Ургайя - Татьяна Николаевна Зубачева

не предупредили, выставили таким доверчивым дураком. Перед кем? Да перед самим собой.

Он походил по двору, по службам, убедился, что смотрят на него спокойно, без насмешки, чего он больше всего боялся, и никто ни словом, ни взглядом… Знают, все всё знают. И молчат. И спасибо Огню на этом? Ну, нет, он тоже хочет, нет, должен знать. Не всё, но так хотя бы то, что знает Тихоня. Стараясь ступать твёрдо и уверенно, Гард вернулся в гараж, где Тихоня закончил уже возиться с фургоном и готовился мыть пол.

— Тихоня!

Тот нехотя обернулся к нему.

— А чего ты так испугался… этого? Это же…

И не договорил, осёкся.

Потому что на него смотрели в упор холодные безжалостные глаза. Невольно всплыли, нет, как взорвались в памяти отцовские слова: «Ох, как они это умеют. Чтобы без следов».

Гард отступил, даже слегка шарахнулся назад от нового и… страшного лица Тихони. «Тварь дрожащая»? Как же! Жестокий хладнокровный убийца.

— Я… ничего… не… знаю, — медленно, разделяя слова паузами, сказал Тихоня.

— И знать не хочу, — шёпотом закончил за него Гард и кивнул.

Да, это самое правильное. Отец тоже так говорил: «Не знаешь и знать не хочешь. И ни с кем об этом ни словом, ни намёком не начинай». Значит, и с Тихоней отец тоже… поговорил. А, значит, и остальным рабам также приказано молчать. Отец прав, конечно, но… но обидно.

Оба одновременно сглотнули и отвернулись друг от друга. Потом Гард спросил о каком-то пустяке, но уже по гаражным делам, и Тихоня ответил толково и в меру почтительно, став опять прежним.

* * *

Аргат. Ведомство Крови

573 год

Лето

2 декада

Совещание у начальства всегда чревато. Тем более внеочередное и с необъявленной заранее тематикой, но с весьма достоверными слухами о состоявшемся накануне на самом верху. Так что предстоит не отчёт, не конференция, а… что? Ничего хорошего. Либо внеочередной разгон с раздачей плюх, либо… а ни для чего другого такого и не устраивают.

Глава Ведомства Крови оглядел рассаживающих перед ним вокруг длинного овального стола глав направлений, важнейших подразделений и некоторых секторов. За главами направлений и подразделений примостились их личные секретари-референты, главы секторов приготовили блокноты и папки с отчётами — все как один захватили, так сказать, на всякий случай. Опытные старики спокойны, а новички, что вполне естественно, нервничают. Ничего, им полезно.

Краткая общая молитва Огню о вразумлении — Храм нынче заметно прибавил силы, так что его формальности об обязательных молитвах будем соблюдать неуклонно — и приступим к делу.

— Коллеги, на прошедшем вчера совещании у Главы. — ишь как сразу все подобрались: указания с такого верха, что и Храм, если что, то упаси нас, Огонь, от гнева такого уровня, не заступится. — В целом наша деятельность одобрена, — дружный и вполне искренний вздох облегчения, удовлетворённые и у многих самодовольные улыбки. — Ресурсосберегающая стратегия является приоритетной, — понимающие кивки, быстро перекладываются бумаги в папках, готовятся чистые листы для записей. — Предложены следующие коррективы.

Мгновенный, заметный только очень опытному руководителю обмен взглядами. Кто же не знает, что коррективы зачастую важнее коренных изменений. Тем более им, знающим не понаслышке о том, как одна-единственная крохотная и незамеченная вовремя клетка, стремительно размножаясь, губит весь организм.

— Материальная база Амрокса передаётся нам, — не столько удовлетворённые, сколько настороженные кивки, ибо ещё не ясно, кому этот лакомый кусок достанется. — Есть мнение использовать её для развёртывания ресурсосберегающей репродуктивной программы.

Глава нового подразделения «утробушек» всё понял и расплылся в блаженной улыбке. Дадим лёгкую осадку.

— Вопросы с персоналом и контингентом решайте в рабочем порядке. Но, — прибавим металла, — никакого разбазаривания.

Улыбка слегка тускнеет, а взгляды старших и более опытных в аппаратных играх из завистливых на мгновение становятся сочувствующими.

— За исключением комплекса нейропрограммирования. Он полностью передаётся Политическому Управлению. Они обещают в течение декады очистить помещения.

Дружные вздохи облегчения. Всё-таки этот сектор… нет-нет, конечно, мало ли что там писаки наворотили, но… грязно это, не будем мараться. И вообще такие технологии не терпят шумихи и огласки. А Тихая Контора… ей это в самый раз. Пусть забирают и оборудование, и персонал.

— Остальные подразделения работают в прежнем режиме. Но… коллеги, никакого разбазаривания и нерационального использования ресурсов.

Понимающие кивки, быстрые краткие пометки на листах. Трансплантации только перспективных в дальнейшем использовании, программа омоложения только действительно ценным пациентам.

А теперь перейдём к главному. Глава ведомства строго оглядел подчинённых.

— Ресурсосбережение невозможного без тщательного и всеобъемлющего учёта. Приказано, — да, не рекомендовано, а именно так, с максимальной жёсткостью, исключающей любое, даже мысленное сомнение, а о сопротивление и помысла быть не может: карать будут по максимуму. — Провести полную диспансеризацию населения Ургайи. Полная медицинская карта с развёрнутой генетической картой на каждого независимо от его статуса и происхождения.

В кабинете повисла озадаченная тишина. Да, такого никто не ожидал. Глава невольно усмехнулся: он сам вчера пережил такой удар. Да и остальные на том совещании тоже.

— Но… — подал кто-то голос. — Но почему?

— Потому что демографическая ситуация становится катастрофически необратимой, — ответил, не дожидаясь разрешения, глава репродуктивного направления. — До трети новорождённых идёт на утилизацию сразу после рождения. Нужна свежая кровь.

— Засорить генофонд… — не выдерживает ещё один.

— Обогатить, коллега, — не сдаётся глава репродуктивного направле6ия. Сидящие рядом с ним главы его подразделений молчаливо, но дружно выражают согласие.

— Вы правы, — кивает Глава. — Но дабы избежать указанной вами опасности, — в меру одобрительный взгляд сомневающемуся, — начать её прилитие следует только после полного всестороннего учёта.

— Так вот почему рабов… — вырывается у кого-то.

— Опекаемых, — с недовольным нажимом перебивает его Глава, поддерживаемый укоризненными взглядами остальных. — Да, перерегистрация была проведена частично и для этого. Выделите людей для работы в Ведомстве Учёта, чтобы не тратиться на перевозки объектоа в наши лаборатории.

— Тут нужен сектор… даже подразделение… — в один голос сразу вступают статистик и генетик

— Так надо его создать.

— Найдите… энтузиастов.

— Да вот хотя бы… — и указующие кивк.

Совещание стремительно превращалось в консилиум с примесью «мозгового штурма».

— На биофаке университета, кажется, есть интересующиеся.

— Согласен, — кивает Глава. — Нас не ограничивают, но требуется полноценность собираемой информации.

Задумчивые кивки.

— Итак, коллеги, полная, поголовная, подчёркиваю, диспансеризация с заполнением единой развёрнутой карты. Декада на разработку и подготовку. С уже имеющимися в нашем распоряжении… прямо сейчас.

— И начнём с самих себя, — скрывая насмешкой волнение, вдруг выпаливает один из референтов.

Глава находит его взглядом. Что ж, умён и вовремя смел.

— Вы правы, коллега. Начнём с самих себя.

Старинная шутка, что лекарства