Новый король Галактики - Сергей Фрумкин

– Можно попробовать. Это интересно, – инструктор оторвался от своей опоры и сделал шаг к выходу.

– Ты это серьезно? – не понял землянин.

– Можешь остаться…

– Нет! Он должен идти с нами! – повелительным тоном перебил лорг.

Сергей не знал, стоит ли расставаться с креслом, где было удобно и не так жарко, но он послушался, подумав, что бесконечное ожидание сломит и его, как сломило Эр-тэра. Сель-вена неохотно поднялась за ними.

– Ладно, я тоже с вами, – меченосец тяжело вздохнул, чтобы затем резко подняться. – Лучше встретить чудовищ, чем свариться тут заживо…

Второй десантник продолжал дремать. Остальные ничем не показали, что интересуются происходящим – они представляли жалкое зрелище сломленных людей.

Решили идти к ангару. Там находилась самая удобная шлюзовая камера на корабле, а жара сделала людей очень чувствительными к удобствам. Все помнили, что открывать люки придется вручную.

Корабль напоминал гробницу – повсюду они наталкивались на лежащих или сидящих в неестественных позах эрсэрийцев или эрсэриек. Эр-тэр шел вперед с непреклонностью зомби. Десантник держался с одной стороны от Сель-вены, Сергей – с другой. Дит-тэр замыкал шествие. Каждую минуту-полторы делали пятиминутные остановки, давая остыть мышцам.

Во время одной такой остановки к их группе приблизился здоровенный Чужой. Он остановился метрах в трех и долго смотрел на людей бессмысленным взглядом, словно не зная, кого выбрать. Люди не обратили на него внимания, а когда смогли, продолжили движение. Чужой остался на месте.

В какой-то момент Дит-тэр поравнялся с Сергеем и остановил землянина, взяв его за локоть.

– Эти пришельцы… – переводя дыхание прошептал инструктор. – Я хочу сказать, они тебе не знакомы? Ничего не напоминают?

– О чем ты? – Сергей удивленно посмотрел на тигийца.

В глазах инструктора темнела глубокая усталость, но смотрели эти глаза все равно как-то странно.

– Есть только один человек на корабле, который уже видел наших гостей раньше. Этот человек – ты.

Сель-вена все слышала и изумленно взглянула на землянина.

– Я… видел?!

Инструктор набрал в грудь побольше воздуха, чтобы продолжить.

– Я изучал твое сознание… перед тем, как превратить в человека… Этот ужас из твоей головы. И только ты умеешь с ним управляться.

– Это правда?! – Сель-вена спросила таким тоном, словно Сергей отвечал за все происшедшее. Способность говорить вернулась к фрейлине быстро – уже на втором часу после падения – вылечил резкий испуг во время очередного вторжения чудовищ.

– Правда. Но я не знаю, как…

Дит-тэр похлопал его по плечу.

– Конечно не знаешь.

– Ты давно догадался?

– В первый же час.

– Почему тогда не сказал Эр-тэру и остальным?

Дит-тэр загадочно заглянул ему в глаза.

– Зачем? Не хочу тебе мешать.

– В чем мешать?!

– Кто его знает? Все имеет смысл и все заканчивается, – инструктор пожал плечами и пошел дальше. Эр-тэр и меченосец удалились уже шагов на сорок.

За час они добрались до первого этажа. До ангара оставалось чуть больше пятидесяти метров. Тогда десантник заметил, что Дит-тэр пропал. Никто не видел, как это случилось. Инструктора подождали, но тот так и не догнал. Идти искать его казалось слишком трудным делом, чтобы кто-то на это решился.

Небиопрозрачные двери ангара пришлось открывать, работая мечами, как рычагами. Ангар походил на свалку – катера не висели над полом в строго установленных местах, как раньше, а валялись на полу, в кучах. Некоторые были помяты или разбиты.

Они еще только вошли в ангар, когда десантник прислушался и нырнул в щель двери в коридор, бросив:

– Я сейчас!..

И тут же, в ту же секунду, послышался его вопль, а потом все стихло. Эр-тэр, Сель-вена и Сергей увидели черную тень Чужого, метнувшуюся в поворот коридора. Десантник лежал без сознания, как и остальные, но на губах у него выступила кровь, и, судя по неестественной позе, был сломан позвоночник.

– О нет! Сколько можно? – Сель-вена отвернулась, захлебываясь то ли от слез, то ли от нехватки кислорода.

– Идем! – сухо приказал Эр-тэр, сурово взглянув на фрейлину.

Дверь в шлюзовую камеру легко поддалась. Сергей вспомнил, как легко покидал корабль раньше – катер проходил сквозь стены, «прозрачность» которых менялась под управлением автоматов. Сейчас автоматы не работали, а стена казалась неприступно-прочной. Эр-тэр нашел механизм ручного управления.

– Нам нужно повернуть вот это… – лорг указал на стальное колесо с откидными ручками. – Но сначала – скафандры.

Они открыли ниши, где хранилось оборудование для выхода в космос, но скафандры оказались бесполезными – их системы жизнеобеспечения были обесточены.

– Неужели ничего нет на подобный случай? – спросила Сель-вена у лорга, бессильно опустившего руки. Эр-тэр дернулся.

– Нет! – голос Эр-тэра звучал хрипло, а глаза пылали, как у сумасшедшего. Сель-вена невольно отшатнулась. – Того, что случилось с нами, не бывает!!! Пока на корабле осталась всего горсть вещества и всего один исправный реактор, на нем будет энергия! Энергии всегда хватит для того, чтобы выставить электромагнитные накопители… У нас тонны вещества, а мы не можем его использовать, оно – балласт, оно – непонятно что, оно – материя, которая обладает массой, но не разлагается, оно вообще не имеет ядер!..

Болезнь Эр-тэра явно приближалась к последней стадии. Лорг отбросил скафандр и усердно натягивал маску респиратора, словно та могла помочь ему выжить в космосе. Две такие же маски он протянул Сель-вене и землянину.

– Ты что? – Сель-вена испуганно отступила, – мы ведь замерзнем!

– Не спорь! У нас нет времени! – не дождавшись, пока фрейлина и Сергей возьмут у него маски, лорг швырнул их на пол, подошел к колесу и стал его откручивать, не обращая внимания на струи пота, заливающие лицо и спину.

Сель-вена опустилась на пол – даже слабое сопротивление измотало ее.

– Останови его! – ее умоляющий шепот не достиг ушей Сергея – тот не дожидался, пока его попросят, и уже схватился за колесо с другой стороны от лорга.

– Эр-тэр, что ты делаешь?! Мы же погибнем!

– Надо выбраться наружу! – упрямо повторил лорг.

Сергей никогда не подозревал, что в Эр-тэре столько силы – лорг крутил колесо, несмотря на все сопротивление землянина.

– Зачем?!

Эр-тэр не ответил.

– Да остановись ты!.. – потеряв надежду остановить колесо, Сергей ударил лорга ногой и сам покатился следом, так как Эр-тэр захватил голень. Когда-то, еще недавно, рассудительный улыбающийся красавец – сейчас Эр-тэр выглядел разъяренным монстром. Сергей не успел опомниться, как пальцы Советника вцепились ему в шею.