Эксклюзивное задание часть 1 - Мария Литт

—Ну вот и славненько,— улыбнулась смуглянка.— А теперь мне пора. Хочу знать, чего там этот Дракончик, Мирк, от того лысого здоровяка добивается,— и на этих словах девушка покинула их и быстро направилась в сторону барной стойки, где негромко беседовали Элай с Миркассом. Однако от проницательной Мисты ускользнуло то, что их недавний разговор стал предметом самого пристального внимания еще одних чутких ушей. Стоило рейд-лидеру Лучей истины отойти, как одинокая эльфийка в белоснежной мантии мага, сидевшая неподалеку, легко поднялась со своего места, положила на столик несколько серебряных монет в оплату своего заказа и тенью скользнула к выходу.

—Так вот ты какой, Форпост,— протянула Алва и плюхнулась на стул.— Ну что ж, весьма неплохо — есть где провести вечер, и есть где перекусить. По крайней мере ужин сооружать мне сегодня не придется.

—Да, тут нам повезло,— улыбнулся Элай. И с ним все согласились. Кулинарные способности Алвы, увы, оставляли желать лучшего. И если Рон умудрялся испортить практически любое блюдо из-за собственной невнимательности по отношению к процессу приготовления пищи и общего жизненного пофигизма, то Алва, напротив, весьма скрупулезно следовала рецепту, за исключением одной маленькой, но важной детали. Непонятно какими путями, но любой шедевр кулинарии, создаваемый ею, оказывался до невозможности сладким. И если кашу в ее исполнении еще можно было есть, то сладкое мясное рагу, или суп, или жаркое — такое себе удовольствие.

—Похоже, официанты здесь не в ходу, так что пойду сделаю заказ,— между тем продолжил танк и направился в сторону барной стойки, где за прилавком маячила фигура трактирщика. Но не успел он отойти, как к их столику подошел невысокий эльф с приметным клановым браслетом на левом запястье и вежливо поздоровался:

—Добрый вечер, мое имя — Корилиус из клана Лучей истины. Приношу извинения за столь бесцеремонное вторжение, но у меня есть небольшая просьба…

При слове «просьба» глаза Алвы нехорошо сузились, и она уже собралась было популярно объяснить неразумному эльфу, куда конкретно ему следует идти с такими неприличными предложениями… Но, как выяснилось, речь шла всего лишь о контракте на исцеление. То ли двое бойцов клана что-то между собой не поделили, то ли излишне увлеклись на тренировке — история об этом умалчивает, но в результате получилось двое раненых в стабильно тяжелом состоянии. И им очень не помешала бы помощь так кстати оказавшегося в поселке целителя. Тэм выслушал рассказ эльфа и с готовностью поднялся с места. В конце концов, именно за этим Гильдия и направила его сюда.

—Далеко они, ваши раненые?— поинтересовался он.— Покажешь?

—Здесь, в Форпосте, все близко,— улыбнулся Корилиус.— Через два дома по правую руку отсюда — там что-то вроде лазарета устроили. Прошу следовать за мной.

И целитель вместе с эльфом покинули помещение. Чиара проводила их задумчивым взглядом, но решила, что здесь, в населенном пункте, Тэм вряд ли нуждается в ее постоянном присутствии рядом. Тогда как в таверне можно было разузнать массу полезных вещей.

Острый слух Чиары позволял ей услышать практически любой разговор, ведущийся в помещении. И если обычно она этим не пользовалась, пропуская гул чужих голосов мимо сознания и предпочитая посвящать время своим размышлениям, то теперь ситуация в корне поменялась. Им нужна была информация, и подслушивание представлялось ей совсем неплохим способом добыть ее. Поэтому, стоило им войти в помещение, как девушка навострила уши и с готовностью окунулась в море звуков… И в результате едва не потонула в его бурных водах. В зале было довольно много посетителей, и почти каждый из них не считал нужным сидеть молча. Обрывки множества разговоров доносились до нее, создавая многоголосую какофонию в ее бедной голове:

—Бу-э, что это за гадость? Дистарк что, совсем готовить разучился? Монополист хренов…

—Кори, иди-ка сюда. Ничего, потом доешь, у меня для тебя поручение. Видишь того рыжего парня? Да, его…

—Эй, Мирк, смотри! Это те самые, о которых я тебе рассказывал, помнишь?

—Ну так вот, а я ей говорю — нет такой характеристики! А она мне — это у тебя, мол, нет, а у других мужиков — очень даже есть. Представляешь???

—О, смотрите-ка, Миста из Лучиков! Я слышала, она хороший лидер, так что Берк к ней в группу хотел сначала. Но у нее и так уже два танка…

—И сколько еще мы здесь сидеть будем? Ни выпить, ни подраться как следует, тоска-а… Чего Мирк ждет, не понимаю…

—… Грету сегодня в лавке видели, а значит — ее группа где-то рядом обосновалась. Так что ты это… поосторожнее по окрестностям броди, хорошо? С ними лучше не встречаться.

—… красивая девушка нулевого уровня — наверняка подружка кого-то из их парней. Флинс, ну что ты наивный-то такой, в самом деле? Зачем еще им ее с собой таскать?

«А вот это обо мне, пожалуй,— промелькнуло в голове у Чиары.— Немного обидно, хотя… В чем-то он прав — если честно, меня только из-за Тэма в группу приняли. Как ни крути, а встречают все равно по уровню. Ладно, не будем отвлекаться» — и она вновь обратилась в слух:

—… что с того? Думаешь, он себе в чем-то отказывает, если случай подвернется? Так что я тоже имею полное право развлечься!

—Да как их накормишь-то, такую толпу? Если стабильных поставок мяса не наладим — будут у меня все дружно кашу жрать до самой весны… А что? Мысль неплохая, крупы у нас много…

—Чем бы заняться? Скучно-то как… Хоть бы подрался кто-то, или вечеринку устроили. Хотя что за вечеринка без выпивки?

—… Дикая карта недавнего Турнира в Эрксилле, слыхал о такой?

—Вау, а он ничего! Спорим, он сам ко мне первым знакомиться подойдет?

Чиара на мгновение зажмурилась и потрясла головой. Похоже, услышать что-то важное в болтовне отдыхающих приключенцев — довольно непростая задача. Ее мозг захлебывался в быстром потоке зачастую абсолютно ненужной ей информации и явно не успевал отыскать там что-то полезное.

Рону было скучно. Элай как ушел к стойке бара, так там и застрял, беседуя о чем-то с неким Миркассом, магом третьего уровня. Тэм удалился исполнять свой целительский долг, Чиара вообще ни на кого не реагировала, забившись в угол и с головой укутавшись в свой мешковатый плащ, а с Алвой в ее сегодняшнем расположении духа можно было только поругаться. Так что мечник облокотился на спинку стула, вполоборота развернувшись к залу, и рассеянно рассматривал наполнявшую его разношерстную публику. Вдруг он ощутил на себе чей-то пристальный взгляд и повернул голову в том направлении. Симпатичная длинноволосая эльфийка в мантии мага тотчас отвела глаза, делая вид, что он ее совершенно не интересует… но буквально через полминуты посмотрела вновь. Рон улыбнулся. Похоже, сегодня вечером ему будет чем заняться.

Тем временем Алва вдруг решила взять на себя руководство их расследованием.

—Отличное место, чтобы собрать побольше информации,— заявила она.— Надо лишь активнее общаться с народом. Элай уже с кем-то треплется, Тэм, надеюсь, тоже не забудет задать своим пациентам пару вопросов. А мы займемся поисками мага. Нас интересуют прежде всего те, которые в клане, и из них — те, которые являются лидерами групп. Тогда сделаем так… Эй, Рон, ты меня слушаешь?