Академия Иммерсии: Портал судьбы - Алексей Герасимов

с нашей, скрывающейся от внешнего мира, аристократической обормотихой? — мелькнула мысль. — Ведь, несмотря на все их различия, Каррия, будучи полу-оборотнем, и принцесса по-своему были связаны общей расой. И если тот, кто ищет нашу принцессу, решил, что Каррия — это она, то вполне мог похитить девушку в городе».

Такое предположение казалось одновременно диким и вполне логичным в мире, где магия и судьбы переплетаются так тесно, что иногда трудно отличить одно от другого. В присутствии Ассаны я не стал озвучивать эту идею. Пришлось придержать ее при себе. Её обеспокоенность вызвала во всех нас чувство тревоги, а её слова оставляли послевкусие неуверенности. Мы старались поддержать её, обещая помочь в поисках Каррии, но в глубине души я почему-то чувствовал, что нам предстоит столкнуться с чем-то, что может оказаться гораздо зловещим, чем просто пропажа одной студентки. Нагиня поблагодарила нас и, подозрительно долго на меня посмотрев, отправилась к куратору, дабы рассказать о пропаже.

Окончание трапезы получилось скомканным и молчаливым. Пока мы шли в общежитие, дабы я смог взять письменные принадлежности, а Сева — принести Лие килограммов пять разнообразных мясных деликатесов, что выпросил у парня на раздаче, я озвучил друзьям свою версию. Майя с ней согласилась, а вот оборотень возразил, сказав, что только слепой не увидит разницу между полноценным ликаном и Каррией. Мол, та хвоста отрастить не могла даже при полнолунии Старшей Сестры. На лекцию по Биологии МежМирья наша троица прибыла в весьма мрачном расположении духа.

Стоило только Мелиодоре Сноувинг заметить меня среди присутствующих, как взгляд ее пронзительных драконьих глаз определенно пообещал мне скорую встречу. Видимо, до заведующей отделения МежМировой фауны все-таки дошли слухи о моем необычном преображении, и той непременно хотелось лично исследовать нового «питомца». Я лишь надеялся на то, что дамочка не заставит меня оголяться по полной, как это было у дока. Впрочем, согласно студенческим слухам, я надеялся зря. Если дракониху что-то заинтересовало, пиши пропало. Разденет, если нужно, и глазом не моргнет.

Темой сегодняшнего занятия стали — химеры. Мне было жутко интересно, что, а вернее, кого именно в МежМирье называют химерами, ибо это существо частенько встречалось в земной фантастике.

Мелиодора рассказала о том, что химера не просто мифическое существо из древних легенд. Она представляет собой редкое, уникальное явление, когда различные элементы живой и неживой природы соединяются в одном организме, порождая что-то совершенно новое и необычное. Эти существа способны путешествовать между мирами, не попадая, а используя стихийные порталы — редкие и нестабильные проходы, связывающие различные уголки разнообразных миров. Среди ученых МежМирья популярна теория о том, что Химеры способны самостоятельно создавать эти порталы. Над головой преподавателя стали возникать разнообразные образы этих жутковатых тварей, одна отвратительнее другой. Химеры, по словам Мелиодоры, могли принимать самые разнообразные формы, от величественных и пугающих до почти незаметных неподготовленному глазу. Их способность адаптироваться и изменять внешний вид делал их не только удивительными для изучения существами, но и потенциальной угрозой. Ведь большинство из химер, что проникали в МежМирье, были весьма недружелюбными по отношению к другим живым организмам.

Чаще всего Химера представляла собой кошмарное существо с чешуйчатой кожей, переливающейся всеми цветами радуги, острыми когтями, способными разорвать даже стальную броню и горящими глазами, извергающими тьму. Она словно являла собой воплощение хаоса и разрушения. Сила Химеры практически не знала границ. Она была способна менять форму, принимая облик других животных, что делало ее еще более коварной и непредсказуемой. Она могла быть свирепой как лев, хитрой как лиса и ядовитой как змея.

О происхождении Химеры никто толком ничего не знает. Она появляется, прорываясь через стихийные порталы, которые непредсказуемо открываются в самых разных местах всех известных миров. Одни говорят, что она родом из темного измерения, где царят хаос и тьма. Другие же считают, что она — это порождение людских страхов, воплощение кошмаров, которые терзают души людей.

Справиться с Химерой — задача не из легких. Она обладает невероятной силой и живучестью. Оружие обычных воинов не причиняет ей вреда, а магические заклинания словно отскакивают от ее заколдованной кожи. Однако, за тысячи лет редких, но довольно кровавых проникновений, был сформирован определенный подход для борьбы с этой тварью. Благо, Химеры всегда проникали в миры поодиночке, и со временем храбрецы, умеющие виртуозно совмещать меч и магию, отработали нужные заклинания для борьбы с ними.

Судя по тону голоса, Мелидору как раз огорчала необходимость истреблять этот опасный вид животных. Хотя, по ее же словам, эти твари, во времена первых переселенцев буквально вырезали деревни, оставляя после себя лишь фрагменты тел. Мелиодора подчеркнула, что понимание природы химер и их поведения в МежМирье критически важно для поддержания баланса между мирами. Стихийные порталы, через которые они проникают в наш мир, могут возникать случайно и в самых неожиданных местах, и ученые МежМирья постоянно работают над тем, чтобы отслеживать и при необходимости закрывать эти порталы, прежде чем через них просочится что-то опасное.

На протяжении двух часов мы тщательно записывали все сведения о хищниках с которыми, по объективному мнению всех присутствующих, лучше бы никогда не встречаться. После лекции мы сразу же отправились ужинать, ибо мне не терпелось проверить, что же там за площадку соорудил Гримхалк, а играть в баскетбол на полный желудок не хотелось. Северрин за столом с таким восторгом рассказывал о новой площадке, что меня буквально одолел зуд нетерпения. Теперь-то я не буду самым мелким игроком на площадке и смогу бороться за мяч почти на равных. Однако, пока мы шли в общежитие, все мои планы на вечер обломались о внезапную просьбу Майи. Она поведала о переживаниях Лианы и намекнула, что в их основе лежит моя обновленная посредством ее пасти персона. Мол, принцесса места себе не находит от чувства вины и я, как ее незапланированное произведение, обязан успокоить нервы своего создателя. Пришлось пойти на поводу у подруги и вместо увлекательной игры готовиться к мелодраме с собой в главной роли.

* * *

Последний день полнолуния, как и было велено Элеррионом, Лиана провела в своей комнате, от скуки поглощая все то, что притащили за день из столовки Майя и Северрин.