Контракт для одинокой души - Наталья Фирст

Алиса заново перечитала информацию про савори. Сделала в памяти заметочку, что эти твари остаются внешне шестнадцатилетними девочками до самой смерти, а, значит, сложно сказать, сколько на самом деле лет ее товаркам по школе. Может, они старше Алисиной бабушки! Это стоит учесть в дальнейшем, и вести себя осторожнее. Покрутив эту мысль в голове и так, и этак, девушка перевернула лист.

На следующей станице был изображен симпатичный мужчина средних лет. Без тени. Совсем. Надпись гласила: «Недв-перевертыш. Высший перевертыш. Мужская форма. Истиный облик отсутствует, невидимка. Второй облик – человек. Тени не отбрасывает». Так вот кто принес мне контракт, озарило девушку. В невидимом облике приходил, зараза, что бы я потом не смогла его узнать. И теперь ясно, почему здесь не бывает теней! Кто-то из наставников, если не все трое, невидимки. А бывают ли женские формы невидимок? От этой мысли Алиса слегка подвисла, а потом решила, что логичнее получать знания по порядку, и полезла в начало книги,

Но толком вчитаться она не успела. С потолка раздалось деликатное покашливание.

- Добрый день, мастер Дон. Соскучились? – не без издевки спросила савори.

- Вы проявляете чудеса сообразительности, савори Элси, - ответил колдун. - Хочу обсудить расписание наших занятий.

- А что вы преподаете, кроме анатомии? – оживилась Алиса.

- Алхимию и биологию. А что?

- А не могли бы вы устроить мне экскурсию по картинной галерее с портретами перевертышей? – савори сама подивилась своей наглости.

Мастер Дон поперхнулся, помолчал немного, хмыкнул и вдруг ответил:

- А почему бы и нет? Заодно и план занятий обсудим. Жду тебя через десять минут у портрета савори.

Когда она пришла, мастер  ее уже ждал. Он стоял у окна и смотрел во двор, задумчиво постукивая пальцами по подоконнику. Алиса тихонько встала рядом. Интересно, что он там увидел? Серые стены, серый камень мостовой, только небо прозрачное ярко-голубое. И ни души.

- Пришла? - зачем-то спросил колдун.

- Да, - тоже непонятно зачем подтвердила Алиса.

- Тогда давай начинать, - он повернулся к ней лицом, - с основного. Перевертыши бывают трех видов: высшие, человеческие и звериные.

- С человеческими и звериными ясно, - Алиса склонила голову на бок, - а высшие – это  как?

- По сути, они тоже человеческие, только основной облик у них не человек. В человека они только трансформируются. Их всего трое, - мастер подвел ее к портрету, который стал для Алисы дверью в этот мир, - Шелта перевертыш. Основной облик – человеческое тело, птичья голова, птичьи лапы. Старайся никогда с ней не связываться. Высшие перевертыши это то, с чем ты не сможешь справиться ни с магией, ни без. У прирожденных савори в схватке с шелтой есть шансы, у тебя их практически нет.

- Как-то это совсем не весело звучит, - буркнула Алиса.

- Можно подумать, ты сюда шла за весельем,- отрезал мастер Дон, - думаю, у тебя была другая цель.

- Другая, и она не изменилась.

- Вот и славно, тогда продолжим. Это – недв. Он тоже высший перевертыш, невидимка. И это основное тело. Человек – второе тело недва. Его особенность – полное отсутствие тени в обоих обликах.

- Поэтому в школе ни у кого нет теней? – спросила Алиса с видом воплощенной невинности.

Колдун рассмеялся и погрозил ей пальцем.

- Хитрая какая. На этот вопрос я тебе не отвечу. Скажу только, что с недвами тебе тоже лучше не связываться.

- Чувствую себя какой-то ущербной, - со вздохом призналась девушка.

- Считай, что так оно и есть. По крайней мере, пока. Что будет по мере обучения, не знаю. Только от тебя зависит. Третий высший перевертыш, - он подвел ее к портрету с огромным пауком, который поймал Алису в ее кошмаре, - архид. Основной облик? – он замолчал и посмотрел на савори.

- Паук, - послушно закончила та.

- Именно. Вот с ним шансов нет ни у кого. Твое счастье, что, по меньшей мере, пару тысяч лет их уже никто не видел. Хотя, - он с сомнением покачал головой, - эти твари могут тихо сидеть по норам и не высовываться. Их особенность – человеческая тень в обоих обличиях.

- То есть,  - глаза у Алисы расширились, - если архид примет человеческий облик, то  отличить от настоящего человека его не возможно?

-  Умница, все-то ты правильно понимаешь. Если он не будет возвращаться в паучий облик, то никто и никогда не узнает, что рядом с ним архид.

- Что-то мне уже не по себе.

- Замечательно, значит, мне удалось добиться нужной реакции.

- Вы хотели меня напугать? – удивилась Алиса.

Мастер резко обернулся к ней, ухватил за плечи и произнес, четко разделяя слова:

- Я хотел тебя предупредить, одинокая душа Элси.

- Я поняла, - девушка смутилась, - и постараюсь быть осторожной. Спасибо.

Он отпустил ее и, молча, пошел к следующей картине.

- Дальше все просто. Женские перевертыши: руи – лисица, хори – росомаха, нейни – гиена. Они тебе не соперники. Кроме того, они не любят путешествовать, сидят в своих кланах. Шанс с ними встретиться, у тебя невелик. Про савори ты и сама знаешь.

Алиса поочередно рассмотрела четыре картины, ничего неожиданного для себя не увидела и пошла дальше за мастером.

- Мужские перевертыши: берг – медведь, лют – волк, варн – ящер, вест – кабан. Они с тобой сами связываться не будут.  Им это не нужно. Но, после инициации, теоретически ты сможешь одолеть любого из них. Все понятно?

Алиса, молча, кивнула, потом внезапно развернулась и, глядя прямо в глаза колдуна, спросила:

- А кто вы, мастер Дон? Кто из них? – она указала рукой вдоль коридора.

- Ты слишком прямолинейна, одинокая душа Элси, - ответил колдун, не отводя от нее насмешливого взгляда. - Даже прирожденные савори бывают куда как более деликатными. Но я отвечу на твой вопрос.

Он пошел вперед и остановился у одного из портретов.

- Я – варн, мой второй облик – ящер. Большой ящер. Тебе не по зубам.

Алиса смутилась.

- Я и не собираюсь с вами драться, - возразила она. – Я просто так спросила.

- А я просто так предупредил, чтобы в твою прелестную голову дурные мысли не лезли, - он откровенно усмехался.

Повисла напряженная пауза.

- А что с клановыми землями, - поспешила сметить тему савори, - я в учебнике прочитала, что клановые земли есть только у восьми перевертышей.

- Здесь тоже все просто. Своих кланов и земель нет у савори, архида и недва. Все остальные виды, и мой в том числе, имеют свои кланы, - он снова усмехнулся,  - савори Элси.

- Я Алиса, - сказала она.

- Что? – изумился мастер.