Власть поцелуя - Аманда Эшли

— Это компас.

Было похоже, что он никогда не видел ничего подобного раньше.

— Как он работает? — повторил он звенящим от нетерпения голосом. — Ты знаешь, что я могу заставить тебя рассказать.

— Он находит вампиров.

— Правда? Как же именно?

— Я не знаю, просто находит.

— Где ты его взяла?

— У ведьмы. — На ее губах заиграла легкая улыбка. — У белой ведьмы.

— Ты ведьма?

— Нет. — Она скрестила руки на груди. — Но хотела бы ею быть.

— Это не принесло бы тебе ничего хорошего.

— Почему нет? Все знают, что добро сильнее, чем зло.

— А я зло, по-твоему?

Она пожала плечами:

— Это ты сказал.

Он ухмыльнулся, а затем нахмурился:

— Никогда не думал о себе подобным образом.

— Конечно, зло. Все знают, что вампиры — ужасные существа…

Ее голос стих. Что она несет? Не стоит говорить ему, какое он чудовище. Лучше напомнить ему, что однажды и он был человеком, что убийство — это зло.

— Продолжай, — произнес он с оттенком любопытства в голосе.

Дейзи покачала головой.

Он скрестил руки на груди.

— Я закончу за тебя. Вампиры — чудовищные существа. Они прячутся во тьме. Они убивают всех без разбора. У них нет совести.

Он шагнул в ее сторону.

— Они охотятся на юных и невинных.

— Я не юная! — воскликнула девушка. — И не невинная!

— Разве нет?

Эрик сделал еще шаг к ней, его глаза сузились, а ноздри затрепетали.

Он неумолимо приближался, но Дейзи отказывалась отступать, не желая показывать ему, что сильно напугана.

— Я бы сказал, что тебе около двадцати четырех, — произнес он, растягивая слова. — И что ты так же невинна, как в тот день, когда появилась на свет.

Дейзи смотрела на вампира во все глаза. Как он мог узнать об этом?

— Я не прав?

— Да. Мне тридцать пять, и я спала с дюжинами мужчин. С сотнями.

— Лгунья.

Она враждебно уставилась на него:

— Не имеет значения, что ты думаешь. Просто отпусти меня.

— Ты голодна?

Она не задумывалась об этом, но так оно и было. Она ничего не ела с утра, а сейчас уже…

Дейзи взглянула на часы. Почти пять.

— Я закажу чего-нибудь для тебя, — сказал он, доставая из заднего кармана телефон. — Чего бы тебе хотелось?

— Мне бы хотелось домой.

— Пицца? Гамбургер?

— Пиццу, и побольше чеснока.

— Чеснок не отпугивает вампиров, — засмеялся он мягко.

Но его запах весьма неприятен для того, кто обладает тонким обонянием. Все еще посмеиваясь, он отыскал номер телефона ближайшей пиццерии с доставкой.

Незаметно, насколько это было возможно, Дейзи поискала в карманах мобильник и лишь потом поняла, что телефон в руках вампира — как раз ее собственный.

Не зная, куда себя деть от страха и отчаяния, девушка вышла из кухни в гостиную. Она мерила шагами пол, а ее мысли метались в голове. Ей нужно отсюда выбраться. Разносчик пиццы! Конечно, когда принесут пиццу, ей нужно завопить.

Когда вампир вошел в комнату, она сидела на диване.

— Твоя пицца будет здесь через двадцать минут. Еще я заказал тебе салат и колу.

— Спасибо, — ответила Дейзи, спрашивая себя, с какой стати ей быть вежливой.

Он держит ее здесь против воли. Он обещал отпустить ее, а теперь нарушает собственное обещание.

Эрик сел на другой край дивана.

— Расслабься, Дейзи. Я не собираюсь причинять тебе вред.

Она фыркнула:

— Угу. Все, кто поверил; поднимите руку.

Вампир покачал головой:

— Ты права, я не замышляю ничего хорошего. Я заказал пиццу только для того, чтобы откормить тебя на потом.

Он мог бы поклясться, что ее сердце забилось в несколько раз чаще.

— Я пошутил. Черт побери, я не причиню тебе никакого вреда! — Он глубоко вздохнул. — Так почем нынче продают кровь вампиров?

— Двести долларов за унцию крови молодого вампира, триста — если вампир старше ста лет. — Она склонила голову набок: — Сколько тебе лет?

— Достаточно, чтобы получить пятьсот — шестьсот за унцию.

— Правда? Хотя не важно. Я охочусь только на молодых. Не так опасно, знаешь ли. И все равно доход неплохой.

— Как ты узнаешь, сколько им лет?

Дейзи сложила руки на коленях. У ее отца был список имен с описанием всех известных вампиров, а также места последнего убежища каждого. Список помогал ей избегать старых вампиров, но Эрику она об этом сказать не могла. Это был семейный секрет. Она задумалась, почему его нет в том списке.

— Если бы были нужны деньги, я бы охотился на старых, — проворчал он. — С другой стороны, вампиры могли бы начать продавать собственную кровь и вытеснить тебя с рынка. Как ты встала на эту дорожку? Такое занятие кажется не очень-то подходящим для такой милой девушки.

— Это семейное дело. Мой отец работает в Новом Орлеане. Там много молодых вампиров.

Ее братья тоже охотники: Брайан торгует кровью, Алекс предпочитает головы, — однако сообщать об этом Эрику не обязательно.

Вампир негромко фыркнул. И эти люди называют его монстром. Конечно, он охотился на людей, но только чтобы выжить, а не ради наживы.

Дейзи переплела руки у себя на коленях. Она не собиралась ничего говорить ему о своей семье, так почему она это сделала? Может, это воздействие вампирской магии? Она ни на дюйм не приблизилась к ответу, когда в дверь позвонили.

Вампир стремительно вскочил.

— Ни слова, — предупредил он. — Иначе я не ручаюсь за безопасность молодого человека.

Дейзи закусила губу, пока он открывал дверь и платил за пиццу. Она заставляла себя сохранять молчание лишь потому, что не хотела быть в ответе за смерть разносчика.

Эрик положил на чайный столик коробку с пиццей, контейнер с салатом и колу.

— Можешь начинать. Это единственная еда в доме.

— Ты будешь стоять и смотреть на меня?

Он пожал плечами, а потом сморщил нос от сильного запаха чеснока, перца и томатного соуса. Хотя чеснок его и не отпугивал, он находил этот запах весьма неприятным.

— Я прогуляюсь, пока ты ешь, — пробормотал он. — Приятного аппетита.

Дейзи проводила его взглядом. Подождав несколько минут, она снова подергала входную дверь, тщетно надеясь, что защитная магия вампира разрушилась, когда он открывал дверь. Но удача покинула девушку. Чертова дверь не открывалась.