Атолл Империи - Максим Львов

* * *

Под безоблачным небом, на уютной полянке щедро усыпанной солнечными зайчиками небольшой костерок потрескивает искрами. На шампурах сочно и соблазнительно шкворчит мясо фазана и дикой утки, всё так же наводя на меня дурман. А рядом в котелке загадочно ворчит обеденный чай.

Я с удовольствием поглощаю уже второй шампур, а Дрейк уже лежит вверх брюхом, подставляя его выпуклости под игривые лучики солнца.

Но идиллия была увы не долгой. В самый интересный момент, когда в закромах хранилища я обнаружил неизвестный мне шестиструнный инструмент и хотел было наиграть небесам песнь моих славных предков Готфридов, тут нагрянули военные. Дрейк резко подорвался прочь, а я лишь успел расправить рукава рубашки, скрыв тем самым наруч с хранилищем и наскоро выхватил из него министерскую сумку.

— Контроль перемещения, ваши документы. — Ко мне обратился солдатик, а тем временем офицер скользнул по моей одежде, задержался на гербе Троекуровых витиевато вышитом на рубашке и оценил мой внешний вид.

Краткий магический импульс и я открыл заветный отсек с сопроводительными бумагами, покопался, а потом достал направление комиссии.

— Леонов Алексей Фёдорович. — Неспешно прочитал офицер. — Откуда и куда направляетесь?

— Из интерната Троекуровых, иду в порт, а потом на пароме в Магнитогорск. Дальше буду делать всё как приписано мне министерством.

— Не видели ли вы чего-нибудь странного поблизости? Мы разыскиваем тварь, что прорвалась за стену. — И подозрительно смотрит то на меня, то на костёр.

— Нет, но слышал вдалеке шорох. — Я махнул в направлении строительного лагеря, откуда сам сюда прорвался.

— Вы готовите разломное мясо? — он обвёл рукой костёр и шампуры.

Вопрос с подвохом. Из воспоминаний Алексея я хорошо знаю, что есть мясо тварей из разлома нельзя. Это как грибы, вроде бы есть съедобные, но по большей степени люди едят только определённые разновидности. Так и с мясом разломных тварей, есть съедобные твари, при этом риск подцепить магическую гадость слишком велик, а потому люди уже давным-давно решили, что рисковать не стоит. Добычу из разломов в основном используют в медицине, промышленности и даже строительстве — это зачастую декоративное оформление, но в пищу употребляется крайне мало. И уж тем, более не сидя за костром. Он явно ищет повод…

— Нет конечно, вы же видите герб, — я ткнул на золотую вышивку на груди. — Я взял с собой всё необходимое для пикника вот и сижу отдыхаю.

— Хм… Понятно, но я вынужден задержать вас, до выяснения обстоятельств, негоже несовершеннолетним бродить самостоятельно по лесу.

«Можно я его укуш-ш-шу конунг?», — раздался у меня в голове недовольный голос Дрейка. Я лишь махнул рукой останавливая его.

— Стойте, но ведь я ничего не нарушал, а формально через шесть часов мне уже будет восемнадцать.

— Ничем не могу помочь, мне предписано вернуть вас сначала вашему опекуну, если только… — и старательно смотрит на меня.

Я уже понял, чего хочет этот офицеришка — денег. Достаю из кармана увесистый кошелёк от убийцы из душевой, а также бумагу фиксирующую мои перемещения по стране и отдаю ему.

— Вот, проверьте пожалуйста этот документ.

— Другое дело! — он с улыбкой убрал мешочек в карман, а сам поставил в листе перемещений печать перстнем, специально фиксируя тем самым дату и место моего положения. И отдал его мне — Вот ваши документы, всего доброго Вашество, и да советую поспешить. Из-за прорыва тварей, город сегодня закроют, — он посмотрел на часы, — примерно через час.

С этими словами они удалились, а я быстро затушил костёр, покидал все принадлежности в хранилище и достал мотоцикл, по аналогии с катером завёл его. Вот только что дальше с ним делать я не знал.

Как вдруг из чащобы донёсся резкий вопль того самого офицера и звуки стрельбы, а ко мне весь в мыле выскочил Дрейк. В каждой из четырёх лап зверька было по мешочку, в одном из них я даже узнал отданный мной только что офицеру.

— Молодчина! А теперь не покажешь, как управлять этой штуковиной?

— Конунг-конунг, ну что же может быть проще⁈

— Правда? А что же сложнее на твой взгляд? — удивлённо спросил его я.

— Как что? Самолёт конечно же! — И глаза его возбуждённо вспыхнули…

Глава 5

До города я помчался с ветерком, благо мотоцикл был как раз для бездорожья. Однако лесок быстро сменился в грунтовую дорогу, а потом потянулись вереницы построек, и я неожиданно выехал на асфальт. Непроизвольно сбавив ход, я стал осматривать проносящиеся мимо пригороды.

Хотя какие к лешему пригороды! В основном это были бедняцкие хижины, и их кроме как сараями назвать было нельзя. Тёплый климат уверенно делал из России Индию или скорее Африку. Теперь стало возможным жить на улице и собирать еду в стремительно нарождающихся джунглях. При этом наличие тварей благотворно повлияло на диету бедняков. Жители везде бодрые, деловые и загорелые. Оно и понятно, жизнь на атолле с его кучей внутренних каналов, разными мостиками и цветущими садами манила меня и потрясала воображение. А память подсказывала, что мясо монстров стало весьма дешёвым, тогда как оно несёт в себе не слабый заряд магической силы. И среди бедняков быстро укрепилась вера в действенность морской диеты для быстрого приобретения магических сил и дальнейшей головокружительной карьере в случае обнаружения дара. Так что взрослые радостно стали пичкать своих чад любыми дарами, что щедро выплёвывало море.

Наблюдая за людьми, меня неприятно поразил казус слабости моего собственного тела, ведь даже бедняки помладше выглядели куда солиднее и крепче меня самого.

За очередным перекрёстком внезапно обозначился указатель: «Симбирск». Дорожка уходила влево в горку, а поверх небольшого просвета в чахлом лесочке уже виднелись массивные двери самого города. Путь за указателем уже занимала очередь из повозок, желающих попасть в город, а выезжающих или выходящих не наблюдалось.

По обе стороны дороги стояли убогие торговые ряды, а у самого указателя чинно восседал крепкий мужичок, торгующий семечками. В отличие от безвольных торговцев вокруг, по его наглой роже было сразу заметно, что это ни разу не основной его заработок.

Дабы не привлекать внимание к своей скромной особе, я решил по-тихому убрать мотик в хранилище и пройтись до ворот пешком. Я быстро нырнул за чахлые придорожные постройки, вытряхнул из хранилища пару свёртков и наскоро сунул туда сначала мотоцикл, потом всё осталное. Всё бы ничего, вот только я уже не просчитал эффект от моего появления…

— Конунг, слева! — заорал Дрейк, когда я убирал родовой нож внутрь.

Прыжок вперёд и кувырок по мусору, а за спиной что-то просвистело. Вскочил я уже