Around - А.К.

– Было такое. Слышала о «MindBreaker»? – спросил он, но только после того, как закрылась дверь лифта.

Для постороннего, в этой реплике вряд ли бы нашлось что-то экстраординарное, но от услышанного у Мелани прошли мурашки по коже. Она странно посмотрела на своего собеседника. С того дня прошло много времени, и теперь они могли спокойно говорить о чём-то подобном, но её пугало не столько разглашение некогда секретной информации, а сами воспоминания о тех событиях.

– Могла и сама догадаться, что ты работал с ним. – расстроенно она вздохнула.

– Так значит, ты была консультантом при его создании что ли?

– Не совсем, даже наоборот. Я даже не знала, что это за проект, до того, как оказалась там. Было удивительно найти место, настолько отстранённое от внешнего мира, что о нём можно и забыть. Я была там как его «устранитель».

– Неужели?..

– Да, проект закрылся, и я была там для того, чтобы подвести некий итог его работы. Учитывая, что проект закрыли, могу предположить, что всё же была допущена утечка этого монстра и сейчас, он либо на службе у неопределённых лиц, либо что гораздо хуже – на свободе. – она закрыла глаза и скрестила руки на груди. – Никогда не видела таких ужасных образов сознаний. То, что он творил с мозгами, даже не важно, что преступников, уму непостижимо. Как же я рада, что не «общалась» с ним на прямую и как не завидую тем, кому пришлось.

– Об этом я знаю не понаслышке. – Делайн постучал указательным пальцем по виску.

– Ты общался с ним!? – она чуть ли не вскрикнула то ли от ужаса, то ли удивления.

– Да, это было странное ощущение, когда он часами ломает некоторых преступников, ради крупиц ценной информации, а я говорю с ним, будто он обычный человек…

– Знаешь, смертная казнь – это хотя бы быстрая смерть, а не то, что испытывали те несчастливцы. Даже совсем отбитые вряд ли могли заслуживать подобного.

– Знаю, но уже нет смысла рассуждать на эту тему, раз проект закрыли. Все кошмары рано или поздно заканчиваются. – Дверь лифта открылась.

Оставшийся до машины путь они прошли в тишине.

– Может мне с тобой съездить, попроведать ту малютку? – предложила Мелани, положив руки на крышу машины, а голову поверх их.

– Поверь, сейчас её беспокоить плохая идея. – закинув сумку на заднее сидение, он открыл дверь водительского места. – Да и всё равно, сначала мне надо заехать по делам, надо уладить пару вопросов.

– Очень жаль, а ведь мне так интересно увидеть её взрослую инкарнацию, она должна быть милой-премилой.

– Мне кажется, что такая твоя сторона может её напугать.

– Не говори ерунды, я очень хорошо лажу с детьми.

– А она не ребёнок. Я даже не уверен, была ли она хоть когда-то ребёнком.

Кантер зашёл в по-прежнему спокойный холл участка, где его уже ждал Кийоши. Разменявшись приветствиями, его друг перешёл к сути. Итогом двойного убийства, совершенного Вики, стало то, что ей выписали внушительный, но посильный её средствам, штраф. Это была частым явлением – случайное или преднамеренное убийство осуждённых на пожизненное заключение или смертную казнь. Кантера не покидало ощущение слишком удачного стечения обстоятельств, но он оставил свои догадки при себе.

Полиция, конечно же, обыскала дом Делайлы, не найдя ничего незаконного, а то, что она являлась единственным жильцом дома, списали на то, что население округа заметно меньше, чем общее количество жилых метров, поэтому, такое было вполне вероятным.

Когда детектив покинул своего знакомого, успело пройти некоторое время, за которое холл успел опустеть окончательно. Он остановился и закрыл глаза, ожидая услышать столь привычный и любимый звук движения секундной стрелки на фоне. Но сколько бы он не ждал, он ничего не слышал, была только неимоверно тягучая тишина. С растерянностью в глазах, он посмотрел на то место, где они весели и… их там не было. На их месте висели новые, электронные часы. Они бесшумно и бесстрастно отсчитывали секунды морганием светодиода.

Он не видел в этом ничего плохого, но где-то внутри него было глубокое чувство досады. Кто-то говорил ему, что последнее аналоговое поколение умерло ещё задолго до его рождения, в чём ему не приходилось сомневаться. Это было фактом, как и то, что он нонсенс, ностальгирующий по временам, в которых он не только не жил, так ещё и был отделён в лучшем случае целым поколением и прослойкой совершенной иной культуры. Тело, в котором он жил, подарило ему не такое и желанное долголетие, до тех пор, пока его мозг будет жив. Хотя, ныне даже смерть могла не будет приговором, ведь можно сделать копию всего, даже сознания. Только тогда встаёт вопрос, насколько подобная копия будет законной и осуществимой без потерь, который мало его интересовал.

Кантер поговорил с Вики по этому поводу, она рассказала о множестве секретов, до которых не докопались полицейские. Единственное, до чего они добрались, так это до тела загадочного гостя, посетивших их у могилы, а точнее, его остатков и того, что не унесло в море. Попутно, они изучили видео с напавшим на него андроидом. По обоим направлениям были тупики. Выяснить что-то средствами полиции было невозможно. Упавшее со скалы тело было «чистым», а по боевому андроиду было и того меньше информации, ведь его не поймали вовсе. Отслеживание оного было затруднено тем, что он прекрасно знал о всех камерах и, то ли скрылся в какой-то темной дыре, либо утилизировался даже надежнее незадавшегося Икара.

На другой день, по пути в свой новый дом, Делайн заехал в старое жилище Вики. Там же он должен был пересечься с Клэр, дабы забрать диски, взятые ею на анализ. Пускай Вики говорила, что уже забрала всё необходимое, но было и то, что хотелось взять лично ему. Это не значило то, что они покидали тот дом навсегда, нет. У бедного Делайна возникли опасения по поводу того, сколько денег придётся потратить на то, чтобы оплатить переезд, но его опасения были развеяны тем, что у Вики были собственные средства, но не только те, что остались ей в наследство, она сама в свободное время занималась тем же способом заработка, что и своя мать. Отделаться от легкой завести ему не представлялось возможным, но здраво рассудив, он пришёл к тому, что каждому лучше заниматься тем, в чём он горазд.

– Привет, Кентербери! – в атриуме его уже ожидала Клэр и, заметив своего друга, она встала, взяв с пыльноватого столика сумку.

– И тебе тоже. – ответил