Каменный город - Дарья Сычева

– Нет, что вы, – притворно улыбнулась Киана.

Хоть Жули и казалась приветливой, Киана относилась к ней с опаской. По ней было видно, что она женщина богатая. В тесном купе с незнакомыми людьми Жули чувствовала себя не в своей тарелке, ей явно хотелось побыстрее доехать до Набита и выпрыгнуть в город. Но, чтобы не смущать своих попутчиков, она мило улыбалась и старалась поддерживать беседу. Жули явно понравилась Кайлу – они болтали до самой ночи, пока Реган не намекнул, что пора бы уже на боковую.

В Набит, столицу Эйнаба, поезд приехал рано утром. Проводница прошлась по вагону за час до прибытия и разбудила всех пассажиров. Идти в вагон-ресторан было опасно – сейчас там толпился весь поезд. Кайл предложил купить что-нибудь в городе и перекусить. Реган вообще сказал, что можно потерпеть до Вотеры – там дешевле, правда, ехать на роте два с лишним часа.

Набит оказался… не тем, что представляла себе Киана. Шумный, душный, вонючий и тесный. Да, красивая архитектура и южный колорит, но разве можно любоваться этим, когда тебя сносит потоком людей? Киана и подумать не могла, что в Набите столько народу! Да, про него поговаривали, что это самый густонаселенный город Тинора, но не настолько же!

Стоило только сойти с поезда, как они потеряли из виду Жули. Реган сказал, что видел, как она села в экипаж. Ей можно было только позавидовать – поймать повозку оказалось невыполнимой задачей. Для этого пришлось полчаса пробираться через город, чтобы выйти на менее людную улицу. И только там с третьей попытки удалось поймать экипаж.

Киана пропотела насквозь и мечтала о прохладной ванне. Она была бы не прочь прыгнуть в озере или море, лишь бы охладиться и смыть с себя пот. Кайл и Реган тоже выглядели не лучшим образом.

Корабль отходил около полудня, но до него нужно было еще добраться. По холмистой местности на дряхлой повозке, запряженной старыми кобылами, дорога казалась бесконечной. Киана даже не стала смотреть по сторонам, разглядывая пейзажи. Она привалилась к своему рюкзаку и прикрыла глаза, надеясь, что уснет и проснется уже на берегу моря. Но на таких ухабах не то, что спать, – сидеть невозможно.

Путь до Вотеры запомнился Киане надолго.

После душного и плохо пахнувшего Набита, маленькая Вотера казалась настоящим подарком. Город стоял на берегу Кийского моря, которое разделяло два материка – Вихрею и Ар-Сиер. Когда-то давно, еще до Разлома, они соединялись узким перешейком, от которого теперь остался только Пояс Осколков, известный своей дурной славой.

Когда повозка съезжала с холма в город, Киана видела вдали темные очертания ближайших к материку островов Пояса Осколков. Ее пробрала дрожь. С виду острова как острова, но сколько же народу там полегло… Старики часто говорили, что они прокляты духами, поэтому, кроме монстров Инсания, там никто не живет. Эти твари пришли из обители духов – Наднебесной – по зову мага Инсания. И им не страшен гнев ларов.

И ладно бы эти монстры жили только на островах… Есть же еще морские твари. А они имели дурную привычку атаковать корабли.

Поскольку сезон еще не начался, Вотера практически пустовала, а цены на гостиницы и еду еще не накрутили в два-три раза. Реган и Кайл привели Киану в таверну к одной своей старой знакомой. Там они все смогли помыться в бане и поесть перед тем, как отправиться в порт. Смыв весь липкий пот, Киана вмиг почувствовала себя лучше.

Корабль отходил через три часа. Времени полно, но Реган сказал, что затягивать не нужно. Оправившись после тяжелой дороги, все двинулись в сторону порта.

Порт находился в шаговой доступности от таверны. Киана уже видела большой корабль с опущенными белоснежными парусами, на котором им предстояло плыть до самого Ривуса. Подойдя ближе, она смогла прочитать название корабля – «Волнорез».

«Должно быть, быстрый», – решила та.

Заботу о билетах вновь взял на себя Реган. Пока Морген-старший исчез из виду, Кайл и Киана не спеша двинулись в сторону корабля. Народу – не протолкнуться. Киана всерьез начала опасаться, что с таким количеством пассажиров «Волнорез» уйдет под воду раньше, чем поднимет паруса.

Киану неожиданно заинтересовала группа людей, что стояла поодаль от корабля. Трое хорошо одетых мужчин, а с ними еще несколько юношей и девушек – они держались обособленно, сидя прямо на дощатом пирсе. Одежда на них была старая и грязная, местами рваная и в заплатках. Но сами по себе они выглядели здоровыми и крепкими, только уставшими и печальными. Юноши и девушки тихонько переговаривались, иногда даже обращались к тем троим – те совершенно спокойно им отвечали, как равным. Одной девушке даже протянули флягу с водой.

– Не пялься ты так, – сказал Кайл, заметив, куда направлен взгляд Кианы. Та тут же отвернулась. – Это беженцы из Суды. Там сейчас гражданская война, а, учитывая то, что Суда издавна принадлежала драконам, то маги бегут оттуда, как крысы с корабля. В основном это молодежь и дети – родители заплатили, чтобы их перевезли на Ар-Сиер. Видишь тех троих? – Киана все равно смотрела в сторону беженцев, поэтому Кайл даже не стал на нее шикать. – Это маги из неофициальных гильдий, частники. Их не спонсирует Лига Магии, они сами по себе. Официальные гильдии не станут помогать беженцам, так как это сразу же повлечет многочисленные конфликты с Братством. Эти терки между драконами и магами начали еще до Разлома и продолжаются до сих пор! – фыркнул Кайл.

– И что с ними будет на Ар-Сиере? – спросила Киана тихо. Те маги из частной гильдии заметили, что девушка на них смотрит, но не стали придавать этому значения. На них многие косо смотрели.

– Поскольку все беженцы это маги, то, скорее всего, завербуют к себе в гильдию. В принципе, для них это неплохой расклад. По крайней мере, будет таким до тех пор, пока на них не выйдет Лига и не прикроет лавочку. Но, как я слышал, на Ар-Сиере много частных гильдий и Лига вполне лояльно к ним относится – там и монстров Инсания хватает.

Морген-старший, подходя к ним, бросил хмурый взгляд на тех магов и кучку молодых ребят. Не всем в этом мире светит солнце.

Реган вернул Киане медальон, после чего они втроем двинулись на корабль. Каюта напоминала купе – маленькая тесная комната, четыре полки и крошечный столик. На этот раз Реган взял две верхних и одну нижнюю полки. С ними в каюте была еще немолодая дама, которая направлялась в Ривус к своей сестре на свадьбу. Очень приятная и простая женщина, с которой в радость было поболтать – не то, что с Жули.

Кайл пригласил всех подняться на палубу и оттуда понаблюдать за тем, как отплывает корабль. Они видели это не единожды, но ради Кианы не отказались посмотреть еще разок. К тому же, их новая знакомая тоже изъявила желание подышать морским воздухом.

Команда корабля уже вовсю суетилась, готовясь к отплытию. На борт заходили последние пассажиры. Кайл сказал, что лучше всего стоять в задней части корабля – там они мешаться особо не будут, да и вид на медленно удаляющийся город куда лучше. Все направились туда, но Киана отстала, чтобы завязать шнурок на ботинке. Именно это и позволило ей стать свидетельницей странной и в то же время неприятной сцены.