После игры - Эбби Глайнз

Я доел свою кашу, хотя теперь у нее был вкус опилок. Черт, она была права.

* * *

Коридор был заполнен людьми, которых я знал, а некоторых я не знал вовсе. Я смотрел, как они разговаривают и смеются. Друзья перешептывались, а парни выкрикивали мое имя в знак приветствия. Все было в пределах нормы. Часть школьной жизни. В прошлом году было тоже самое.

Все, о чем я мог думать, это то, что у Райли такого не было. Ей всего этого не хватало. В груди была тяжесть, когда я пробирался через толпу людей. Каждого из них я видел в каких то моментах моей прошлой жизни. Я не обманывал себя и верил, что ни у кого из них не было плохих ситуаций в жизни. У нас у всех было.

Просто у всех них был кто-то еще. Им было куда пойти. У них были люди, с которыми можно было поговорить и убежать от реальности.

У Райли нет. Но она доверилась мне, а я был мудаком.

Ну вот, я это признал. Вчера вечером я был полным придурком.

Однако выяснить, как это исправить, было проблемой.

— Ты выглядишь потерянным, — сказал Гуннер, когда они с Уиллой подошли ко мне.

Я пожал плечами. Так и есть, но я не мог с ним об этом говорить.

— Я почти не спал.

Гуннер кивнул, как будто понял. Он предположил, что это из-за игры. И отчасти так оно и было. Только это была не первостепенно.

— Мне нужно пораньше попасть в класс и просмотреть учебное пособие для теста. Вы можете поговорить о футболе, — сказала Уилла и поцеловала Гуннера в щеку, прежде чем оставить нас там. Гуннер смотрел ей вслед, словно больше никогда ее не увидит, и я понял, что все закончилось именно так, как и должно было закончиться.

Они подходили друг другу так, как не подходили мы. Кроме того, я думаю, что Гуннер был предназначен ей с тех пор, как мы были детьми.

— Все хорошо в раю? — Спросил я его.

Наконец он снова посмотрел на меня.

— Да. Жизнь не дерьмо, когда она рядом.

У Гуннера были серьезные семейные проблемы. Уилла была с ним все это время, больше, чем мог бы быть я.

— Я рад, что она вернулась, — честно признался я.

— Я тоже, — согласился он и повернул голову, чтобы увидеть, как она исчезает за углом. — Хотелось бы, что бы она никогда не уезжала.

Я задумался, стали бы они с Уиллой парой раньше, если бы она осталась здесь. Может быть, он никогда бы не стал встречаться с Райли, и ее никогда бы не изнасиловал его брат. Жизнь, возможно, была бы совершенно другой для всех них.

— Я уверен, что и ей тоже, — добавил я.

Гуннер пожал плечами.

— Даже не знаю. Там она устроила себе жизнь, и хотя все закончилось трагически, я не думаю, что она сожалеет о знакомстве со своим другом. Даже если ей пришлось его потерять.

История Уиллы тоже была нелегкой. Она прошла через то, чего я не испытывал. То, что лучший друг покончил с собой, должно было быть ужасным воспоминанием. Но она снова обрела счастье.

— Сегодня вечером Уэст придет посмотреть игровые моменты. Ты хочешь еще один раунд? — Спросил я, меняя тему разговора.

— Твоя мама опять испечет печенье?

— Конечно.

— Тогда я буду.

Я вижу, что вы обе так же очаровательны, как я помню

РАЙЛИ

Держа в одной руке список покупок, а в другой-руку Бриони, я зашла в магазин, чтобы купить все необходимое. Бриони хотела пойти сегодня в парк, но большую часть дня шел дождь, так что там будет грязно. Я обещала ей печенье с животными, если она будет хорошей девочкой в продуктовом магазине.

Это был компромисс, а не взятка. Или, по крайней мере, мне нравилось убеждать себя в этом.

— Райли Янг.

Я узнала этот голос. Она произнесла мою фамилию так, будто бы её языку это причиняло реальную физическую боль, и я напряглась. Я не общалась с Сереной с тех пор, как вернулась. Я надеялась, что этого никогда не случится. Видимо, моя удача только что решила меня покинуть.

Я прижала Бриони к себе, как будто они могли причинить ей боль, что было глупо, но я все равно сделала это. Повернувшись, я увидела не только Серену, но и Кимми. Они выглядели как старые версии девушек, которых я помнила. Все еще пытались превзойти друг друга.

— Привет, Серена. Кимми, — ответила я с вымученной улыбкой.

— У тебя есть ребенок. Что случилось, ты не воспользовалась защитой? — Сказала Кимми со смешком.

Я стерплю их нападки на меня. Но они не имеют право впутывать в это дело Бриони.

— Я вижу, что вы обе так же очаровательны, как я вас запомнила. Если вы меня извините, мне нужно купить продукты, — ответила я, желая подать хороший пример своей дочери. Она была маленькой, но я была уверена, что она уже понимает такие вещи. Или, по крайней мере, они производят на нее впечатление.

Я прошла мимо них и посадила Бриони в коляску.

— Не забудь захватить презервативы. Не хотелось бы, чтобы это случилось снова, — сказала Серена, сладким голосом.

У меня не было столько сдержанности.

— Ты единственная, кто должен помнить о презервативах. Ты же не хочешь распространять вокруг себя ЗППП (*заболевания предающиеся половым путем), которые ты заполучила за годы перепихона с любым, кто посмотрит в твою сторону.

С этими словами я ушла. Может, это и не был мой звездный час в качестве мамы, но, черт возьми, это было приятно. Они теперь будут вариться в этом и, обсуждать меня всю следующую неделю.

— Печеньки? — Спросила меня Бриони, и я заметила, как озабоченно нахмурилось ее личико. Она не поняла, что произошло, но была достаточно умна, чтобы понять, что я испугалась.

— Да, малышка, я купила твои печеньки, — заверила я ее.

Мои эмоции были слишком сильны после вчерашней встречи с Брейди. Я вела себя как последняя дрянь, но ничего не могла поделать. Я достаточно доверяла ему, чтобы согласиться на его предложение, но он взял свои слова обратно. Я понимала его причины, но все равно было больно. От этого легче не становилось.

В любом случае, я не собиралась тут задерживаться. Я скоро окончу школу, а потом найду работу и накоплю денег, чтобы у нас с Бриони было собственное жилье. У меня нет времени на мальчиков и друзей. Мне нужно было строить свою жизнь. Мои подростковые годы закончились. Они улетучились в ту самую ночь, когда я попросила Ретта подвезти меня домой. До той ночи я была умнее. Я доверяла Брейди, который когда-то был моим хорошим другом. Кто-то, на кого я могла положиться.

Два года назад. .

Гуннер снова пил. Поскольку мы были в начальной школе, приглашение на вечеринку на поле было нашей конечной целью. Благодаря старшему брату Гуннера и тому факту, что Гуннер должен был стать будущей звездой футбольной команды, мы, вместе с Брейди и Уэстом, должны были оказаться там этим летом.