– Встань на колени.

Он указал рукой на булыжники.

– Ступай в бездну! – огрызнулся Таниэль.

Все его тело дрожало от усилий сделать еще хотя бы один шаг.

– Встань на колени!

Стены замка дрожали. Какой-то охранник закричал. Таниэль ощутил под маской Кресимира замешательство.

– Взять его, – прошипел бог.

Светочи вскочили. Таниэлю стоило огромного труда просто шевельнуться, чтобы проследить за их движением.

О сопротивлении не могло быть и речи.

У Таниэля отобрали пику. Кто-то ткнул его в спину прикладом духового ружья, сбивая с ног.

– Лазутчик, мой лорд, – доложил капитан охранников. – Еще один убийца.

– Кто его подослал?

Пальцы охранника вцепились в волосы Таниэля и повернули голову так, чтобы он смотрел на Кресимира.

– Отвечай своему богу, пес! – рявкнул капитан.

Таниэль откашлялся и плюнул под ноги Кресимиру.

Его ударили прикладом в лицо.

– Слабаки, – усмехнулся Таниэль.

Профосы генерала Кеть били сильнее.

– Адроанец, мой лорд, – определил капитан.

Кресимир подошел чуть ближе.

– Кто подослал тебя ко мне? – Он помолчал, а затем добавил: – Почему он не отвечает? Бог желает, чтобы он говорил.

После следующего тычка тупым концом пики в подбородок Таниэль испугался, что ему свернули челюсть. Тут же кто-то ударил в живот. Затем его оттащили за волосы и принялись избивать. Они вовсе не были слабаками. По сравнению с посыпавшимися со всех сторон ударами первый был просто нежным.

– Отвечай своему богу, – приказал капитан охранников.