Час гончей - Мэри Блум

ее ног, когда Ульяна проходила мимо. Сделав вид, что не заметила, девушка направилась дальше — только так с этой аномалией и можно жить.

Она зашла в кабинет и прикрыла дверь, а затем огляделась, ища хоть частицу пыли, чтобы протереть и успокоиться. Но в последнее время ее визиты сюда стали такими частыми, что все уже просто блестело чистотой — что шкафы, что стол смотрелись отполированными, даже ручки кресел сверкали. Взгляд привычно упал на зеркало на стене в витиеватой серебряной раме. Уля задумчиво подошла к нему и замерла — и снова девушка в отражении казалась уверенной и сильной, способной отстоять свое. Такую никто не променяет даже на самую шикарную профурсетку.

— Твое место не займет никто, — глядя в зеркальную гладь, Ульяна медленно повторила его сегодняшние слова, сказанные перед отъездом. — Оно только для тебя…

И девушка в отражении произнесла это вместе с ней — уверенно и четко, заметно успокаивая. Глупо, конечно, общаться с зеркалом, но подруги, с которой все это можно обсудить, у нее не было. Не с Агатой же говорить, в конце концов. Что она вообще понимает?

— Ты для него особенная, — сказала Уля, и девушка в отражении повторила, словно подбадривая.

Ульяна перевела дыхание, чувствуя, как с каждой секундой все больше расслабляется.

— Ты всегда будешь рядом с ним, — улыбнулась она.

Однако девушка в отражении не улыбнулась. Серые глаза внезапно прищурились, а губы разомкнулись, отчетливо произнося ее же голосом:

— Ты умрешь…

Уля испугано вздрогнула. Миг — и девушка в отражении испуганно вздрогнула, будто все это ей просто показалось, будто было лишь игрой встревоженного воображения. Что по ту, что по эту сторону зеркальной глади пальцы мелко задергались — и уверенности и силы сейчас не было нигде.

Торопливо отвернувшись, стараясь не оглядываться, Ульяна вернулась в гостиную. Собственный голос все еще стучал в висках, повторяя последние слова. Руки противно тряслись. Как вообще можно было так перенервничать?

— Видела? — вдруг повернула голову Агата, отложившая в сторону приставку и что-то изучавшая на смартфоне.

Пытаясь дышать спокойно и ровно, Уля подошла к ней и взглянула на экран, где был открыт знакомый аккаунт в соцсети с новым снимком, выложенным сегодня вечером. В кадр попали белоснежный сверкающий кафель дамской комнаты, полотенца с вышитым золотом названием «Империал» и огромное зеркало в цветочной раме, в отражении которого позировала Люберецкая. Прическа из светлых локонов эффектно обрамляло лицо, фигуру умело подчеркивало ярко-красное платье с подолом в форме бутона, не менее красные губы аж напрашивались на поцелуи, а на груди сверкала брошь с его знаком. Снизу же шла приписка для трех миллионов фанатов — «Ужин с моим мужчиной».

— Мне вот интересно, — продолжила Агата, — а что бы она написала, если б ты пошла? «Ужин с моим мужчиной и его женщиной»?

— Смешно, — без улыбки ответила Уля, чувствуя, что даже собственный голос сейчас пугает.

— А правда, — не отставала собеседница, — чего ты не пошла?

Взгляд нехотя прошелся по снимку на экране, откуда самоуверенно смотрела звезда столичных сплетен. Ощущая, как дрожь сменяется досадой, Ульяна отвернулась. Да она на фоне этой примы просто померкнет. Что может противопоставить ей обычная деревенская девчонка? Так шикарно она не выглядела ни разу и даже не знала, сможет ли — у этой же весь лоск был как будто врожденным, дававшимся без малейших усилий.

— Рано или поздно он приведет ее сюда, — бесстрастно заметила Уля.

Лучше бы, конечно, позже.

— С чего ты взяла? — оживилась Агата.

— Он не оставит тех, кому нужен.

Глаза собеседницы пытливо сощурились.

— И что, совсем не ревнуешь?

— Та жизнь, к которой принадлежит он, — помедлив, ответила Уля, — намного шире, чем та, к которой я. Я хочу быть с ним, а потому признаю эти границы.

— Ой, все, — отмахнулась ведьмочка. — Мозг заболел… Будто с Костей поговорила. Тот же эффект!

В следующий миг гостиную словно затянула гигантская тень, а затем с диким треском разлетелись стекла, и сквозь выбитые окна в дом влетели два огромных темных пса с пылающими чернотой глазами — одновременно полными и пустыми, как тогда.

— Уля!.. — завизжала Агата.

Ульяна побежала прочь, однако громадная черная псина прыгнула прямо перед ней и с шумом приземлилась на лапы, отрезая дорогу. Девушка резко развернулась — и вторая тварь прыгнула рядом, будто загоняя в ловушку. Челюсти жадно лязгнули, обнажая кривые острые клыки с обеих сторон. Влево, вправо, вперед?.. Взгляд затравленно заскользил — бежать можно было только назад. Однако за спиной был лишь глухой угол.

Ты умрешь… — кровь застучала в висках словами.

А затем пес прыгнул прямо на нее.

Конец бесплатной части

Здесь заканчивается бесплатный ознакомительный фрагмент. Спасибо, что читаете историю, и надеюсь, останетесь с ней и дальше. Чтобы продолжить чтение, надо купить подписку.

Приятного чтения! И большая благодарность всем, кто поддерживает серию рублем — она продолжается благодаря вам!

А пока несколько тизеров того, что будет дальше :

*** ***

— Присмотритесь, мессир, — сказал мастер, наводя лупу на витиеватый узор вокруг зеркала.

— Это что, руны? — спросил Глеб.

Незаметные обычному глазу, вдоль зеркального ободка по всему периметру шли крохотные знаки, ловко вписанные в узор, словно намеренно спрятанные среди него.

— Нет, — ответил мастер, — это слова древнего заклинания, чтобы удержать то, что в этом зеркале, в этом зеркале. Потому что это не просто зеркало. Это — ловушка…

*** ***

— За это, — сказала одноглазая ведьма, протягивая мне нечто, завернутое в пыльную ветошь, — твой отец вырезал бы и меня, и полтрущоб в придачу. К счастью, он не знал, что у меня это есть. Никто не знал. До сегодняшнего момента. До тебя…

О, а эта милая дама просто мастер продаж. И что она хочет мне впарить? Развернув ткань, я увидел внутри старый томик. Взглянул на обложку — и аж сердце забилось. Всего два слова, но это меняло все.

«Седьмые Врата»

— Это подделка?

— Нет, мессир, — улыбка растянула высохшие губы, — это оригинал. Он жег мне руки полвека, так хотелось кому-то отдать… Справишься с ним, мессир? Рискнешь?

*** ***

Нужна ли мне третья девушка?

Нет. Однозначно, абсолютно, точно, кристально прозрачно — нет.

— Мессир, — проворковала эта чертовка и придвинулась еще ближе, — можно я задам один вопрос?

Алекс, черт возьми, где тебя носит! Забирай свою сестру, а то я за ее честь не ручаюсь — точнее за свою, с учетом ее поведения.

*** ***

— Господа, позвольте пригласить вас в мое имение на Черной Скале, — сказал Садомир. — Охота там, скажу я вам, незабываемое удовольствие.

«Скажем ему, — мысленно спросил Глеб, — что всякий раз, когда мы оказываемся на охоте, кто-то уходит