Цитадель - Вячеслав Грацкий

Сомнительно, конечно, что занятые внутренними дрязгами аристократы нашли способ расквитаться с главным обидчиком. Чтобы совладать даже с самым завалящим демоном, требовались услуги мага незаурядной силы, да и то гарантий никаких не было. Уж Логан знал это как никто другой.

А такого мага надо было еще поискать. Во всяком случае, Логан таких не знал. После того как двадцать лет назад Суд Святой Инквизиции прошерстил как следует Арманию, отправив на костер сотни колдунов и тех, кто на них походил, все выжившие запрятались так далеко, что отыскать их было непросто.

В общем Логан не очень-то верил в месть аристократов. Можно было подумать на короля, но тот пока сильно зависит от Хагена и вряд ли пойдет на это именно сейчас.

Если отбросить аристократов, количество обиженных Хагеном возрастало на несколько порядков. Число убитых им воинов, ремесленников, купцов и простых пейзан было значительно больше. И также больше было сомнений на их счет. Ибо простолюдины есть простолюдины. И благородная месть — это вовсе не их стезя. Да и не те у них возможности.

Несмотря на такие неутешительные выводы, Логан запоминал всех, о ком рассказал Кенор, неважно, была ли это реальная история или сплетня. Мало ли какие знания могут пригодиться.

Когда часы на ратуше пробили четыре часа, Кенор уже мирно дремал лицом в салате. Логан, погасив свечи и положив фламберг на колени, ждал. Знакомый запах он почуял еще час назад, но демон не спешил. Он кружил по улицам вокруг ратуши, но по каким-то причинам внутрь не заходил.

Выждав еще немного, Логан усмехнулся и растолкал Кенора.

— А-а, что? Где я? Боже!

Сверкнувшие в темноте красные глаза альбиноса заставили бургомистра отшатнуться, и он едва не свалился на пол.

— Тихо, Кенор.

Логан схватил его за руку.

— Если хочешь жить, уходи отсюда через черный ход. А лучше прячься в подвал и сиди там до утра. Понял меня?

— Логан? Но что?..

— Ты уже забыл, чего от меня хотел?

— Демон? Он здесь?

— Он недалеко. Делай, как я сказал, если хочешь увидеть рассвет.

— Да-да, конечно.

Бургомистр поспешно вскочил, кинулся к дверям, но на пороге обернулся:

— Логан, ты только не очень…

— Что не очень? — не понял Логан.

— Ремонт мы здесь недавно сделали…

— Убирайся! — рявкнул Охотник.

Бургомистр не заставил себя больше упрашивать. Альбинос прислушался к его удаляющимся шагам и, втянув воздух, удовлетворенно хмыкнул. Судя по усилившемуся запаху, демон был в здании.

Логан встал из-за стола, бросил фламберг на плечо и обвел глазами кабинет. Он предпочитал открытые места, но выбирать было поздно. Демон уже поднимался по лестнице.

Логан наполнил свой кубок вином и успел сделать пару глотков, прежде чем дверь распахнулась и на пороге показался тот, увидеть кого Логан никак не ожидал.

— Алан? — хрипло выдавил он. — Ты?

В горле Логана что-то сжалось, и он удивился своей реакции. Он думал, что давно уже не способен испытывать какие-либо чувства.

Одетый в шитый золотом камзол и отливающие серебром сапоги, в шляпе с разноцветными перьями и с изящной, сверкающей в лунном свете драгоценными камнями шпагой, Алан выглядел так, словно только что прибыл с королевского бала.

— Здравствуй, Логан.

Алан медленно подошел к столу, налил себе вина и чокнулся с кубком Логана.

— За наше с тобой здоровье, дружище Логан.

Алан осушил кубок, альбинос последовал его примеру. Оба одновременно швырнули кубки себе за спину и коротко хохотнули.

— Прямо как встарь, — усмехнулся Алан. — Сколько мы не виделись?

— Десять лет, Алан.

— Да уж, зато я много слышал о тебе. Правда, поначалу не подумал, что Логан Адская Гончая и есть тот самый Логан, которого я помню. Тихий, домашний Логан. Помнишь, каким ты был?

— А ты, Алан? — холодно отозвался Логан. — Помнишь, каким был ты?

— Я все помню.

В глазах Алана сверкнули льдинки.

— Как это случилось, Алан?

— Очень просто, — скривился тот. — Перебрался в этот тихий городок, отобедал начальником стражи, а через недельку попросился на его место. Мы с бургомистром неплохо сработались. Я бы еще с годик тут продержался, если бы не ты.

— Я спрашивал о другом.

— А-а, вот оно что. Призраки прошлого. Ты всегда был сентиментальным, Логан. Таким, видно, и помрешь. Но мне скрывать нечего. Ты ведь помнишь, в тот день мы с отцом остались прикрывать вас. И мы оба выжили. Не спрашивай как. Но, по-моему, кое-кто из демонов отбирал среди людей достойных. И мы с отцом очнулись уже в Цитадели. Ну а там сам знаешь… Как видишь, банальная история. А вот как ты угодил в Охотники, я бы тоже не прочь узнать. Ты — и вдруг Охотник! Это, знаешь ли, нечто…

— Зачем ты пришел сюда, если знал, что это я?

— Скучно здесь. Я ведь не тупая зверюга, из тех, что по лесам бегают, мне подавай изысканные развлечения. Бывал я и при королевских дворах — в Армании, в Лютении, Итании, Тургалии, да почти везде. Но, можешь не верить, и там все обрыдло. Тоскливо, Логан, если ты понимаешь, о чем я. Может, и мне в Охотники?

Он расхохотался, от его смеха полопалась стеклянная посуда на столе.

— Что ж, Алан. Ты сам выбрал свою судьбу.

— Да. Я сам выбрал. Я всегда выбирал сам. В отличие от тебя.

Алан привычным движением сдернул с себя перевязь со шпагой, скинул камзол и стал развязывать шейный платок.

— Зачем это?

— Ты знаешь, — усмехнулся Алан. — Не люблю портить хорошие вещи.

Горло Логана вновь сдавило. Он помнил все, что случилось с ним десять лет назад. В тот день ему исполнилось пятнадцать. И он запомнил все в мельчайших подробностях. Словно это было вчера.

Отец Логана, граф Брион де Блэр, давно уже не жил в своем родовом замке. Он ненавидел это место и в особенности его жуткие сквозняки. Ненавидел с тех самых пор, когда одной студеной зимой его жена, мать шестилетнего Логана, простудилась и сгорела в лихорадке за несколько дней. Той же весной граф с сыном перебрались в город, в роскошный особняк, мало чем уступавший королевскому дворцу.

Логан рос мальчиком робким и стеснительным, предпочитавшим чтение книг фехтованию и охоте. Когда ему исполнилось двенадцать и граф понял, что сын вот-вот превратится в «книжного червя», к нему приставили Алана, сына Эрика Бренстора, начальника графской стражи. Алан был ровесником Логана и полной ему противоположностью — шустрый, веселый, сильный.

Эрик учил сына фехтованию с младых лет, и к моменту его встречи с Логаном Алан уже неплохо владел шпагой. Поэтому официально Алана приставили к Логану в качестве охранника, но, конечно, это не было его главной обязанностью.