Туда, где растет амарант - Кейт Андерсенн

Красив, сказать нечего. Но совершенно чужой.

Если ее любовь так легко развеять, то разве можно...

Взгляд Венто лучился счастьем. ...И такой свой. Ей сделалось страшно. То разве можно?

Кри изобразила разворот и толкнула его ладонь от себя, не давая снова к себе прикоснуться. Сегодня они целый день плясали на площади, где цыган пел песни. Этот день был сказочным, иным. И таким останется навсегда.

И Энрике в нем не было места.

Венто понял ее маневр по-своему.

- Не спеши. Еще не время, - и переложив ее ладонь на собственный локоть, он утянул девушку во внутренний садик с закусками. - Женщина наносит удары исподтишка, пташка.

- Не нравится мне такая тактика, - сощурилась Кри, но морщины на ее лице тут же разгладились: столько милых сердцу вкусностей! И бесплатно, причем...

Кристина засунула в рот тапас с креветкой, не утруждаясь тем, чтобы сесть.

- Еще бы сюда трав добавить, и будет, как в "Горизонте", - сообщила она спутнику с видом знатока. Потянула в рот корзинку с мидией. - Повар у губернатора не очень, - выдала она свой вердикт с набитым ртом. - Но есть можно.

Венто хотелось смеяться.

- Не говори с набитым ртом, - тем не менее, перехватил он из ее пальцев следующий тапас (на сей раз - фуа-гра) и забрасывая в собственный бездонный рот. - Хорошо воспитанной сеньорите не положено.

- Ты говоришь, как мама Карла, - насупилась Кри и потянулась к бокалу с вином.

- Э, нет! - решительно запретил Венто, легонько ударяя ее по рукам.

- Но... - состроила недовольную мину Кристина, намереваясь дать отпор.

- Добрый вечер, - раздалось сзади. И по спине поползли липкие мурашки, сбивая напрочь праздничное настроение.

Кри обернулась, подобно потревоженной гремучке.

- Капитан Суарес, - весьма сдержанно кивнула она. - Как поживаете?

Здесь ей не нужно было уже изображать женщину - она ею была. Хотя Венто мысленно и зааплодировал, а еще глубже - забился головой о стену в отчаянии.

- Благодарю, - в тон светски отвечал Энрике, не в силах скрыть, что любуется ею. - Не жалуюсь. Что вы здесь делаете?

- Пришли поесть, - поднял Венто одной рукой бокал, другой - закуску с креветкой. Вот же выпендрежник - а ему говорить с набитым ртом этикет не мешает.

- А где ваша жена? - невзначай как бы уточнила Кри, двумя пальцами подцепляя со стола кусочек вяленого осьминога и отправляя в рот.

Энрике криво усмехнулся, наблюдая этот ее жест. Платье, прическа - они не в силах изменить старого доброго Головастика. Весь зал о них с Венто шепчется, им же - как с гуся вода. Вероятно, она даже не подозревает об этом...

- Ты о ком? - рассеянно уточнил он.

- О Летиции, разумеется.

Кри еле удержалась, чтобы не добавить "болван". Болваном был, болваном и остался... Как она могла считать его кем-то иным?.. Сбежать бы... Если бы это был ее бал, она бы танцевала с Венто до упаду, наелась бы тапас от пуза, а позже сбросила бы туфли и вбежала бы в прибой, толкнула лодку, и - на "Маргари", чтобы завтра проснуться в открытом море... И никогда бы не вспомнила о названном Адмирале... Хотя кого она обманывает - вспомнила бы, никуда бы не делась... И ее мучила бы совесть.

- Полагаю, в Вальдивии, - пожал он плечами. - С чего бы ей быть здесь?

- Ты же назвал ее своей женой.

- Кри, быть названной женой - это не одно и то же, что ею быть.

Энрике снисходительно улыбнулся ее наивности.

Кристина переменилась в лице. Она буквально почувствовала, как штормовая туча наползла на ее лоб. Впрочем, ее мнение о капитане всегда было приукрашено где-то там, в голове... Так что она разочарованно махнула рукой:

- Как ты не понимаешь... Все то время, что я знаю Лети, она мечтала стать твоей женой, а ты так жестоко ее обманул...

- Адмирал Суарес, - пробрался к ним тот пузатый дядька, с которым Энрике говорил во время танца, - простите, - обратился он к Кри, довольно откровенно мазнув по девушке взглядом, - вынужден похитить у вас адмирала... Губернатор желает вас видеть.

Энрике кивнул, оттесняя Пузатого, бросил взор на Кристину и пояснил серьезно:

- Это насчет писем. Дождитесь меня.

- Не заврись, - посоветовала Кристина, пожимая плечами.

Венто отсалютовал бокалом.

Адмирал усмехнулся. И походкой победителя нырнул в толпу гостей.

Кристина дорвалась до бокала. И, прежде чем Венто перехватил, опрокинула в себя содержимое. Брови ее взметнулись вверх.

- Вкусно, - констатировала она. - Пузырьки... Идем, посмотрим, как он будет врать про свою миссию.

Девушка отерла губы салфеткой, схватила Венто за руку и потянула в главный зал. Но наступила на собственный подол и, если б не его локоть, упала бы носом вперед, разрушив всю легенду дамы. Пират похлопал ее ладонь успокаивающе.

- Партия еще не отыграна, пташка, - шепнул он.

- Да мне уже расхотелось играть, - призналась Кри с нервным смешком.