Ардан. Войско света. Книга вторая - Талех Аббасов

Но удару не суждено было свершиться. Со смачным хлюпом в глаз даркана вонзилась стрела. Зверь взвыл от боли и схватился лапой за рану.

Зирани, высвобожденная из мёртвой хватки, выплеснула тёмную ярость21 и нанесла рубящий удар. Меч, оставляя за собой в воздухе чёрную дугу, разрезал броню и рассёк горло врага. Даркан схватился за рану обеими лапами, из-под которых медленно потекла густая кровь. Принцесса собиралась добить противника, но тут что-то за его спиной чавкнуло, хрустнуло, и обмякшая громадная туша стала заваливаться вперёд. Зирани вовремя отпрыгнула в сторону. Зверь с грохотом упал на землю, подняв вокруг себя серую снежную хмарь. В его затылке, погрузившись на пол-лезвия, торчала дарканская секира. Та самая, которую они, благодаря Даргу, вырвали из цепких лап врага.

«Хорошо, что я освоил ваирагию ветра, — прозвучали в её голове мысли Дэнджена. — Без неё не поднял бы эту тяжелень!»

«Ты жив!» — обрадовалась Зирани.

«Конечно, жив! Что со мной станется-то? Ведь я обещал Райсэну приглядывать за тобой».

Дэнджен стоял в отдалении возле сосны, об которую он ударился после того, как даркан отправил его в полёт. Прислонившись к стволу дерева, воин держался рукой за голову.

«Да, неслабо меня приложило. Если б не защитная ваирагия, не выжил бы».

Зирани вытащила из глазницы зверя стрелу и с интересом её оглядела: оперение было чёрного цвета.

«Кто ж это нам помог?»

«Кем бы ни был таинственный стрелок, он уже скрылся», — ответил Дэнджен.

«Надо бы его отыскать».

«Думаешь, это кто-то из Марита?»

«Не исключено. А ежели нет, то хвала Риданис, что он оказался в нужное время в нужном месте».

«И то правда, — Дэнджен отлепился от ствола дерева и заковылял к Даргу и Минай. — Надо глянуть, что с нашей заклятой подружкой Минай случилось. Да и стражнику сейчас помощь не помешает».

«Всё шутки шутишь, — принцесса покачала головой. — Ты неисправим».

«С кем поведёшься…» — Дэнджен хохотнул, мыслями намекая на неисправимость Райсэна.

Зирани зашагала в сторону засады неизвестного лучника. Из-за чрезмерного волнения она, дабы успокоиться, покручивала стрелу в пальцах. Опять ей кто-то помог! Принцессу это начинало раздражать. Раньше Райсэн вытаскивал её из всяческих передряг, теперь это. Она невольно посмотрела на чёрное оперение летящей смерти. Такое обычно бывает на стрелах шэхаров. Людей, занимающихся подобным ремеслом, в Марите нет. А с чего это она так решила? Внедрились же эниром раньше в поселение вредители? Внедрились. И Райсэн с такой вот парочкой тогда разобрался. И после этого всё затихло: больше не было попыток подгадить жителям Марита. Райсэн уничтожил их всех? Допустим, что нет, и лихие люди затаились. Для чего? Мало ли. Опять же, если всё действительно так, тогда зачем одному из них помогать ей? Ведь она — враг…

«А тьма их разберёт, — пронеслись в её голове мысли Дэнджена, который уже накрыл Минай и Дарга огненным пологом, дабы те не замёрзли. — Зи, ты на этот счёт особо не раздумывай. Пусть Нохир с этим разбирается».

«Возможно, ты прав, — Зирани остановилась, осматривая место, в котором скрывался лучник. — Следы ведут в сторону Марита».

«Ну, значит, Нохиру прибавится немного головной боли».

Зирани развернулась и направилась к Дэнджену под огненный полог. Холод и её стал донимать. Оказавшись под тёплым покровом, она позволила себе расслабиться.

«Ну, как наша колдунья и её бравый телохранитель?»

«Пока не пришли в себя. Но, слава Риданис, живы!»

Принцесса кивнула. Затем задумчиво посмотрела на труп даркана и торчавшую из его спины секиру.

«Не хочешь мечи поменять?» — улыбнувшись, спросила она.

Воин, проследив за её взглядом, отмахнулся:

«Брось, твоё высочество. Предлагаешь мне махать этой здоровенной дурой?»

«Ты не понял. Пустим на расплавку дарканское оружие, а Лайдо выкует тебе новые клинки. Из рашеса»22.

«Хм, — Дэнджен почесал подбородок. — Задумка неплоха. Помнится, Райсэн говорил, что броню дарканов можно пробить оружием из рашеса или с помощью ваирагии».

«Именно. Да и доспехи врага тоже из рашеса. Сгодятся».

«А ты почему не хочешь новый двуручник?»

Зирани свирепо взглянула на Дэнджена.

«Ни за что и никогда не променяю Норен!»

«Я понял. Только успокойся».

* * *

Тронная башня королевского замка возвышалась над остальными строениями. Её верхушка терялась в толще свинцовых туч, сплошным покрывалом обволакивавших Райнор, не оставляя ни единого просвета в вечном ночном небе мира Тьмы. Сверкали частые зигзаги молний, округу постоянно оглушал гром. Сам мир двадцатью семью годами ранее был расколот ваирагией хаоса на множество больших и мелких скал, которые то и дело проносились мимо друг друга, а иногда и сталкивались, добавляя в мешанину громовых раскатов противный скрежет.

Тронная башня символизировала собой вершину власти в мире дарканов. Тот, кто владел ею, — владел всем Райнором. И позволить себе такую роскошь мог лишь сильнейший среди дарканов.

Именно отсюда — из главного зала башни — королева управляла миром Тьмы.

Слева и справа от каменного, стоявшего на возвышении из трёх ступенек трона зияли, словно пасти чудовищ, стрельчатые, окаймлённые изогнутыми костяными шипами проходы. В стене напротив престола вытянулось открытое, оформленное точно так же, как и проходы, окно. Пульсирующие красным светом орнаменты хаоса украшали стены, от пола до потолка прочерченные грубыми угловатыми пилястрами.

Лайдана, положив ногу на ногу, вальяжно восседала на троне. Королева дарканов, склонив голову набок, опиралась ею о правый кулак, уткнув локоть в подлокотник. На её бледном лице, выделяясь коралловой дугой, красовались изогнутые в самодовольной улыбке губы. Широкий лоб венчала пара изогнутых рожек. Полностью чёрные без зрачков глаза обрамлялись длинными ресницами и полумесяцами бровей. Цвета вороньего крыла длинные волосы водопадом струились и ниспадали на плечи. Тело королевы покрывали прочные, не стеснявшие движений доспехи из рашеса.

Справа от неё стоял первый клинок Лайданы — воин по имени Фоен. Именно благодаря ему стало возможно разрушение мира Тьмы. Снедаемый жаждой мести за любимую, он попал под власть Гэргэрэта — лорда Хаоса, который и провёл Фоена в Райнор, где воин сразился с Лайданой. Королева победила, но ослабла. Этим и воспользовался гэрнит, обитавший в теле Фоена. В итоге воин погиб, Лайдану поработил хаос, а через неё — и остальных дарканов постигла такая же участь. Королева, перейдя на сторону Гэргэрэта, воскресила Фоена, правда теперь в теле воина постоянно пребывал гэрнит, который и поддерживал в нём жизнь. Фоен был облачён в такие же чёрного цвета доспехи, как и королева. На спине воина висел круглый щит, а на поясе в ножнах покоился скимитар23.