Жена моя, королева - Кэрол Маринелли

— Вообще говоря, кабинет маловат, — заметила Лейла. Хотя она и любила Завиана, сама всетаки тоже была королевой и в этой ипостаси не хотела ему уступать.

— Когда ты в следующий раз сюда приедешь, у тебя будет лучший кабинет, — пообещал Завиан. — Но думаю, мои люди сделали все, что могли, за такое короткое время.

— В твоем распоряжении были годы… — сухо заметила Лейла. — И ты, и твои люди знали, что ты должен жениться на королеве, которая тоже должна исполнять свои обязанности.

Завиан сжал зубы. Он не привык, чтобы его упрекали.

— Думаю, в Хейдаре меня ждет просторный кабинет, — заметил он с явным сарказмом.

— Конечно, — сказала Лейла, в душе улыбаясь тому, как вытянулось его лицо от ее ответа. — Мы пользуемся разными операционными системами, но на компьютер, предназначенный для тебя, установили твою систему. Тебе также приготовили конверты и бумагу с королевским гербом Кьюзи и печать с твоим именем.

— Могу себе представить, — сказал Завиан. — Ладно, эта комната действительно маловата, но ты пока можешь работать в моем кабинете, рядом…

— Нет, спасибо. Можно оставить дверь между нашими кабинетами открытой, если не возражаешь.

— Мы сможем махать друг другу рукой, — робко пошутил Завиан.

Но Лейла думала подругому:

— У меня не будет на это времени, Завиан. Я хочу как можно скорее разделаться с бумажной работой. Завтра у нас прием. Надо столько сделать!

И это напомнило ему… Опять!..

Впрочем, теперь у него нет времени размышлять на эту тему. Завиан отсутствовал неделю. Теперь ему придется подписывать тысячи бумаг. Вот и хорошо! Он надеялся с головой уйти в работу, забыть о гостях, которые будут на завтрашнем приеме, сосредоточиться на самом главном для него — управлении королевством.

Акмаль перечитал документы, сообщил королю, что там действительно существенно, и теперь ждал указаний. Остальные придворные толпились у дверей. Жизнь во дворце бурлила.

Через несколько часов, сидя за чашкой кофе, от которого Лейла отказалась, явно предпочитая время от времени глотнуть воды вместо того, чтобы сделать перерыв и отдохнуть вместе с ним, Завиан заметил, что она работает совершенно одна. Этого он понять не мог.

Она привезла с собой в Кьюзи массу народу — старейшин, советников, прислужниц, Бейджу, но не пользовалась ничьей помощью. Он сидел и наблюдал за ней. Ему нравилось смотреть, как ее тонкие пальцы скользят по клавиатуре компьютера, как она время от времени делает какието пометки в бумагах или чтото подписывает. Но больше всего ему нравилось сосредоточенное выражение ее лица. Завиан просто не мог отвести от нее глаз.

Они работали совершенно поразному. Лейла — молча, не отрываясь, почти не двигаясь. Завиан же расправлялся с бумагами быстро, налетом, а потом прохаживался, ходил тудасюда по кабинету, обдумывая тот или иной вопрос. Вот он остановился у окна и смотрит, как вертолет перед приземлением качнулся несколько раз из стороны в сторону.

Губы его пересохли. Работа уже не отвлекает его.

Скоро. Он чувствовал, что скоро они будут здесь. Через открытую дверь он посмотрел на Лейлу, но она не поднимала глаз. Тогда он пошел к ней:

— Могу ли я внести предложение?

Лейла была так поглощена работой, что не заметила, как Завиан вошел. А он уже сидел на краю ее стола и смотрел на нее.

— Пожалуйста, — ответила она вежливо, но холодно.

— Акмаль или еще ктото из моих старших советников всегда читает за меня все бумаги, подчеркивая важные места. Естественно, я предпочел бы потратить время и прочитать все сам, но… — Завиан посмотрел на документ, который она держала в руке. — Можно? — Опытным глазом он быстро просмотрел документ. — Тут Акмаль выделил бы тот факт, что я уже раньше одобрил разработку нового месторождения сапфиров. — Он опять заглянул в бумагу: — А здесь — назначенную мной дату открытия новой шахты, доходы от которой пойдут на финансирование госпиталя и оплату врачей. — Завиан был очень доволен собой, демонстрируя ей свое умение, давая ей понять, сколько времени она тратит зря и что совсем не нужно всегда делать черную работу самому.

На самом деле было нечто, что он умел делать еще лучше, чем управлять страной. И конечно, Завиану захотелось отвести Лейлу наверх и лечь с ней в постель…

— В этом документе нет ничего нового. Его надо просто подписать.

— Нет, — твердо сказала Лейла. — Я согласилась на разработку сапфирового месторождения, а доходы с него должны были пойти на организацию медицинского института… Чтобы Хейдар мог не импортировать врачей, а готовить на месте.

— Я понимаю.

— Нет, Завиан, ты не понимаешь. Твои старейшины и советники слушаются тебя. Я слышала, как ты сегодня утром отдавал приказания. Ты был уверен, что все будет немедленно исполнено.

— Конечно.

— Моя же страна сопротивляется переменам. Я думаю, коекто рассчитывал, что сапфировые копи будут кормить нас долгие годы. Да, у нас есть богатства, но мы далеки от того, чтобы самостоятельно обеспечивать себя всем необходимым. Например, свою одежду я покупаю в Аристо. Наши самые способные ребята получают высшее образование за границей. Да, у нас работают лучшие врачи, потому что мы платим им с доходов от разработки сапфиров. А что, если копи иссякнут?

— Но их много и они еще полны.

— Или, например, здесь, в Кьюзи, найдут большое месторождение сапфиров? — сказала Лейла. — У нас, конечно, есть что экспортировать, но я хотела бы, чтобы Хейдар стал действительно процветающей, богатой страной, чтобы мы сами могли обеспечить себя всем, что нам надо. А мои советники и старейшины сопротивляются этому. — Она устало провела рукой по лбу. — Они используют любую возможность изменить какието детали в нужную им сторону и надеются, что я не замечу.

— Прогони их.

— Не могу. Когда стало ясно, что мой отец не может произвести наследника, он, чтобы успокоить народ, издал длинный и витиеватый закон. Теперь старейшины имеют большое влияние.

— Но ты же королева! — вспыхнул Завиан. — Последнее слово за тобой.

— Вот именно, — ответила Лейла. — Поэтому я внимательно прочитываю абсолютно все. И поэтому, — она коротко, почти не раздвигая губ, улыбнулась Завиану, — я просижу тут еще несколько часов и буду читать бумаги, на которые, они надеются, у меня уже не хватит сил.

Она опустила голову и попыталась продолжать чтение.

Завиан знал, что надо дать ей спокойно работать. В любой другой день он так и поступил бы. Но на луг у дворца опускаются все новые вертолеты, и они тоже вотвот должны прилететь. Ему гораздо больше хотелось быть тут, с ней, чем остаться один на один со своими мыслями. И он предложил, играя прядью ее волос:

— Сделай перерыв, Лейла.

— Не могу, — ответила она и закусила губу, потому что теперь его рука проскользнула под ее волосы и гладила шею. — Со временем, когда ты начнешь понимать, как устроена жизнь в Хейдаре…