Жемчужина на песке - Сюзанна Карр

Надир взглянул ей в глаза. Он прочитал в них гнев и боль. Было в них еще что-то, но он не мог сказать, что именно. У Зоуи, оказывается, есть секреты. Сколько их она еще скрывает?

– Кто знает правду о тебе?

Племя могло специально подослать ее, чтобы проверить его реакцию.

– Старейшины?

Она взглянула на него как на сумасшедшего:

– Черт, нет!

– Ты уверена? – Он будет молчать, но что, если об этом известно кому-нибудь еще?

В ее глазах сверкнул гнев.

– Если бы они узнали правду, меня высекли бы так, что остались бы совсем другие шрамы.

Верно. Грудь Надира сдавило, когда он впервые увидел шрамы Зоуи. Он хотел найти тех, кто заставил ее страдать, и наказать их без милосердия. Следы на коже появились давно, но такие отметины не могут оставить ни палка, ни кнут.

– Ты сознаешь, что это серьезная причина для аннулирования брака? – поинтересовался он.

Надиру стоило большого труда говорить спокойно. Зоуи вздрогнула.

– Аннулировать? – прошептала она, краски сошли с ее лица. Она показалась ему очень ранимой. – Ты поступишь так со мной?

Почему он чувствует себя виноватым?

– Это предусмотрено в брачном договоре. Черты лица Зоуи заострились.

– Я не верю тебе. – Она шагнула вперед. – Ты просто пытаешься запугать меня, потому что знаешь, что я не могла прочитать его. Следовало догадаться, что ты используешь эту информацию против меня.

Надир скрестил руки на груди. Он должен быть беспощадным.

– Я говорю правду, – заявил он. – Согласно контракту ты должна быть девственной.

– Какой мужчина в двадцать первом столетии аннулирует брак только потому, что его жена – не девственница?

Конечно, он не аннулирует брак: политические последствия такого поступка будут ужасными.

– Ты солгала, давая брачные клятвы. Ни один мужчина Джазаара не останется с женщиной, которой нельзя доверять.

– Неужели? – Зоуи в гневе вскинула руки. – Большинство мужчин, которых я знаю, не ведают, что такое доверие.

Надир провел руками по волосам, потом сжал кулаки. Дышать ему почему-то было тяжело. Он не посмеет аннулировать брак. Может, Зоуи на это и рассчитывала? Может, поэтому она согласилась выйти замуж за Зверя?

Надир пристально посмотрел на нее. Насколько он мог судить, она тщательно скрывала причины, по которым вышла за него замуж.

– Что еще ты утаиваешь? – спросил он. Зоуи вздернула подбородок:

– Я не понимаю, о чем ты говоришь.

– Точно? – Он испытал ужас от неожиданной догадки. – Никакого ребенка?

Зоуи растерялась:

– Ты думаешь, я беременна?

Надир пожал плечами и вздохнул. Его обвинения шокировали Зоуи. Она явно не притворялась. Если это не ребенок, то что она скрывает?

Глаза Зоуи расширились.

– Я выгляжу беременной?

– Ты выглядишь виноватой.

– Позволь мне внести ясность, – преувеличенно любезно начала Зоуи. – По-твоему, если я не девственница, то шлюха? И ты полагаешь, что, если в прошлом у меня был секс, я должна быть беременной? Надир поднял бровь:

– Секс – единственный способ забеременеть.

– Я не беременна, – процедила Зоуи сквозь зубы.

– Я ни за что не поверю тебе на слово. – Он махнул рукой. – Принимая во внимание твою честность.

Зоуи откинула голову назад, ее каштановые волосы каскадом рассыпались по спине.

– Я сделаю тест на беременность. Прямо сейчас, если ты хочешь.

– Извини меня, но я не буду просить принести тест на беременность на второй день моего медового месяца.

– Я не скрываю беременность. – Зоуи прижала руку к сердцу, словно клялась в этом.

Как же тяжело ей поверить!

– Похвально, – с сарказмом отозвался Надир, – но ты не была со мной честна.

– Мне жаль, что я не безупречная невеста для джазаарского шейха, – с горечью произнесла Зоуи. – Но ты тоже не подарок.

Надир сделал шаг вперед:

– Прошу прощения?

– Я-то думала, что ты сдержишь свое обещание!

– О чем ты? Я всегда выполняю то, что обещал. – Надир схватил Зоуи за плечо. – Моему слову можно верить.

Она сбросила его руку:

– Ты обещал, что у нас не будет секса, пока я не буду готова. Ты соблазнил меня сегодня ночью и нарушил свое слово.

– Ты могла остановить меня в любой момент. Зоуи опустила голову:

– Мы оба знаем, что это неправда.

Надир стиснул зубы. Хватит! Необходимо сосредоточиться на том, что она что-то от него скрывает.

– Существует единственная причина, по которой ты вырвала у меня это обещание. Ты не хотела, чтобы я обнаружил, что ты не девственница.

Зоуи медленно кивнула:

– Верно.

Ее признание удивило Надира. Неужели она начала говорить правду? Это вызвало у него еще больше подозрений.

– Ты знала, что я выясню правду, – добавил Надир. – И тебе было известно, что вслед за этим может последовать аннулирование брака.

– Я надеялась, что ты узнаешь обо всем после последней свадебной церемонии.

В ее словах был смысл. После последней церемонии развестись почти невозможно.

– Когда я буду окончательно соединен с тобой?

– Когда мы будем соединены друг с другом, – поправила его Зоуи. Она прикусила губу и сделала глубокий вдох. – Скажи откровенно, Надир, что ты собираешься делать?

Надир не знал. Ему был нужен этот брак, но он не доверял Зоуи. Даже если он отошлет ее в отдаленный уголок Джазаара, она все равно фактически будет его женой.

Зоуи взглянула на него, в ее глазах сверкали непролитые слезы.

– Ты накажешь меня за то, что я совершила до встречи с тобой?

Зоуи думает, что ему не дает покоя мысль, что она не девственница. Пусть так и будет, а он попытается раскрыть другие ее секреты.

– Ты не вправе задавать мне этот вопрос.

– Это мое право! – В глазах ее сверкнул гнев, она топнула ногой. – Твое решение повлияет на мое будущее.

– Тебе следовало подумать об этом прежде, чем ты впервые переспала с мужчиной.

– В самом деле? – Зоуи подбоченилась. – Что бы ты сделал на моем месте?

– Бессмысленно рассуждать об этом, – заметил Надир, проходя мимо столика. – Что сделано, то сделано.

Подушки возле столика привлекли его внимание. Черт, о чем он думал, занимаясь сексом на полу? Эту ночь он планировал провести совсем иначе.