Возвращенная любовь - Келли Хантер

В субботу, чтобы отвлечься от тягостных мыслей и занять время до встречи, Эви предложила своей подруге, с которой часто проводила выходные, отправиться на пляж. Они загорали, купались, занимались серфингом, съели мороженое в кафе под открытым небом и на автобусе вернулись в Сидней. До встречи с Логаном оставалось еще целых три часа. Не зная, чем еще заняться, Эви посмотрела фильм, перегладила белье, убралась в квартире. Приняла душ. Посмотрела в зеркало и осталась вполне довольна собой: кожу покрывал легкий загар, щеки разрумянились – вполне беззаботный вид.

«Ни одна здравомыслящая женщина не стала бы всерьез надеяться на Логана», – подумала Эви и решила одеться просто. В конце концов, они идут всего лишь в бар, где подают гриль, а не в роскошный ресторан. К тому же не хотелось показывать, что она тщательно готовилась к встрече с ним. Эви надела потертые джинсы, белый хлопчатобумажный топ и яркий шелковый шарфик. Еще недорогое ожерелье из голубых бусинок, полдюжины серебряных браслетов и солнечные очки, которые сдвинула на лоб, чтобы он мог видеть ее глаза. Словом, по наряду никак нельзя было сказать, что она с трепетом готовилась к встрече и желала привлечь внимание.

Эви пришла в бар на пять минут раньше. Логана еще не было. А что, если он передумал? Вообще не придет? Ну, в таком случае она просто поужинает одна. Эви прошла в другой конец бара и вдруг увидела Логана. Оказывается, он пришел даже раньше ее. Он сидел за столиком в дальнем углу и пил пиво. Бокал был уже наполовину пуст, значит, сидел он в баре продолжительное время. Логан выглядел измученным, лицо бледное, под глазами темные круги. Но когда он увидел Эви, лицо оживилось улыбкой. Ее сердце радостно забилось при виде этой улыбки. Значит, он действительно рад. Логан тоже был одет в потертые джинсы и старые ботинки. Еще никогда Эви не видела его в такой одежде. На нем этот наряд смотрелся не хуже, чем дорогие костюмы. Простая черная рубашка очень шла к его агатовым глазам. Женщины, сидевшие за соседними столиками, не спускали с него глаз. Эви подумала, что он невероятно, потрясающе красив.

Логан встал из-за столика, едва увидев Эви. Взял ее за руку, притянул к себе и поцеловал в щеку.

– У нас словно первое свидание, – пробормотал он. – Все оказалось гораздо проще, чем я думал!

Эви села за столик, он вернулся на свое место и протянул ей элегантную красивую маленькую коробочку.

– Я не смог купить букетик редких маргариток или бумажный зонтик, – виновато проговорил он. – Поэтому купил то, что смог.

Эви открыла крышку. В коробочке лежало очень красивое, нежное и трогательное оригами: птичка колибри, пьющая нектар из чашечки цветка.

– Боже мой! Как красиво! – Боясь к нему прикоснуться, Эви поднесла оригами к глазам, чтобы лучше его рассмотреть. – Очень изящная вещичка. Где ты ее купил? Я никогда не видела ничего подобного ни в одном магазинчике аэропорта.

– Я купил это не в аэропорту, а сегодня в Сиднее. Хотел попросить у тебя прощения, Эванжелина. Я грубо оборвал тебя, когда мы говорили по телефону, и даже не перезвонил. С моей стороны просто непростительно. И дело не в моей работе. Я просто не знал, что тебе сказать.

– Я прекрасно тебя понимаю. Сама не могу разобраться в своих чувствах, когда дело касается наших отношений, – призналась Эви.

Это получилась у нее легко и непринужденно. Разговаривать с ним лицом к лицу оказалось гораздо легче, чем по телефону. Эви осторожно убрала оригами в сумочку.

– Спасибо тебе за замечательный и неожиданный подарок, – сказала она, с улыбкой глядя на Логана. – Ты меня очень удивил.

Он пожал плечами. Благодарность и искренняя радость Эви смутили его.

Логан всеми силами старался избегать любви и нежности по отношению к кому бы то ни было. Будь то мать, брат или любимая женщина, он боялся привязанностей. Ведь именно те, к кому ты привязан больше всего на свете, могут ранить особенно сильно. Эви отлично его понимала. О, как же она его понимала! И потому перевела разговор в более безопасное русло:

– Как дела в ПНГ?

– Непредсказуемо, – улыбнулся Логан. – ПНГ нужен тотальный контроль, чем, собственно говоря, я и занимаюсь.

– Это тебе подходит.

Логан одарил ее спокойной, чуть ленивой улыбкой, от которой кровь бросилась ей в голову.

– Ты права.

Эви почувствовала искреннее восхищение и уважение к Логану. Сколько же сил ему нужно, чтобы держать под контролем такое мощное, огромное предприятие!

– Наверное, ты страшно богат? – с легкой усмешкой спросила она.

Уж точно не беден, раз так легко согласился пожертвовать Максу десять миллионов.

– Хочешь, чтобы я назвал тебе точную сумму моих доходов? – спросил он наконец.

Эви кивнула. И тут он назвал такую астрономическую сумму, что у нее захватило дух от удивления и восхищения.

– Мне просто повезло. Я рано унаследовал деньги отца, – объяснял он. – Как только мне исполнилось восемнадцать, я смог получить доступ к состоянию отца и сразу же вложил деньги в дело. И, как показало время, достаточно удачно. Бизнес пошел в гору, доходы стали расти. Должен признаться, мне нравится быть богатым, деньги дают силу и независимость.

– Ты не только знаешь свои недостатки, но и откровенно признаешься в них. Таких людей в наше время не часто встретишь.

– Я бы не назвал свою позицию недостатком, – криво улыбнулся он. – Да, мне нравится быть богатым, что в этом такого? А как насчет тебя, Эви? Ты состоятельная особа?

– По сравнению с тобой нет. По сравнению со многими другими – пожалуй, да. У меня собственное жилье, а это уже немало. Иногда я могу позволить себе купить дорогое украшение или безделушку. Правда, случается это нечасто. Мой отец был довольно состоятельным человеком, но много денег тратил на своих женщин. У него было пять браков. Моя мать была его третьей женой. У меня двенадцать сводных братьев и сестер. Впрочем, мать недавно вышла замуж в третий раз. Макс часто говорит, что у меня нет никаких семейных привязанностей. Брак для меня пустой звук. Возможно, он прав.

– Значит, если кто-нибудь захочет жениться на тебе…

– Ему придется долго меня уговаривать, – смеясь, закончила за Логана Эви.

– А сколько времени понадобилось Максу, чтобы уговорить тебя выйти за него замуж?

– Ну, это совсем другое дело. Наш брак был бы чем-то вроде делового соглашения. И действительно, существовала веская причина – возможность взяться за проект, который должен был стать для нас настоящим золотым дном. Кроме того, такой брак ни к чему не обязывал. Мы собирались просто жить в одном доме, отношения между нами оставались бы чисто дружескими. Кстати, мы с Максом заключили один забавный договор. Всякий раз, изменяя мне, он бы платил штраф в размере двухсот тысяч долларов.

– Не слишком ли высока плата за измену, не находишь?

– Но штраф нужно было платить, если только измена стала достоянием гласности, – пояснила Эви.