Шантаж - Джон Гришэм

После этого тягостного разговора Спайсер уговорил Бича зайтив небольшой ресторан, где они с огромным аппетитом откушали прекрасное блюдо изморепродуктов, потом какое-то время наблюдали за шумной молодежью, долгобродили по пляжу, пока наконец не наткнулись на бар Пита, где выпили по кружкехолодного пива. И все это время они часто вспоминали своего друга Финна Ярбера,который в это время летел над Атлантикой, спеша за их кровными миллионамидолларов. Как все-таки странно устроена жизнь! Кто мог подумать, что именнотюремная скука заставит их шевелить мозгами и в конце концов они выйдут насвободу с такими большими деньгами?!

Сотрудник таможни в аэропорту Хитроу бросил беглый взгляд наслегка потертый паспорт мистера Маккоя, что свидетельствовало о его продолжительномтурне по всему свету, и без колебаний вернул документ хозяину. Финн Ярбер вочередной раз убедился, что у Аарона Лэйка действительно очень влиятельныедрузья, если так ловко подделали паспорт. Благополучно миновав пропускной пункттаможни, он вышел на улицу, поймал такси и отправился в отель «Бюэйзил-стрит»,который они с Бичем высмотрели в туристическом справочнике. Там он уплатилналичными за небольшую, но очень уютную комнату с огромными готическими окнами,заполненную почти антикварной мебелью, и сразу спустился в ресторан, где выпилчашку крепкого кофе, съел яичницу с сосисками и зеленым салатом. После завтракаЯрбер вышел прогуляться по Лондону, а ровно в десять утра прибыл на такси вбанк «Метрополитен траст», расположенный в самом центре Сити. Служащая банканеодобрительно окинула придирчивым взглядом его помятые джинсы и бесформенныйпуловер, но когда узнала, что он американец, равнодушно пожала плечами ипровела его к менеджеру.

Тот заставил Ярбера ждать больше часа, но он отнесся к этомус пониманием и ничуть не возражал. Финн, конечно, немного нервничал, ностарался не показывать этого. Откровенно говоря, он готов был ждать не толькочас, но целый день, неделю и даже месяц, лишь бы только получить деньги изабыть о кошмарах тюремного заключения. «Трамбл» научил его быть терпеливым идожидаться нужного результата. Наконец-то к нему вышел мистер Макгрегор,извинился за то, что заставил долго ждать, и объявил, что деньги банком ужеполучены. Все шесть миллионов долларов благополучно пересекли Атлантику итеперь находились на британской земле.

– Я бы хотел перевести их в Швейцарию, – заявил Финн Ярбер свидом опытного человека, который знает, чего хочет и от денег, и от самойжизни.

В тот же самый вечер Хэтли Бич и Джо Рой Спайсер вылетели вАтланту и, подобно Ярберу, долго бродили по многолюдному терминалу, снетерпением дожидаясь вылета в Лондон. В салоне первого класса они наслаждалисьпивом, смотрели последние фильмы и даже попытались уснуть, но из этого ничегоне вышло. Их преследовали те же кошмары, что и Ярбера.

Финн встретил их в аэропорту Хитроу, сообщил приятнуюновость, что деньги получены и скорее всего находятся уже в Швейцарии, и тут жеогорошил их предложением как можно быстрее убраться отсюда.

– Они знают, что мы здесь, и могут проследить за нами, –пояснил он. – Давайте покажем им фигу.

– Ты думаешь, они продолжают следить за нами? – спросил Бич.

– Не знаю, но полностью исключать такую возможность нельзя.

– Зачем им это нужно? – удивился Спайсер.

Они еще полчаса обсуждали эту проблему, а потом сталиизучать расписание рейсов из Лондона, пока не остановили выбор на самолетеавиакомпании «Алиталия» с конечным пунктом в Риме.

– А там говорят по-английски? – вдруг поинтересовалсяСпайсер.

– Если не ошибаюсь, – не без иронии произнес Ярбер, – тоитальянцы все-таки говорят по-итальянски.

Как ни странно, но Спайсера это немного утешило.

– А как ты думаешь, папа римский будет встречать нас ваэропорту?

– Вряд ли, – усмехнулся Ярбер. – Скорее всего у негонайдутся более важные дела.

Медленно продвигаясь к юго-западной границе страны, Бастернаконец добрался до Сан-Диего и решил сделать там остановку, чтобы передохнутьи осмотреться. В поисках случайных заработков он бродил по докам, знакомился слюдьми и в конце концов нанялся матросом на небольшое чартерное судно. Черезнекоторое время он уже был на территории Мексики. Бастер познакомился скапитанами рыболовецких судов и вскоре подыскал себе неплохую работу агента понайму палубной команды. Его клиентами были преимущественно богатые американцыиз Техаса и Калифорнии, которые большую часть времени проводили в кабаках, а нев море.

Официальной зарплаты у него не было, а жил он благодарядовольно щедрым чаевым, на которые не скупились его клиенты. Даже самыйнеудачный день приносил Бастеру не менее двухсот долларов, а если деньскладывался хорошо, то общая сумма заработка достигала пятисот долларов. Причемвсе эти деньги выплачивались ему наличными и не подлежали налогообложению.Через несколько месяцев Бастер переехал в дорогой мотель и даже пересталоглядываться по сторонам в поисках преследующих его полицейских. В конце концовон прижился в порту, который стал его родным домом на всю оставшуюся жизнь.

После выхода собратьев из тюрьмы Уилсон Аргроу былнеожиданно переведен в тюрьму Милуоки, а оттуда бесследно исчез вместе ссопровождающими его бумагами. Джек Аргроу встретил его в местном аэропорту,вручил билет на самолет, и они вместе отправились в Вашингтон, где предсталиперед директором ЦРУ под своими настоящими именами – Кении Сэндз и РоджерЛайтер. Они доложили шефу об успешном завершении операции и заявили оготовности приступить к выполнению нового задания.

За три дня до начала своего очередного предвыборного вояжапо стране, где он должен был принять участие в предварительных выборах в штатеДенвер, Аарон Лэйк прибыл в Лэнгли, чтобы побеседовать с директором ЦРУ иобсудить с ним дальнейшие планы. Повод для такого визита был самым приятным:поверивший в свои силы кандидат в президенты хотел еще раз поблагодаритьпокровителя и порадовать его новыми успехами.

Заключительная речь на общенациональном съезде была ужеготова, и Аарон Лэйк хотел ознакомить с ней Тедди Мэйнарда, совершенно неподозревая, что тот давно знал ее содержание.

Без всяких проволочек его препроводили в кабинет директораЦРУ. Тедди выглядел бледным и уставшим. Как только помощники удалились изкабинета, Аарон Лэйк подошел ближе, учтиво поздоровался с шефом и с удивлениемотметил, что в кабинете нет стола. Они сидели в креслах друг против друга, иэто создавало атмосферу взаимного доверия и непринужденности.

Тедди сразу заявил, что ему понравился текст заключительнойречи, за исключением нескольких моментов.