Жнец - Николай Кожуханов

– За нашу неслучайную встречу! – промурлыкала она.

Бокалы соприкоснулись, по комнате прокатился ни с чем не сравнимый хрустальный звон. То был звук праздника.

Вино сладким живительным теплом разлилось по телу, оставив после себя во рту приятный, немного терпкий вкус. Хмельное сделало все чувства ярче и еще сильнее подстегнуло аппетит.

Антон с удовольствием приступил к еде.

– Я вижу, ты проголодался, – проворковала Лиза.

– Конечно, – живо отозвался он. – Ты меня прогулками по своему захолустью совсем уморила.

Лиза, то ли не была голодна, то ли еще по какой причине, практически не ела, только отпила вина и сорвала пару виноградин из фруктовой вазы.

Домработница появлялась только тогда, когда она действительно была необходима, не мешая общению хозяйки и ее гостя.

– Выходит, тебе не понравилось здесь? – задумчиво глядя на Антона, задала свой вопрос Лиза.

Он пожал плечами.

– Почему же. Пока в этом месте есть ты, для меня тут райские кущи.

Лиза, довольная ответом, улыбнулась, после чего, как бы невзначай, немного склонилась вперед, срывая с грозди виноградную ягоду, чуть больше открывая свою прелестную грудь.

«Недвусмысленный намек», – решил он.

– Вот бы каждый день был таким, – откинувшись на удобном плетеном стуле, проговорила хозяйка.

– Ты о чем? – поинтересовался Антон, вытирая красной салфеткой губы.

Лиза не спешила с ответом, кокетливо глядя в его сторону.

– Не каждый день встречаешь лучшего друга детства, с которым тебя объединяет столько общего.

Ее нежный и одновременно таинственный взгляд завораживал. Он, как глоток воздуха, был сейчас необходим ему. От ее зеленых глаз невозможно было оторваться.

Дул теплый южный ветерок, который заставлял забыть обо всех заботах, и даже вечно ворчащий внутренний голос Антона сейчас умолк, позволив хозяину расслабиться.

Антон вновь наполнил бокалы, и по веранде и над садом вновь покатился пленяющий, тонкий, ласкающий слух звон.

Теперь вино придало ему легкости. Хотелось взлететь над землей и парить.

Тамара принесла грибной жульен в белоснежных пиалах. Он был только что приготовлен, и сыр, накрывающий грибы сверху, еще не успел затвердеть.

«Как она только успевает все это готовить, – дивился мастерству работницы Антон. – А главное, приносит блюда именно тогда, когда это нужно?»

– Как тебе мой дом? – поинтересовалась Лиза.

Тут Антону ничего не оставалось, как рассыпаться в комплиментах.

– …рай на земле! – закончил он свою хвалебную речь.

Лиза засмеялась, отмахнувшись от него рукой.

– Ладно тебе… Если бы не Тамара, то я и не знаю, что бы ты сказал, побывав у меня в гостях.

Они выпили в третий раз. Теперь вино вскружило голову. Он был готов встать и пойти танцевать, если бы сейчас здесь заиграла музыка.

С горячим было покончено, и Лиза предложила прогуляться по саду.

Антон хотел выйти из-за стола, чтобы, как требует того этикет, помочь девушке встать, но, поднимаясь, пошатнулся. Пока он сидел на стуле, последствия от выпитого вина были совсем незаметны.

Лиза первой ловко покинула свое место и, подхватив его под руку, увлекла за собой в сад. К этому времени солнце уже коснулось кромки земли, и тени, отбрасываемые плодовыми деревьями и многообразными кустами, стали насыщеннее, гуще.

Лиза была так близко, их руки переплелись. Они шли через сказочный сад. Десятка лет, прошедших с момента расставания, как не бывало.

– Что-то я совсем ослаб, – прокомментировал свой конфуз Антон, – не восстановился пока после аварии.

– Ага, – посмеиваясь, ответила Лиза. – Не сразу получится восстановиться от тройки выпитых до дна бокалов крепленого вина.

Антон сделал удивленное лицо.

– Их было всего три?

Последнее слово далось ему с трудом. Его язык стал заплетаться. Лиза продолжала радоваться его мелким неловкостям.

– Двадцать один градус, – весело констатировала она.

Антон хмыкнул и выдал:

– По Цельсию?

Лиза звонко засмеялась, а он продолжал:

– Еще семьдесят девять градусов, и я начну закипать.

Дальше их беседа слилась в коктейль из ничего не значащих, но очень веселых для них в эти мгновения фраз.

Антону было легко и просто рядом с Лизой, а она всеми своими действиями то ли подыгрывала ему, то ли действительно расслабилась и отдалась на волю нахлынувшей радости. Огромный мир, окружающий их, сжался до размеров чудесного сада, где они гуляли вместе, забыв обо всем. Девушка и ее гость шли по дорожкам, вдоль которых росло множество цветов, названия большинства из них Антон не знал. Они были разных оттенков, размеров и форм, каждый из них гармонично вписывался в общую картину, не создавая хаоса.

Тропинки пролегали по маленьким мостикам, перекинутым через искусственный пруд, проходящий петлей через весь сад. На их пути встречались уютные беседки, замысловатые альпийские горки и много других радующих глаз красот. Снаружи кажущийся небольшим сад вмещал в себя целую сказочную страну, со своими лесами, полями и горами.

Время пролетело незаметно, и вот уже свет дня сменился сумерками, предвестниками скорой ночи. Дневной стрекот кузнечиков и веселые крики стрижей стихли. Им на смену пришел осторожный свист соловьев, начинающих свою перекличку. Где-то далеко нараспев запели лягушки. Среди цветников загорелись фонарики, набравшие сил от солнечных лучей и теперь отдающие их миру вместе со своими белолунными лучами. Над головой быстро пролетела и скрылась ночная птица. Смех затих сам собой, и разговор вновь приобрел логическую осмысленность.

– Ночью будет буря.

– С чего ты взяла? – удивился Антон. – Дождей уже давно не было.

Небо над ними было чистым, ни одного облачка не закрывало его бескрайнего простора.

– Вот увидишь, – настаивала на своем Лиза. – За время, которое я тут пожила, все приметы изучила.

Антон удивленно поглядел на подругу, но допытываться, что и как, не стал.

– Помнишь, – обратилась Лиза к своему другу, – когда мы были маленькими, мы любили сидеть вечером во дворе, на скамейке и смотреть, как темнота сменяет дневной свет.

Антон горько улыбнулся, он хорошо помнил то время. Но сейчас такое воспоминание было сродни пощечине. Они действительно любили проводить время вместе, только не вдвоем, а втроем. Олега больше не было рядом, и виной тому были трусость и подлость Антона.

Он постарался не поддаться порыву самобичевания.

– Конечно, помню. Мы крепко закрывали глаза и считали до тридцати, а открыв их, видели, что вокруг стало чуточку темнее.