Азъ есмь Софья. Царевна - Галина Гончарова

В Крыму тоже спокойно. Вот Тамань отдать пришлось, ну так для того и занимали. Зато все необходимое получили — и сейчас притираемся. Везем туда зерно. Соль, лес меха… да много чего возим. И оттуда тоже.

Сулейман более — менее доволен, если в первых письмах между строк читалось 'На — и подавись, тварь!', то в последних 'Ладно, хоть ты и тварь, но полезная'. А войска занять и без того найдется.

Софья сейчас подумывала, как бы стравить Леопольда с Османами накрепко. А что?

Мы тебе помогли, а ты в ответ? Нет, Софья отлично понимала, что любой правитель — тварь неблагодарная, работа у него такая, но надобно ж и головой думать! Ты сейчас с нами разругаешься, мы тебе бяку сделаем. А разругаться…

Не — ет, ругаться мы не будем, мы просто напакостим.

Тебя просили как человека — прислали к тебе посла, так помоги. Посоветуй… ведь полно девок по Европам сидит, да и парни найдутся. Вам же самим новая кровь надобна, все вон, перевыродились! Каждый третий, чай, если и не дурак, так идиот. Не ругательно, генетически.

Но Леопольд кривил губы, обращался с послами кое‑как… ладно, что‑то Софья готова была списать на спесь боярскую, но что‑то же и не спишешь? Русь — это вам не заштатное германское княжество, чтобы нам в супруги для принцев секонд — хэнд предлагать или вообще — евродисконт. Этих понятий Софья никому не объясняла, но ругалась. То предложат какую‑то княжну из такой зачуханности… ну вроде как Соньку Ангальт — Цербстскую, ту же будущую Екатерину. Ладно, там хоть девка была что надо, и то — вопрос. Историю победители пишут. Нужна ли такая жена на Руси? Ежели какая там девка — неясно, а вот княжество под микроскопом не разглядишь! К лешему! Пусть по соседству роднятся! Да, и вторых браков нам тоже не надобно, своим же братьям, не кому‑то там…

А бояре… вот в брачных делах их спесь играла Софье весьма и весьма на руку. Гордые порученным делом, они весьма придирчиво отбирали кандидатуры. Но Леопольд‑то подсовывал некондицию! Да еще с таким видом, словно его девок все похватать должны были и порадоваться! Никто другой себе такого не позволял, а значит…

Софья уже прикидывала, что сделать с обнаглевшим котярой. Тапком его по морде! Тапком! И никаких: 'ребята, давайте жить дружно'! Сначала докажи, что ты хороший!

А сами покамест разбираемся с маньчжурами. Обойдемся мы без династии Мин! Софья довольно усмехнулась, вспомнив о приятном сюрпризе для китайцев.

— Соня, вернись на землю!

Братец пощелкал у нее перед носом пальцами. Софья в ответ лязгнула зубами.

— Укушу!

— И получишь в ответ!

— Эй, свою жену только я пороть буду, — Ванька откровенно посмеивался.

— Кому жена, кому сестра, — но ворчал Алексей больше по вредности. Софья взирала на обоих с умилением. Сколько ж ей усилий стоило сгладить мужскую ревность? Но потом все утряслось, и сейчас ребята вполне добродушно подкалывали друг друга, перебрасывая ее, словно мячик.

Еще бы Феодосия не шипела… но свекровь…

Видимо, это закон равновесия, в той жизни повезло, в этой — наоборот. Что Феодосия, что ее сестрица шипели гадюками, но Софья не обращала внимания.

Идите вы… дамы!

— Тут нам из Китая грамотка. У Саньгуй предлагает породниться.

— Да? Я Машку туда не отдам, — не то, чтобы Софья была против брака, но отдавать соплюшку в район боевых действий?

— А и не надо. У него есть сестра. Любимая, обожаемая и прочее. Зовут — У Шан. Вот он и предлагает скрепить узы. Можно не первой женой, но обязательно — женой и в царскую семью.

— А лет соплюшке сколько?

— Двенадцать.

Софья потерла лоб.

— М — да… воспитать мы ее, воспитаем, но тебе вроде как ни к чему такое родство? Тебе найдем кого покруче?

— А эту кому?

— Ванька мелок… Федьке?

— Почему бы нет. Поговорю, пусть женится. Хотя ему в церковь хочется…

— Какая церковь, когда тут родине надобно? — Софья искренне удивилась подобным заявлениям. — Пусть женится, а уж потом, лет в сорок…

Алексей кивнул.

— Да, пожалуй, отпишу. Мы согласны, пусть невеста едет на Русь.

— А я еще займусь вопросами приданого. Я на мелочь не согласна, так что пусть отдают нам хороший кусок земли. Официально, со всеми бумажками…

— Так он же им не принадлежит…

— Так та земля пока никому особенно не принадлежит. Но коли У Саньгуй выиграет свою независимость, они до — олгонько с маньчжурами грызться будут. Тут и мы поможем, чем сможем. А когда они на ту землицу посмотрят — может, то и не при нашей жизни случится, но будет же! Так вот, там и занято все нашими людьми будет, и грамотка будет. А кто, чего…

Мужчины переглянулись и расцвели улыбками.

— Жадная Соня.

— Да!

Софья поцеловала в щеку одного, второго.

— Да, мальчики! Я жадная и вредная! А еще твердо помню, что всякое чужое — есть мое, родное и государственное! И вам забывать не дам! Что там с армейской реформой?

И ребята переключились на обсуждение количества полков, выправление устава, сроков службы, обмундирования, снабжения и прочих радостей.

Пока еще было время.

Пока на Руси было относительно спокойно.

Но уже собиралась гроза.

И — грянула.

* * *

— Соня?

Царевна была нешуточно встревожена.

— Нам пишет Михайла.

— Что у него случилось?

Мужчины отвлеклись от воинских упражнений и подошли к царевне. Та помахала листком.

— Турки двинулись с места. Их почти восемьдесят тысяч.

— И куда они пошли? В Крым?

Алексей напрягся. О сборе армии у турок он знал, они активно готовились, везли в Крым огневой припас, но…

Столько войска там нет. Потери громадными будут.

— Нет. Там сейчас ничем не разживешься, а им нужна добыча.

— А куда?

Софья нежно улыбнулась.

— Маленькая птичка принесла на хвосте султану Сулейману, что Леопольд помогал нам во время войны. Бунт на Крите, налеты… это все его рук дела. И Сулейман обиделся.

— И?

— Они идут к Вене. Леопольд в панике, просит помощи у Михайлы, у нас…

— Будем собирать войско?

Софья пожала плечами в ответ на слова мужа.

Молодец Ванечка, финансист от Бога, да вот ни разу не стратег. Не его это — воинские дела, ой, не его. Это — Алешкино.

И верно, братец встрепенулся.