NWT. Три путешествия по канадской Арктике - Виктор Ильич Боярский

ног наших гостей привычную и предсказуемую почву: все их планы, намеченные к исполнению в течение этих дней, летели в тартарары! И Гордон тоже пропустил свой самолет, который должен был еще вчера унести его в родную заоблачную Монтану. Однако терпение, как известно, основная черта полярников, к узкому, избранному кругу которых неизбежно и невольно присоединялись все пленники непогоды.

В общем, все ждали самолета. Я подготовился к радиосвязи, заменив плохую батарею на еще более плохую. Солнца-то нет, а значит, нет и зарядки! Посмотрим, может, что-нибудь услышит Ульрик, который, наверняка, следит на другой частоте, нехороший человек, потому что ничем иным я не мог объяснить того, что я его слышу отменно, а он меня – совершенно никак!

Наша стратегия полностью определялась временем прибытия самолета: если прилетит рано, то мы выйдем на маршрут сегодня, если нет, то завтра, 13 мая пойдем в темпе наверстывать упущенное время.

В Арктике практически всегда так – чтобы два раза подряд самолет прилетел по расписанию, невозможно было даже представить. В лучшем случае один раз, даже весной, когда погода должна быть поустойчивее и поудобнее для полетов. Похоже, что глубокий циклон охватил весь наш регион, и метеостанции на Кейптаре и в Тактояктаке давали плохие сводки, что не позволяло нашим мужественным летчикам взлетать.

Может быть, в 8 часов Ульрик скажет что-нибудь, отличающееся от привычного за последние дни. В ожидании и под впечатлением от недавно прочитанной книги написал легкую поэму, которая называется «Диалог с капитаном Морганом» – как раз для детей.

Вчера Гордон практически ничего не снимал в связи с плохой погодой. В конце дня мы, подкрепленные и вдохновленные супом, сделали несколько снимков и взяли интервью у Шакли – молодого пса, названного в честь нашего главного спонсора и оттого возомнившего о себе черт знает что. По его поведению можно было понять, что он совершенно искренне считает, что его взяли в экспедицию только с одной целью – дать ему возможность вдоволь наиграться на свежем воздухе, чем он и занимался, вызывая порой справедливый гнев и недовольство со стороны товарищей по упряжке и каюра. Однако все равно для съемок был выбран именно он, прежде всего, конечно, из-за родственных связей с нашими покровителями, но также и потому, что был несказанно красив. Пес не заставил себя долго упрашивать – как-никак, очередное развлечение после долгих дней бездействия. В порыве собачьей благодарности он даже поцарапал Гордону щеку, когда тот поднес свой объектив слишком близко.

13 мая

Как долго это все продлится,

Бог знает. Мы пока сидим.

Все тот же лагерь, те же лица,

Уже ломает поясницу,

Но оттого, что много спим…

Четверть девятого утра. Угадайте с трех раз, где мы находимся. Правильно! Все на том же месте! И с тем же успехом! Однако сегодня погода улучшилась. Ветер повернул и зашел с северо-востока, принеся похолодание – в нашей палатке ночью даже замерзла вода в чайнике. Воистину, как сказал великий поэт: «Это май балагур, это май весельчак дует свежим на нас опахалом!».

Поддерживая, в принципе, жизнеутверждающую силу поэтического слова, мы, тем не менее, не особо разделяли это майское веселье и надеялись, что этот балагур в конце концов займется своим делом – успокоит ветер, прекратит снег и разгонит облака, что позволило бы нам принять самолет и продолжить прерванное путешествие. Какой-то сдвиг в нужном направлении наметился сегодняшним утром: с северо-восточной и восточной части горизонта посветлело, даже солнце появилось, и вся эта кучерявая облачность скатилась немножко к западу, в сторону Тактояктака, то есть в направлении нашего движения.

Привыкший за последние дни к обманам погоды, наш лагерь безмолвствовал. Народ прятался по спальным мешкам, экономя горючее. Мы с Гордоном проснулись примерно в половине шестого совершенно выспавшимися, что и не удивительно, поскольку вчерашний день, равно как и предыдущие, не был особенно напряженным. Уилл продолжал бить рекорды по продолжительности непрерывного сна. Сегодняшний его результат впечатлял – 17 часов на одном боку! Он притащился к нам в палатку только ввечеру, сказав, что спит долго исключительно в благородных целях экономии горючего.

Сегодня пятница – своеобразный критический день для нас, потому что самолеты из Инувика на материк по выходным не летают. Должны же летчики когда-то отдыхать, на самом деле! Иными словами, если не сегодня, то в понедельник, и то, если будет погода! Правда, надежд на это было немного, особенно после вчерашнего вечернего сеанса радиосвязи с Ульриком, который сообщил, что на ближайшие 24 часа прогноз погоды по району неутешительный.

Увы, во время сеанса связи Ульрик промычал что-то невразумительное – иными словами, ничего толком не сообщил. Позвал нас два раза и исчез с частоты. Это неправильно, конечно, с его стороны. Попытаюсь вызвать его в 9 часов.

Сегодняшний снежный душ был по обыкновению приятен, хотя я отметил одно странное обстоятельство – ноги мои, точнее ступни, никак не согревались после этой процедуры даже в спальном мешке. Я нашел для себя два возможных объяснения – или много масла ем, или мало двигаюсь. Успокаивало то, что и с первой, и со второй причиной можно было бороться.

Вчера опять устроили товарищеский ужин в нашей палатке. По договоренности я сварил свою половину лапши, Мартин – свою. Мартин сварил гораздо меньше в соответствии с английскими традициями, и, если бы не моя половина, все остались бы голодными – чем не блестящий пример того, насколько может быть полезно международное сотрудничество в самых разных областях.

Наш «отдых» явно затягивался, хотя по полярным меркам пять дней – это совсем немного.

15 мая

Наш самолет, как та любовь,

Пришел, когда его не звали,

И вновь согрел он нашу кровь

В погрузки бешеном аврале.

Но отчего, о Боже мой,

Так безысходно стынут пальцы?

Застой в крови, в душе застой —

Пора в дорогу отправляться!

Понедельник, начавшийся в пятницу, похоже завершается субботой – это если переложить медленную мелодию нашего ожидания на быстротечные ритмы недели. В пятницу самолет не прилетел, и в выходные мы его не ждали. Вчера, правда, погода немного смягчилась, усмирив свой вздорный характер, и мы с надеждой ожидали понедельника. Однако понедельник подходил к концу, а самолета все не было. Мы уже и не надеялись на его прилет, а он взял и прилетел.

Получилось все, как всегда, неожиданно. Мы собрались в палатке