Призрак - Рэд Кэррот

мучительно. Всем подсудимым их права разъясняются. Большинству оно без надобности, вот и не слышали, - объяснил глава города букву закона. – Гвардейцы должны знать, из них подтвердит любой.

-Угу, должны, - совсем тихо произнес один из вышеупомянутых гвардейцев под помостом. Рядом стоящие авантюристы и гвардейцы разразились нервными смешками.

-Отказываются от возможности сразиться за свою жизнь в частности потому, что сражаться придется с гвардейцами, но не меньше, чем с двумя десятками лучших, - продолжал тем временем Крамтант. И с каждым его словом над площадью становилось все тише и тише. Все больше взоров обращалось к фигурке возле высокого мужчины. Нутром подвох чувствовали. – Одно из ограничений гласит, что нужно вывести из строя всех противников, но при этом никого не убить.

-Ничего себе условия! – присвистнул защитник в темных доспехах. Самый горластый этим вечером. Буквально глас народа.

Крамтант кивнул, соглашаясь сразу со всеми.

-Насколько я помню ту пару редких случаев за свою службу, подсудимые и пяти минут не продержались, - согласился он. И добавил. – А вот умерли в муках. Но сейчас речь не о том. Подсудимый Орктар изъявил желание воспользоваться этим пунктом правил.

-Не изъявил, - тут же раздался над площадью несколько недоуменный голос элементалиста, стоящего в окружении гвардейцев ярусом пониже верхушки. – Я не буду драться с людьми.

-Изъявил, изъявил, - Крамтант лишь отмахнулся от элементалиста, продолжающего недопонимать ситуацию в отличие от своих товарищей на краю площади.

Эмоции одной из фигур почти оглушали. Орктар невольно мотнул головой, пытаясь прогнать наваждение. Не помогало, даже дышать стало трудно. Черт, как же давит!..

-Совет принял во внимание тот факт, что подсудимый Орктар является элементалистом и не желает напрямую, пусть даже неосознанно, причинять любой вред людям в свете уже причиненных бедствий. И разрешил принять поединок вместо него добровольцу, - продолжил громогласно Крамтант озвучивать перспективы на ближайшее будущее, которое касалось пойманного элементалиста. – В качестве добровольца в поединке будет участвовать Халльвега.

Орктар почти сполз на доски. Как же плохо.

Однако оказалось, что самое плохое еще впереди. Слово в очередной раз взяла Халльвега. На площади воцарилась тишина, в которой звонко и твердо звучал женский голос.

-Я знаю, что многие из вас, те, кто лишился домов или родных после набега монстров на город, желают только лишь смерти этому элементалисту, - обратилась к людям Халльвега, без страха заглядывая в чужие лица. – Мы – авантюристы. Утраты неизбежны на нашем пути. Когда-то и мы уйдем следом по ту сторону. Но объяснить это себе бывает сложно. Знаю, вы злитесь и негодуете по этому поводу. Поэтому я прошу командующего Крамтанта сделать исключение в этот раз и разрешить принять участие в охоте всем желающим, всем тем, кто хочет отомстить и выплеснуть боль утраты.

-Халль, ты с катушек съехала? – за спиной зашептал зло Элльтаг. – Мы об этом не договаривались. Проклятье, ты что, всерьез думаешь, что тебя гвардейцы не прикончат? Что все так легко, что ли, будет?!

-Люди будут думать о сговоре, когда схватка закончится, - отозвалась Халльвега, слушая ропот под ногами. Авантюристы переговаривались, обсуждая услышанное.

-Да ты победи вначале! Гвардейцы тебе не адепты какие-нибудь!

-Я побе… - Халльвега запнулась. Попробовала одно окончание слова, другое. Улыбнулась виновато. – Обязательно одержу победу, командующий Элльтаг. Честное слово! Тебе не придется краснеть за меня перед Зафиру.

-Твою мать, - почти простонал Элльтаг на это. – Зафиру. Совсем забыл. И что я ему скажу про твою смерть, а?!

Громкий возглас несчастного командующего чуть поумерил пыл ближайших авантюристов. Те с опаской косились наверх. При этом вызывал много вопросов Орктар на площадке пониже. Его ощутимо покачивало, вид бледный. Тут впору лекаря звать на подмогу.

-И сколько их тут будет? – Крамтант тихо прикидывал в уме количество желающих снести голову бестолковой выскочке.

-Думаю, сотня наберется, - протянул командующий Лао Тис Хлуо равнодушным голосом.

-Вместе с гвардейцами, - возразила на это глава Сал Нари Завала. – Хотя мне почему-то кажется, что меньше.

-С чего бы вдруг? Пострадавших явно больше, - не согласился Крамтант. В голове цифры любые укладывались плохо.

-У девочки язык хорошо подвешен. Она даже меня убедить сумела, несмотря на то, что в том нападении я дочь с зятем потеряла, - произнесла женщина.

-То есть, ты не участвуешь в этой охоте? – сощурились светлые глаза убийцы.

-Угу, разбежался. Первой же приму участие! Эти двое еще ладно, взрослые. А внучка. Внучку жалко, одна осталась совсем крохой, - вздохнула авантюристка, отворачиваясь в сторону.

Халльвега в происходящее не вмешивалась. Вокруг творился настоящий хаос.

Кто-то с кем-то спорил, что-то выяснял. Голоса с каждой минутой становились все громче, ругань – все отчетливее.

Командующему Крамтанту пришлось согласиться с ее предложением. Он очень не хотел, отбрыкивался, как мог, но что такое спорить с авантюристами, которым озвучили возможность мести? Убить еще раз тех тварей, которые бесчинствовали внутри городских стен было нельзя, хотя очень хочется. Здесь же можно добиться смерти элементалиста, если перешагнуть через жизнь безрассудной девчонки.

Впрочем, к чести отдельных авантюристов стоило сказать, что именно эта перспектива – убить авантюристку, так рьяно заступающуюся за проштрафившегося элементалиста, - отворотила от участия в схватке. Погибших не вернуть, так чего обагрять руки чужой кровью? Пусть будет на совести элементалиста.

Большинство не подозревали, что ее нет. И перспектива лишиться единственного призрака вызывала куда больший ужас, чем собственная смерть. Это две совершенно несопоставимые вещи!

Если бы не чужие эмоции, буквально бьющие по голове, Орктар бы обязательно достучался до командующего Тай Хей Ланури. Но к тому времени, как источник неприятных ощущений оказался далеко, примерно на таком же удалении оказался и сам командующий. Вместе с глупой девчонкой.

Сколько Орктар не просил стерегущих его гвардейцев, встречу ему ни с одним, ни с другим не организовали. Даже слушать не стали.

Народ расходился по своим домам на ночь. Площадь опустела. Редкие авантюристы прогуливались по каменным плитам. Кто-то наблюдал за тем, как демонтируют деревянный помост. В пруду вновь зашумел водопад.

Казнь не свершилась, перенесенная на завтрашний день.

Глава 37

К Халльвеге, сидящей на краю пруда, подошел командующий Элльтаг.

-Ты еще здесь? – вздохнул мужчина. Кивнул в сторону. – Этой ночью порталы будут работать все время. Надеюсь, выдержат.

-Ко мне обещали приставить охрану, - поведала о своем нахождении в центре города Халльвега.

-Иди ты уже.. спать, - почти что простонал Элльтаг, поморщился от ее