Эльфериум: Наследники престола - Джулия Франц

Обе дамы поспешно удалились прочь, я же совершенно не понимая, что к чему, осталась сидеть на том же месте, на деревянном стуле, что порядком предательски скрипел и самую малость действовал мне на нервы. Неужели за столько лет в школе не могли подчинить мебель? Я шумно встала со стула, но наткнула на чуть-чуть приподнятую деревянную дощечку на полу. Оказалось это была не просто очередная поломанная вещь в замке, а потайной туннель, который вел черти знает куда.

– Что если и там есть призраки?

Как и следовало ожидать, мое любопытство побороло все сомнения. Я, не зная, что меня ждет в этом темном туннеле, спустилась по небольшой деревянной лестнице вниз и на ощупь попыталась найти выход. Я трижды ударилась лбом о стены, дважды влезла в паутина и полетела кубарем вниз не заметив спуска, но все же преодолела этот долгий путь и вышла на зеленную поляну, на которой росли цветы, чей запах дурманил и щекотал ноздри.

– Ухты, – восхищенно прошептала я, внимательно осматриваясь по сторонам.

В небе летали ласточки, периодически спускавшиеся вниз, вблизи меня парили бабочки, а вдали виднелся закат и громадного размера хвойный лес.

– Девчонка! – послышался мальчишеский голос неподалеку от меня.

Я нервно вздрогнула и оглянулась. У входа из которого я вышла, стояло длинное ограждение из колючей проволоки. Ей богу, как в тюрьме.

– Кто ты такой? – спросила я, нахмурив брови.

Эльф в точности повторил мои движения и придвинулся ближе к ограждению. Я рассмотрела его повнимательнее и заприметила, что он был лет так на два старше меня. Его одежда была того же цвета, что и моя – белая, как снег; на шеи красовалась эльфийская отметина – кленовый лист, а из-под коротких волос выглядывали небольшие заостренные уши.

– Элиот Грей, – представился мальчишка и протянул руку через сломанную на краю решетку, – ученик школы Боевых искусств им. Лютера Ленца. А ты я полагаю…

– Джуди Эберт, – прервала я его и поспешно пожала руку.

– Твой отец, часом, не Уэсли Эберт? – я кивнула и он удивленно приподнял светлые брови.

– Не смей говорить, что мой отец предатель, – заявила я прежде, что он успел что-то сказать, – тебе не известна вся правда.

– Я и не собирался, – спокойно ответил он, чем крайне меня поразил. – Просто мне казалось, что род Эбертов больше не имеет потомков. Однако я ошибался.

Бледнокожий эльф с платиновыми волосами смерил меня долгим взглядом, но вовсе не злобным или ненавистным, а скорее заинтересованным и любопытным.

– А вы и впрямь с ним очень похожи, – неожиданно выдал Элиот заглянув мне в глаза.

– Похожи с кем? – поинтересовалась я.

– Что ты здесь делаешь? – не ответил он на мой вопрос. – Разве ученицам школы Колдовских искусств разрешено выходить за приделы замка?

– Приделы замка? – удивилась я и оглянулась назад.

– Это граница двух школ, – добавил эльф.

И в самом деле, отсюда едва ли можно было полностью разглядеть столь величественную архитектурную постройку. Я только видела верхушку замка и королевского орла сидящего на ней.

– Король снова прибыл в замок? – вновь удивилась я и не на шутку занервничала, как бы он вновь не позвал меня на аудиенцию.

– С чего ты взяла? – не понимал мальчишка, но я, впрочем, как и он минутой раньше, оставила его вопрос без ответа.

– Мне нужно идти, – поспешно пролепетала я и готова была уже вернуться обратно в туннель, но обернулась и в надежде спросила: – Что тебе известно о моем отце?

– Лишь только то, что он не убивал наследника, – заявил Элиот голосом полным уверенности.

Я оживлено приподняла брови и радостно воскликнула:

– Значит ты не считаешь его изменником?

– Нет, – ответил он и добавил: – Мой отец служил в армии твоего отца и был в хороших с ним отношениях. Мама говорила, что папа уважал Уэсли Эберта и доверял ему, как своему лучшему другу, поэтому я тоже доверяю семье Эбертов. Наша семья в долгу перед твоим отцом.

– И чем же вы нам обязаны?

– Жизнью.

Мне до жути хотелось расспросить эльфа о том, что ему известно, о том, что рассказывала ему его мама и что такого могло произойти раз уж семья Грея обязана моему отцу жизнью, но интуиция подсказывала мне, что нужно немедленно возвращаться в школу.

– Мне нужно идти, но мы можем встретиться с тобой завтра?

– Если мне удастся скрыться от стражников, то вполне возможно.

– Тогда увидимся здесь завтра на закате, – крикнула я и убежала прочь, не дав ему возможности ответить на мои слова.

Когда я вернулась в замок ни бабушки, никого другого по близости не было, но за дверями тихой уютной комнаты творился хаос, эльфийки бегали из стороны в сторону, а учениц быстро загоняли в общую комнату.

– Что происходит? – спросила я у первой попавшейся на пути девочки. – Из-за чего такая суматоха?

Она недоверчиво окинула меня взглядом, нахмурила брови, но все же пояснила:

– Черноборцы вновь напали на Лиор. В столице сейчас идет бойня. Марлен Миллер беспокоиться, что на школу нападут, ведь мы находимся совсем близко от сражения.

– Но почему они напали на Лиор. Какова их цель?

– Полагаю они ищут наследника, – ответила девчонка и убежала прочь, я же занялась поиском Обри.

Ее я нашла неподалеку от библиотеки, она с суровым взглядом отбирала дневник моего отца от какой-то старшеклассницы с фиолетовыми волосами. Зачем ей понадобился этот дневник?

– Отдай его сейчас же, – процедила Обри сквозь зубы. – Он не твой.

– Но и не твой тоже, – парировала та. – Где ты его взяла? Украла?

– Ничего я не крала!

– Отдай мой дневник! – сурово молвила я, скрестив руки на груди.

Девушка, выглядевшая лет так на семнадцать, смерила меня презрительным взглядом, возмущенно прыснула, но все же перестала вырывать с рук Обри дневник.

– Значит ты была инициатором кражи? – продолжила она. – Я доложу об этом директрисе, она накажет вас по всей строгости закона!

– Зачем ты говоришь то чего не знаешь? – спросила я ее удивившись своей смелости. – Я имею право хранить этот дневник у себя!

– Будешь объяснять все это на совете, меня не интересуют твои оправдания, впрочем, как и ты сама.

С этими словами она, довольно ухмыляясь, зашагала прочь от нас, вовсе не беспокоясь о том, что сейчас твориться в школе.

– Вот же наглая девчонка! – возмущенно молвила Обри осматривая дневник со всех сторон, будто проверяя нет ли на нем повреждений.

– Что произошло? – поинтересовалась я забирая дневник.

– Она видела, как мы ночью пробрались в библиотеку и как после этого ты вынесла оттуда дневник, – пояснила она. – Сначала она просто угрожала мне наказанием, но потом ворвалась в нашу комнату и перерыла все вещи, пока не нашла то, что искала.