Эспер 23 века - Марк Грайдер

таким, словно он был каким-то важным человеком, которого безмерно оскорбили и унизили перед высшими чинами. Зато после этого короткого разговора, от него мы не слышали ни звука. Лишь бренчание ножа по тарелке, которым он с ненавистью резал мясо.

Внезапно обеденная трапеза прервалась, когда прыгнул роботизированный жук. Маленькое механическое существо чёрного цвета передвигалось вдоль стола, отчего привлекло внимание присутствующих. Его было не отличить от обычного жука. Единственное — размер. А выглядел он так же мерзотно, как и любое насекомое. Даже длинные усики, которыми он дёргал, имелись. Не самое приятное, что можно увидеть за едой. Поэтому и лица членов семьи недовольно скривились, наблюдая за перемещением робота.

Единственным, кто не обратил на него внимание, был я.

Мне уже ни раз приходилось встречаться с подобными вещами. В моё время эти жуки только появились, но уже успели внедриться в общество. Довольно удобная штука, которая передавала данные получателю по средству проецирования информации прямо на сетчатке глаза. За счёт специального устройства, жук строил изображение пучками света, что исходили из его множественных глаз. Так информацию мог прочитать только сам пользователь. Никто другой не мог увидеть то, что передавал робот, да и информация сразу стиралась, если получатель сам того захочет.

При этом информация могла быть различной. Это может быть, как изображение, так и текст. Единственное, звуковое сопровождение обеспечить жуки не могли. Поэтому было не совсем удобно, если они передавали какое-нибудь видео.

А ещё они были довольно шустрыми, учётом того, что эти жуки могли не только быстро перемещаться по земле, но и летать.

Неожиданно робот остановился прямо напротив Сергея — главы семейства, и стал передавать ему какую-то информацию. Времени это заняло буквально несколько секунд, после чего он кивнул, а жук развернулся и быстро уполз в обратном направлении. Волков же недовольно вздохнул и прикрыл глаза. Кажется, то, что он увидел не особо ему понравилось.

— Фу, — фыркнула в сторону уползающего робота Екатерина. — Всё-таки они противные.

В принципе, я был с ней согласен. Зато так жука без специального устройства или сверхсил нельзя было обнаружить. Раньше они использовались для шпионажа, сейчас — твёрдо закрепились в повседневной жизни. Поэтому такой штукой сложно было кого-то удивить, а вот вызвать неприятное ощущения — вполне.

— Что такое, дорогой? — переведя взгляд на Сергея, поинтересовалась Мария. — Снова что-то с тем институтом, что достался тебе в наследство?

— Да, — кивнул он. — К сожалению, я не могу тянуть дела, как это делал отец. Придётся его расформировать.

Минуточку. Институт? Тот самый, о котором я думаю? И причём здесь отец? Это же был мой институт, тогда причём здесь отец?

— Отец, — решил аккуратно спросить я. — Ты говоришь про институт, в котором делают роботов?

— Да, о нём, — подтвердил он. — После смерти твоего дедушки, он достался мне в наследство. Только вот, толку от него нет.

— Дедушки? — я задумчиво закатил глаза. — А ты вроде говорил, что от дяди. Разве нет?

— Дяди?! — недоумевающе посмотрел на меня Сергей так, словно я сморозил какую-то глупость. — Какого дяди?

— Твоего брата, — уже более тихо произнёс я.

Мария и Сергей удивлённо переглянулись, а потом посмотрели на меня.

Что не так? Меня настолько не любят в этом доме, что даже говорить обо мне запрещено? Ничего не понимаю. Что их так шокировало?

— Милый, ты что-то перепутал, — мягко улыбнулась Мария. — У твоего отца никогда не было брата.

После этих слов у меня чуть вилка из рук не выпала. Казалось, что и пол под стулом начинает потихоньку пропадать.

Что значит, не было? Как это не было?!

Я приоткрыл рот не в силах что-то из себя вытянуть. Я ничего не понимал. Совсем. Меня настолько ненавидели в семье, что совсем решили вычеркнуть из семейного древа? Может, прошло слишком много времени и обо мне попросту забыли? Но, как можно забыть о человеке вот так просто?! Или врут?

Я ещё раз оглядел отца и мать. Однако они выглядели удивлёнными не меньше, чем я. Вряд ли они умели так профессионально лгать.

Был ещё один вариант: я всё же попал в другой мир.

Прикрыв рот и снова опустив взгляд в тарелку, я стал анализировать всё, что видел. Ну и заодно не выглядеть совсем глупо перед другими.

Так. Летающие острова, которые я видел, пока ехал сюда. Ну, это можно объяснить усовершенствованием технологий. Всё же в моё время прогресс не стоял на месте и очень быстро шёл вперёд. Поэтому такое вполне возможно.

Машины. Такие же, как и при моей жизни. Точно так же, как и роботы. Да и люди, с которыми я встретился здесь те же. Во всяком случае, брат и его жена оставались такими же. Их детей я не знал. Только слышал, что их двое.

Так. Стоп. Двое. Точно, я же ничего не знал о Романе. Совсем. Да и брат его не упоминал. Пусть мы и не общались, были врагами, но информацией я обладал о нём достаточно. Вряд ли, он стал бы скрывать своего сына. Зачем?

Может, параллельная реальность? Ну, с некоторыми огрехами. Всё же брат тоже вёл себя крайне странно, я это ещё в больнице заметил. Тогда… это что… не мой мир?! Но даже эмблема института та же, что я и дал ей, когда создавал его с нуля.

Теперь оказывается, что я вообще к нему не отношусь. Меня-то в этой реальности и не было. Тогда… кто босс мафии? И вообще, есть ли здесь мафия? Что ещё в этой реальности не так, как у меня? Ну, во всяком случае, больше половины всего совпадало. Даже особняк ничем от моего родового гнезда не отличался.

Вот же, блин. Стоп. А это вообще Объединённая республика?! Тут вообще политика-то та же?

В голове стали рождаться разные мысли, отчего глаза только сильнее расширялись от понимания, что я нахожусь вообще не там, где думал. А значит, и люди здесь могут быть совсем другими. Или нет? А бюро. Оно существует или нет?

— Рома, — обратилась ко мне Мария. — С тобой всё хорошо? Ты неважно выглядишь?

Как мне ещё выглядеть, если мне говорят, что моего прошлого я в этой реальности не существовало? Я теперь вообще не знаю, что это за мир! Он один в один отражает мой, но… в то же время, другой? Или как? И что это за удивительная случайность, что я попал в тело сына своего брата из параллельной Вселенной? Шутки судьбы? Не смешно, если честно.

Я водил вилкой по тарелке, а потом остановился