Сапфирная роза - Дэвид Эддингс

— Ну как… — пожал плечами мальчик. — Во всякомслучае, если это Земох, то не зря его называют зловещим.

— Ты не заметил над городом дыма? — спросил егоКьюрик.

— Да, дым выходит из труб двух больших зданий в самомцентре города. Они даже, кажется, соединены друг с другом. Одно из них увенчаноостроконечными шпилями, а над другим возвышается огромный черный купол.

— Видимо, остальной город — покинут, — сказалКьюрик. — Тебе раньше доводилось бывать в Земохе, Сефрения?

— Лишь однажды.

— Что это за здание с остроконечными шпилями?

— Дворец Отта.

— А то — черным куполом? — Хотя об этом Кьюрик моги не спрашивать, все и так уже знали ответ.

— Это самое страшное место — Храм Азеша. И Азеш там —поджидает нас.

Теперь маскировка была ни к чему, — думалСпархок, — когда он и его спутники снимали с себя наряды, смастеренные дляних Сефренией, и облачались в доспехи. На селе ввести в заблуждениепростодушных крестьян да фермеров и разве что плохо обученных вояк былонетрудно, но пройти незамеченными через пустынный город, патрулируемыйотборными войсками Отта, было бы невозможно. Да и кольчуга, которой было быдостаточно при стычках с сельскими жителями, теперь не была надежной защитой вслучае вооруженного сопротивления, которое они могли бы встретить на улицахгорода Отта.

— Ну, ладно, что будем делать дальше? — спросилКелтэн.

— Я еще точно не решил, — ответил Спархок. —Честно говоря, у меня и в мыслях не было, что мы продвинемся так далеко. Яполагал, что единственное, на что мы можем надеяться, это подойти поближе кгороду Отта и разрушить его, как и все остальное, когда я разобью Беллиом.Ладно, как только мы оденем доспехи, я потолкую об этом с Сефренией.

К полудню высокие легкие облачка стали набегать с востока, икогда день перевалил к ночи, они закрыли собой почти все небо. Удушливаяпрохлада стала ослабевать и сменилась необычайной духотой. Изредка с востокадоносились случайные раскаты грома. И когда солнце уже топило свои лучи врозовато-красном закате, рыцари собрались около Сефрении.

— Наш доблестный вождь кажется позабыл некоторыестратегические тонкости, — начал Келтэн.

— Не язви, — осадил его Спархок.

— Ну что ты, как можно, Спархок. Я вовсе не хотел тебяобидеть, ведь я даже ни разу не употребил слово «идиот». Просто мы все сгораемот любопытства. Скажи же скорей, что нам предстоит?

— Полагаю, осада нам здесь не поможет, — заключилУлэф.

— Фронтальные приступы всегда смешны, — добавилТиниен.

— Надо же какие вы умные, — едко заметилСпархок. — Ну ладно. Вот что я об этом думаю, Сефрения. Хотя с первоговзгляда Земох и кажется пустынным городом, но его наверняка прочесывают дозубов вооруженные патрули Отта. Мы должны всеми силами попытаться избежать их.Да… Жаль, что нам известно так мало об этом городе.

— А насколько подготовлены воины Отта? — спросилТиниен.

— Очень даже неплохо, — ответил Бевьер.

— Что, они могут соперничать с рыцарями Храма? —удивленно спросил Тиниен.

— Ну, нет, это просто невозможно, — простодушноответил Бевьер. — Думаю, они равны по силе воинам из войска короляВоргуна.

— Ты ведь была уже в Земохе, Сефрения, сказалСпархок. — Скажи точно, где расположены дворец и Храм?

— На самом деле они представляют собой единоецелое, — ответила она. — И находятся в самом центре города.

— Тогда не важно, через какие ворота мы войдем в город?

Сефрения утвердительно кивнула.

— Не правда ли странно, что дворец и Храм находятся пододной крышей? — спросил Кьюрик.

— Земохцы странные люди, — ответилаСефрения. — И что касается дворца и Храма, тут есть еще одна особенность.Внутрь Храма можно попасть только через дворец. И другого доступа в Храм нет.

— Значит всего-то навсего нам надо подъехать на лошадяхк замку и постучать в его двери, — заявил Келтэн.

— Нет, — твердо возразил Кьюрик. — До замкамы можем прогуляться и пешком, а уж стучать нам в дверь или нет — решим наместе.

— Пешком? — переспросил несколько уязвленныйКелтэн.

— Лошади наделают слишком много шума на мощеных улицахгорода, да и укрыться с ними гораздо сложнее.

— Топать так далеко да еще в доспехах и полномвооружении?.. — скривился Келтэн.

— Ты сам захотел стать рыцарем. Насколько я помню, вассо Спархоком никто силком в Орден не затаскивал.

— А можешь ли ты насвистеть ту мелодию заклинания,которое делает любого невидимым и о котором нам рассказывал Спархок? —обратился Келтэн к Сефрении.

— Нет, — покачала головой Сефрения.

— Но почему?

Сефрения насвистела короткую музыкальную фразу.

— Ну, как? Ты узнал эту мелодию? — спросила она.

Келтэн нахмурился.

— Пожалуй, что нет, — наконец произнес он.

— Это был традиционный Гимн Пандионского Ордена. Думаю,он хорошо известен тебе. Ну, вот, по-моему, теперь я сполна ответила на твойвопрос.

— Да-а… Вижу, что с музыкой у тебя дела совсем плохи.

— А что случится, если ты все же начнешь напевать этумелодию и возьмешь не те ноты? — спросил Телэн.

— Лучше не спрашивай, — поежилась Сефрения.

— Ну что ж, — неожиданно весело заявилКелтэн, — тогда мы отправимся вперед и будем красться и прятаться, какнастоящие лазутчики.

— Точно, — поддакнул ему Спархок, — но толькокогда окончательно стемнеет.

От края пыльной равнины до зловещих стен Земоха ещеоставалась целая миля или даже чуть больше, и когда рыцари добрались дозападных ворот города, они все обливались потом.

— Душно, — тихо проговорил Келтэн, утираяструящийся пот с лица. — Что, так всегда бывает в Земохе? Обычно в этовремя года не бывает так жарко.

— Да, погода здесь весьма необычна, — согласилсяКьюрик.