Золушка из Далласа - Ронда Бэйс

– Сэм, ты не представляешь! – всхлипнула подруга. – Он не может ходить! Он всю жизнь будет прикован к постели!

И она снова разразилась рыданиями.

– Постой, я не поняла… – Саммер судорожно вздохнула.

– Да что тут непонятного?! – воскликнула Анджела. – Фрэнк навсегда останется калекой! Ты можешь себе такое представить?! Сэм, я не могу так… Что будет со мной?

– С тобой? – Саммер опешила. – Постой, но это же случилось с Фрэнком. При чем здесь ты?

– При том! – Анджела злилась, что подруга никак не хочет войти в ее положение. – Мне же придется сидеть с ним! Ухаживать за ним! Кормить с ложечки! Во что превратится моя жизнь?!

– Успокойся, – остановила ее Саммер. – И подумай лучше вот о чем. Ты, несмотря на все это, здорова, можешь передвигаться на своих ногах. А каково ему? Неужели собственные прихоти для тебя важнее, чем его проблемы?

– Ты никак не хочешь понять, что мне тоже трудно! – Анджела начала успокаиваться, но голос ее звучал обидчиво, недовольно.

– Потому что Фрэнку намного тяжелее, чем тебе, – отрезала Саммер. – И именно ему в данный момент нужно, чтобы ты подбадривала его, не давала пасть духом. Неужели это никак не дойдет до тебя?!

Анджела прерывисто дышала. Молчала, не зная, что еще сказать.

– Ты не сможешь приехать? – наконец спросила она.

– Я только что уехала оттуда, – напомнила Саммер. – И потом, там сейчас дед Фрэнка, ты. Думаю, вы вдвоем справитесь. А я для Фрэнка – пустое место.

– Я не смогла найти общий язык с его дедом, – пожаловалась подруга.

– Да, думаю, это тяжело, – согласилась Саммер, вспоминая сцену, которую случайно наблюдала в больнице. – Но все же тебе надо попытаться это сделать. Ради Фрэнка. Ему не слишком приятно будет, если вы с его дедом так и не придете к какому-нибудь соглашению.

– Тебе легко говорить, – пробурчала Анджела. – Ты далеко.

– Именно поэтому я и могу дать тебе совет, – грустно усмехнулась Саммер. – Ладно, Анджи. Мне надо идти домой. Я только что закончила заниматься отчетом. Пока.

– Счастливо, – кисло попрощалась та.

Саммер закончила разговор, прижала телефон к груди, спускаясь по стене, села на корточки. Слезы навернулись на глаза. Теперь можно было не сдерживаться. Все давно уже покинули офис. Никто не увидит, как она плачет.

Господи!

Ведь она же просила, чтобы Фрэнк поправился! Она так хотела, чтобы с ним все было хорошо! Ну почему судьба распорядилась по-другому?! Почему?!

Ей было горько сознавать, что Анджела оказалась настолько эгоистичной, что страдания Фрэнка для нее ничего не значат…

Как же ей хотелось оказаться рядом с ним! Дать ему понять, что не всем на него наплевать! Но вовсе не от нее он хочет услышать это… А та, которая должна была проявить мужество и находиться рядом с ним, думала лишь о том, насколько ЕЙ будет при этом тяжело.

Саммер всхлипнула. Попыталась успокоиться, но не смогла. Слезы потоком лились из ее глаз. Она оплакивала свою никчемную жизнь. И жизнь Фрэнка, которая с этого момента начала катиться под откос.

Открылись двери лифта, выпуская на этаж уборщика. Быстро поднявшись и опустив голову, Саммер поспешила вбежать в лифт, пока мужчина в спецодежде не заметил ее слез. Но он даже не глянул в ее сторону. Что ж, этого и следовало ожидать.

Саммер грустно усмехнулась. Она никогда никого не интересовала. Даже этого уборщика.

Что с ней не так?

Оглядела себя в огромном зеркале. Костюм сидит несколько мешковато… Саммер припомнила, что продавщица советовала ей приобрести на размер меньше, но она отказалась, так как тот слишком облегал фигуру. Зато теперь она чувствовала себя легко и свободно, причем «свободно» – во всех отношениях.

Лифт остановился, и ей пришлось выйти, ведь не могла же она до бесконечности разглядывать себя в огромном зеркале внутри ярко освещенной кабины.

Саммер немного успокоилась. Достав из сумки носовой платок, промокнула глаза. Вернула охраннику ключ, покинула здание. Поежилась, так как холодный ветер тут же захватил ее в свои объятия. Порадовалась, что стоянка находится недалеко, а значит, она не слишком замерзнет, пока доберется до своей машины.

Оказавшись дома, Саммер первым делом направилась к своему гардеробу и распахнула дверцы, придирчиво оглядывая одежду. Почему так получилось, что у нее скопилось столько вещей, которые не подходят ей по размеру? Неужели раньше она была толще или просто видела себя в другом свете? Как бы теперь узнать?

И вдруг истина открылась ей. Это произошло настолько неожиданно, что девушка замерла, чувствуя себя несколько растерянной. Оказывается, она сама приложила немало усилий, чтобы не привлекать к себе внимания. Все ее туалеты были свободного покроя, скрывали очертания фигуры. Зачем она это делала? Неужели просто никогда не задумывалась, как это выглядит со стороны? Видимо, так. Теперь она это признавала.

Но осознать свою ошибку – одно, исправить ее – совсем другое. Саммер понимала, что она еще не готова измениться. Во всяком случае, не сейчас, когда сердце ее было там, с Фрэнком…

Через пять дней Анджела появилась на работе.

Она вошла, как ни в чем не бывало, поздоровалась с Саммер и уселась за свой стол. Тут же включила компьютер, пытаясь сделать вид, что охвачена рабочим рвением.

Но Саммер не так легко было провести. Она решительно поднялась, подошла к Анджеле и уселась на ее стол.

– Что случилось? – Саммер специально облокотилась рукой так, чтобы загородить от подруги часть монитора, который та старательно разглядывала.

– Ничего. – Анджела попыталась повернуть голову в сторону, делая вид, что очень занята.

– Анджи, прекрати. – Голос Саммер звучал вкрадчиво, но твердо. – Зачем ты вернулась?

– А зачем мне там было оставаться?! – вскричала подруга, бросая на нее сердитый взор. – Ты думаешь, мне легко смотреть на него? Наблюдать за тем, как он злится из-за того, что не может пошевелить ни одним пальцем на ноге?

– Господи, Анджела! – в недоумении воскликнула Саммер. – Когда же ты прекратишь думать только о себе?

– Ну почему ты такая правильная?! – взорвалась Анджела. – Неужели ты не понимаешь, что мне тоже там было нелегко?

– Ты бы хоть на мгновение представила, каково ему, поставила себя на его место. Что бы ты чувствовала, если бы попала в подобную ситуацию?

– Я бы не попала, – отрезала подруга. – Я не участвую в стритрейсинге, не скрываю эту пагубную страсть от всех своих близких. Не рискую жизнью ради «почетного» звания короля гонок!

– Что?!

– Что слышала! – с горечью ответила Анджела. – Ты думаешь, он просто так ехал на большой скорости? Куда-то торопился? Да, торопился выиграть уличные гонки!