Сарматские хроники. Бежать нельзя остаться - Евгения Говоркова-Никифорова

гладкому выветренному многолетними ветрами камню и краем глаза косилась на то место, где всего несколько дней назад сидел молодой сармат. Потом переводила взгляд на яркую синеву моря, убегающую вдаль за горизонт сияющими бликами, щедро дарящими призрачную надежду…

…Однако был ещё человек, который, наверняка, мог помочь её беде. По крайней мере, выбраться из степного становища – точно, а там видно будет! Всё чаще Аглая возвращалась мыслями к молодому русичу, волей какого-то несчастливого случая тоже оказавшемуся пленником. То, что он не друг степным воинам, было заметно невооружённым взглядом. Но станет ли он сотрудничать с ней – странной девицей из неизвестного загадочного будущего? Да-а, подробности про то, откуда она на самом деле взялась, лучше держать при себе…

Как бы там ни было, Аглая всё-таки решила познакомиться с возможным союзником поближе. В один из дней она собралась с духом и, дождавшись вечера, выбралась из опостылевшего убежища. Запахнувшись в своё тёмно-красное пальто модного фасона «а-ля сармат», девушка направилась к нужному шатру, аккуратно обходя по дороге вечерявших обитателей становища.

Её не ждали… Пленник, вовремя успевший обозначить себя в роли посла, был развязан, но Аглая могла поклясться, что шатёр, в который его поместили, находился под неусыпным надзором. Значит, и её визит не остался незамеченным! Что ж, кто не рискует, как говорится…

Она прищурилась в полумраке шатра. Русич, по-прежнему облачённый в грязную разодранную рубаху, сидел на импровизированной лежанке из шкур и мрачно смотрел на неё. Бросилась в глаза убогая обстановка жилища – лежанка и всё! У неё-то «интерьер» был побогаче…

– Кто ты такая???

Вопрос, вполне уместный и даже логичный, заставил её вздрогнуть и на пару мгновений растеряться.

– Я-а… не враг! – наконец сформулировала она.

– Вижу! – заверил её ратник и невесело усмехнулся. – Чтобы быть мне врагом, ты немного… мелковата!

– Да я не об этом!!! – вспылила Аглая – здесь принято, видно, всё понимать буквально! – Что я с тобой бороться что ли буду???

– Кто ты такая? – повторил мужчина свой вопрос, и девушке стало ещё неуютнее.

– Я пленница, как и ты! – выдавила она, но наткнулась на очередную, на сей раз понимающе-пренебрежительную ухмылку.

– Понятно, что ты за пленница! – заявил «союзник» и красноречиво отвернулся куда-то в сторону.

Ну, это уже слишком!!!

– Ничего не понятно! – рявкнула она в ярости, внезапно осознав, что он имеет в виду. – Ничего, что ты там себе навыдумывал!!!

Внезапно стало тоскливо и горько. Как объяснить этой дубине, что она не наложница, не предмет местных плотских утех, по крайней мере – пока? Излишне говорить, зачем женщин брали в плен в эти времена…

– Ничего я не выдумывал! – неожиданно пошёл на попятную русич, смерив её серьёзным взглядом. – Просто… не ждал таких гостей… И давно ты… пленница?

– Нед … Седмицу почти! – Аглае не очень нравился его тон – настороженно-недоверчивый, но куда деваться?

– Как твоё имя? – задал вопрос ратник после непродолжительного молчания. – Не простого ты звания – сразу видно! А я бояр и купцов окрест всех знаю, и семьи их – тоже… Издалека?

– Издалека! – эхом отозвалась девушка, с готовностью цепляясь за нить разговора и кивая, для верности, несколько раз подряд. – Это ты верно подметил!

– Зовут-то как? – вновь усмехнулся русич – на сей раз по-доброму.

– Аглая…

– Аглая? Что за имя такое?

– Обычное имя! – недовольно пробурчала она. – Я твоего ещё не слышала!

– Радомир! – немного удивлённо произнёс ратник – видимо, не ожидал подобной прыти от женщины.

– Красиво! – вежливо кивнула Аглая, чем окончательно его обескуражила. – Что делать думаешь, Радомир?

– Ждать! – почему-то ответ её не удивил!

– Чего ждать? – елейным тоном поинтересовалась она, пристально глядя в лицо собеседника.

Русский богатырь чуть смутился.

– Разговора!

– С кем?

– С вожаком местным!

– А что – до сих пор не дождался???

Радомир неожиданно смолк, буравя её недобрым взглядом.

– Кто ты такая??? – наконец сформулировал он, не обращая внимания на то, что немного повторяется.

– Аглая! Пленница, как и ты! – терпеливо повторила девушка, уже понимая, что переоценила будущего помощника. – Подвинься!

С этикетом в этих краях было, видимо, туго, а беседа затягивалась, и стоять столбом всё это время она не собиралась. Русич, вновь слегка растерявшись, переместился правее, и Аглая примостилась на край лежанки.

– Ты ведь не собираешься здесь зимовать? – всякому терпению приходит конец!

Ратник устало прикрыл глаза. «Ну же, Радомир!!!»…

– Почему я должен тебе верить???

Справедливый и, надо сказать, ожидаемый вопрос!

– А у тебя есть выход???… Впрочем, есть, разумеется, – не верить никому!!!

– Мне обязательно нужно встретиться с вожаком! – с неохотой выдавил русич.

– С которым из них? – нетерпеливо перебила Аглая.

– Без разницы! Я не могу вернуться назад, если этого разговора не получится… Что ты сказала???

– Вожаков на самом деле двое! Есть Катиар – гад, подлец и большая дрянь, если честно! А есть Майпранг («Есть ли??? Хотелось бы в это верить!!!») – истинный вожак! Вот с ним, пожалуй, договориться можно, о чём бы ты не собирался договариваться!

Если Майпранг не погиб, то союзник потребуется и ему…

– Говоришь – двое вожаков? – Радомир подарил ей очередной недоверчивый взгляд тёмно-серых глаз. – Не слыхал я про волков такого…

– Почему их волками называют? – воспользовавшись случаем, Аглая решила разжиться информацией ещё из одного источника.

– Потому что волки и есть! – недоверчивый взгляд блеснул изумлением. – Живут по законам стаи волчьей и в бою зверями оборачиваются!!!

На последних словах Аглая иронично подняла левую бровь, но ратника это нисколько не смутило.

– Не веришь??? – с жаром вопросил он. – Знать, не видела ты воина свирепого, что с парой десятков противников справиться может. Оборотня, которого ни стрела, ни клинок не берут, а меткие да сильные удары, словно волна, обтекают… За которым в схватке даже глазом не угнаться… Что следы запутает, а потом целый отряд дружинников «за нос водит», и нападает незаметно, аки зверь степной…

– Может, просто воин умелый? А противники – так себе… , – неделикатно прервала Аглая эту тираду, у которой, при всей её бурной фантазии, никак не получалось представить Майпранга с внезапно отросшим хвостом.

– Веками это зналось, да легенды о волках-воинах передавались из уст в уста! А в дружине моей все ратники – на подбор! – вспыхнул Радомир и неожиданно сник. – Но совладать с волками проклятыми всё одно не могут…

Хорошенькое дело! Вот так и рождаются сплетни и домыслы!

– Договориться пробовали? – деловито поинтересовалась Аглая, уже окончательно наплевав на здешние обычаи, по которым женщина, вероятнее всего, в серьёзные мужские дела не вмешивается, ограничиваясь приготовлением обеда и воспитанием многочисленных детей.

– Так я и приехал договариваться! – подхватил разговор собеседник, уже, видимо,