Опасное путешествие Щепкина - Анне-Катрине Вестли

– Не желаешь ли проехаться? – спросил столяр Малыша. – Тогда полезай в тележку.

И столяр повёз Малыша домой.

Малыш оглянулся на маленький домик. Тётушка стояла на крыльце и приветливо улыбалась ему. Но не махала. А за ней прятался Лилле-Бьёрн, его голова торчала из-за её спины. А потом он показался весь целиком. Он поднял руку и два раза помахал им. Малыш помахал в ответ.

– Он мне помахал, – сказал Малыш. – Мне кажется, мы почти познакомились.

– Ему нужно время, – ответил столяр. – Это непросто – оказаться вот так одному в чужом месте.

– А ты совсем один? – спросил Малыш.

– Я? Нет, у меня есть ты и моя работа, – ответил столяр. – А интересно, сколько уже времени? Ого, дело к четырём.

– Филипп сейчас приедет! – завопил Малыш. – Высади меня здесь, я подожду его на лестнице.

– Хорошо, если ты не будешь бегать на дорогу.

– Ни за что не буду!

Малыш спрыгнул с тележки, вежливо попрощался со столяром, сел на ступеньку и завёл разговор с Щепкиным.

– Сейчас он опять был похож на того, когда спал.

– Кто похож на когда? – не понял Щепкин.

– Лилле-Бьёрн этот. Сегодня он был подобрее.

– Ну да. Он милый, дал мне пирога. Я его и не боюсь даже.

– И он тебя тоже не боялся, – кивнул довольно Малыш.

– Вот это странно, – поведал Щепкин. – Я был уверен, что он меня страшно испугается.

– Филипп приехал, – сказал Малыш.

– Привет! – закричал Филипп издали. – Хорошо, что ты тут. Я уж думал, придётся мне опять бегать по всей дороге тебя искать. Что делал сегодня?

– Сначала я был у столяра, потом мы пошли к мальчику, и я с ним почти познакомился.

– Это тот мальчик, что гостит у тётушки Заботы? Так он всё-таки ничего оказался?

– Кажется, да. Он Щепкину очень понравился.

– Это говорит о нём хорошо. Пойдём в дом, поставим картошку вариться. Только, чур, сегодня под столом не засыпай.

– Сегодня не засну, а в тот раз я правильно заснул.

– Это почему?

– Если бы я не заснул, я бы не познакомился с медведями.

– Какими такими? – удивился Филипп.

– Большой Медведицей с медвежонком на небе и Лилле-Бьёрном у тётушки Заботы, тоже медвежонок получается.

– Малыш, сколько ты всего уже знаешь, хотя даже в школу ещё не ходишь, – похвалил его Филипп и опустил чисто почищенную картофелину в кастрюлю.

– У тебя сегодня очень много дел?

– Нет, совсем мало.

– Как хорошо! – обрадовался Малыш.

Малыш с Щепкиным топтались перед магазином и ждали Филиппа.

– Он появится с минуты на минуту, – сказала мама, – и вы вместе поедете домой.

Малыш не был в магазине два дня и сегодня с радостью вышел на работу, но стоял такой холод, что сейчас он мечтал поскорее очутиться дома. Нос у него покраснел, и Малыш не сомневался, что и мизинец тоже красный, он никогда не успевал вовремя привыкнуть к новой зиме.

Показался Филипп, увидел Малыша и закричал:

– Езжай на автобусе! Очень скользко, я боюсь везти тебя на багажнике!

– А… – начал было Малыш.

– Автобус идет следом, он скоро будет здесь.

– Тогда я заберу домой велосипед, – сказал Малыш. – В такой холод он здесь всё равно будет стоять в сарае. Пусть лучше дома стоит.

– Беги за ним быстро, – сказал Филипп.

– Сунь меня под свитер, – посоветовал Щепкин, – так ты быстрее бегаешь.

Малыш домчался до сарая, выкатил велосипед, довёл его до остановки, а автобуса всё не было. Вдруг ему тоже слишком скользко ездить сегодня?

В дверях появилась мама:

– Малыш, ты куда собрался? А Филипп разве не приехал? Ты не сможешь ехать на багажнике вместе с велосипедом.

– Филипп уехал, – ответил Малыш. – Сегодня так скользко, что он боится меня везти, я поеду на автобусе.

– Тогда тебе нужны деньги на билет.

– Ты мне вчера давала, когда я шёл к столяру, – напомнил Малыш.

– Правда, – кивнула мама. – И у тебя в рюкзаке продукты на обед.

– И Щепкин под свитером, – подхватил Малыш.

– Счастливого пути, я приеду через часок, – сказала мама. – Ужас как скользко. Пора нам убирать велосипеды на зиму. Завтра все втроём поедем на автобусе.

– Да, – ответил Малыш.

Подошёл автобус, мама помогла занести велосипед, и Малыш сел на самое первое сиденье.

– Ты молодец, что сегодня не поехал на велосипеде, – похвалил его водитель. – Такой гололёд, что автобус еле ползёт, а с трёхколёсником ещё труднее управляться.

– Филипп поехал на велосипеде, – сказал Малыш, – но меня не взял.

– Хм, – задумчиво сказал водитель и тронул автобус с места.

Он ехал осторожно, медленно и внимательно всматривался в дорогу. Ещё бы, столько людей у него в автобусе!

– Вон Филипп, – показал Малыш на велосипед на дороге несколько минут спустя.

Заднее колесо велосипеда заметно скользило, и Филиппа заносило в сторону.

– Не задави его! – закричал Малыш шофёру.

– Не говори под руку, – сказал шофёр. – Я и так ползу как улитка.

Тут Малыш увидел, что Филипп остановился, слез с велосипеда и ждёт, пока автобус проедет. Малыш замахал ему, и Филипп махнул рукой в ответ.

– Разумный он парень, твой брат, – похвалил шофёр Филиппа. – На таком льду ничего не стоит зацепить друг дружку. Я очень обрадовался, когда он спешился и пропустил нас.

– Ага, – кивнул Малыш.

У него отлегло от сердца, что Филипп догадался пропустить автобус, но вдвойне он обрадовался этой прекрасной фразе шофёра, когда тот сказал: «Разумный он парень, твой брат». Пока Малыш радовался, автобус поравнялся с их домом, они с Щепкиным и велосипедом вышли, а шофёр крикнул ему вслед:

– Быстренько сойди с дороги и сразу домой. Договорились?

Так Малыш и сделал. Не медля покатил велосипед прочь от шоссе и вверх, к дому, и даже не остановился ни разу до самых дверей.

Забравшись наверх, Малыш подумал было прокатиться на велосипеде до гаража, но тут же и передумал – под колёсами сплошной лёд, раскидать соломы Малыш ещё не успел. Пора убрать велосипед в подвал, подумал Малыш, но в дом не попасть, пока не появится Филипп с ключом.