Nexus - Alban Ra

наиболее здоровых и целых инженера, перенявших бремя ношения полиметаллических топоров.

Дверь с воплем открылась, демонстрируя непроглядную тьму. С грохотом они наконец полностью открылись, впуская дальше, обрушивая страх перед очередной схваткой. Как только двери и механизмы утихли, стал раздаваться лишь отчётливые шаги. Даже не шаги, шажки, маленьких, крошечных мягких ног, бьющих по металлическому полу, своими небольшими коготками.

Эхо этих шагов раздавался, как по всему коридору, так и по всему причалу, магнитных поездов. Неожиданно рука Джейд легла на плечо Эйда, мягко оттолкнувшая того в сторону, что повторилось и с стоявшими перед помощником репликантами. Вперёд на встречу пушистому нечто, вышла Джейд.

– Кошка? – неожиданно послышался голос ропять стоявшего рядом, удивлённого увиденным. И вправду, увидеть неизведанное нечто, было бы куда более ожидаемо, нежели увидеть обычного кота на станции, особенно на как оказалось, заброшенной её части.

– Первый – заговорила Джейд в темноту из которой приближался кот. Почему-то всплыло именно эта ассоциация с приближавшимся гостем, хотя подтвердить свои догадки та не могла.

– Пятая – послышался голос из темноты. Исходил он от кота, но говорил тот далеко не своим ртом или даже телепатией. Вибрировал сам воздух перед ним в такт желаний этого кота, тем самым и образуя голос своего владельца.

– Пятая? – удивилась Джейд на приветствие необычного существа

– Как и ты, так и я – ответил тот, в его голосе читалась очень знакомая для Джейд насмешка. Почему-то той казалась, она уже давно знала его – Могла и посидеть на месте – с долей негодования продолжал тот, наконец приблизившись к Джейд на расстояние пары метров, смотря на ту снизу вверх.

– Так это ты пробудил меня из стазиса? – задумчиво начала Джейд, смотря на то, что выглядело сейчас как кот. Первый лишь кивнул в ответ на вопрос Джейд – Поезд, тоже дело твоих рук? – неустанно засыпала та кота вопросами.

– Лап – подняв одну лапу ответил кот – У меня лапы. Не руки.

– Кто это? – наконец решился заговорить Эйд. Он не понимал, что происходит. Его псевдо-личный опыт подсказывал, что коты не должны разговаривать и тем более не должны находится здесь, на Нексусе.

– Я… я даже, честно сама не до конца понимаю – призналась Джейд, что не совсем в своей тарелке.

– Точно – вновь послышался голос кота. Он начал истошно сплёвывать что-то на пол. Пара секунд попыток закончились тем, что на пол упала небольшое металлическое приспособление – Твоё – констатировал тот, усевшись перед тем, что только что выблевал

– Наверно я должен испытать омерзение перед этим – задумчиво проговорил в четверть громкости своего механического языка, Талас.

Джейд сделала пару шагов вперёд, приблизившись к коту и наклонившись рядом с ним. Она потянула руку к вымазанному в пищевом соке аугменту. Что-то подсказывало, что это и была недостающая часть мехконтроллера.

– Лучше бы сама забрала – схватив за плоскую шляпку этого устройства, говорила та, наблюдая как струя склизкой, прозрачной жидкости стекала с него. В её голосе читались непрозрачные ноты недовольства и брюзгливость к подобному состоянию мехконтролера выдавало её.

– Не заставляй меня жалеть о том, что я наконец-таки, решил, что реформировать совет будет хорошей идей и вдвойне не заставляй меня сожалеть о том, что первой из тех, кого я верну в совет корпуса, будешь ты – недовольно бурчал вибрирующий голос кота. Он поднял свою мордочку в весьма горделивом жесте – не представляешь, каких усилий мне стоило это.

– Не представляю – наконец переборов свои чувства неприязни к слизистой кота и когда крупная капля желудочного сока капнула на пол, та решилась просунуть модификату в предназначенное для неё место, вместе с этим, язвительно ответить сидевшему перед ней коту. С приятным хрустом, ключ мехконтроллера вошёл в скважину на позвоночнике. Остатки слизи неприятно хлюпали, но не мешали работе модификаты.

Как только она оказалась на своём законном месте, разум Джейд, словно оживился. По нейронам проскочил живительный разряд, словно освеживший сознание, позволивший слиться старому и новому. Старые воспоминания протекали сквозь разум, сшивая воедино спящее нутро и бодрствующее нынешнее, выковывая новую Джейд. Не ту, что была раньше, ещё до сна и не ту, что пробудилась и рыскала в ответах. Смесь двух, единую у которой были ответы и желания.

– Ну, что же, что тебя останавливало, Мимик – голос Джейд изменился. Первый это сразу почувствовал, когда Джейд с толикой недовольства взглянула на него сверху вниз.

– Так и знал, что нужно было летать за Кутоном сначала. – недовольно говорил тот, словно сам с собой.

– Любишь ты избегать ответов, как свой хозяин – процедила Джейд – Что с местными? – Спросила та, ожидая того, что кот перед ним может знать.

– Спят – кратко ответил тот – Их стало больше с того момента, как ты уснула – это заинтересовало Джейд пробудив в ней толику интереса – Репликанты стали производить наследие, из-за длительных смен. Обнаружили, что их генетический материал не долговечен – продолжал тот – Каждые 500 лет, те создавали себе замену, в конце концов исчерпав свой запас стабильного генетического материала.

– Такими темпами, их должно было хватить тысяч на 5 лет. Неужто что-то случилось?

– Трудно в это поверить, но Репликанты продержались чуть более 8-и тысяч лет – слова кота повергли в некоторое замешательство Джейд. Тут же в её голове всплыли воспоминания о том, что Нексус давно не контактировал с людьми. Она в задумчивости прикоснулась к лицу, начав размышлять о том, что произошло.

– В конце концов репликанты просто бросили свой пост, устроили склеп и погрузили свои головы в стазис, готовые быть пробуждённые. Неожиданно для репликантов, что они всё-таки научились к самодеятельности. – усмехнулся первый – Наблюдал за ними всё это время, было забавно видеть, что даже среди них могли быть распри, хотя и никто не рассчитывал, что репликантам придётся весь свой срок жизни сторожить буквально ничего в ожидании ничего.

– Так ты все эти 8 тысяч лет здесь шарахался. Помнится мне, ещё через 700 лет, после нашего с тобой заключения, империя тех восставших колоний, убивших наместника Гегемона пала.

– С момента твоего заключения здесь – вновь поправил кот её – Эти дурни даже не поняли, что стазис не может связать меня, так что я здесь даже и дня не был заключён – с гордостью заявил Первый.

– Итак, что мы имеем – задумчиво и с укоризной начала та – Ты, с самого первого дня после того, как Корпус потерпел поражение и момента, как сепаратисты воспользовались сном Гегемона, просто сидел и бездельничал,