Творцы Касии и волшебное дерево - Наталья Лакедемонская

– Это же Мышестрел, – не веря своим глаза, вымолвил художник.

Остальные ребята пригляделись и тоже поняли, что луч создал маленький призрак чудо-животного. С каждым мгновением призрак становился плотнее, пока не начал походить на светящуюся изнутри фигурку.

– Почему он такой большой? – удивился Илай.

На рисунке животное было маленьким. Скульптурка, созданная однажды, тоже невелика в размерах. Но призрак, а вернее нечто, созданное дубом, было больше в несколько раз.

Постепенно призрак стал гаснуть и в лунном свете стало видно, что над листком Алика парит живое существо. Это был Мышестрел, размером с небольшую кошку. Его бока не блестели, как пластилиновые. Этот зверек выглядел абсолютно настоящим. На теле и хвостике зверька росла бархатная шерстка. Перепончатые крылышки были точь-в-точь как у летучих мышат. Мышестрел плавно опустился на землю и начал обнюхивать рисунок.

Сначала Алик испугался. Потом, понаблюдав за неуклюжими движениями животного, сделал шаг вперед. Мышестрел вздрогнул и посмотрел на мальчика.

– Привет, – сказал Алик.

Зверек что-то пропищал в ответ и, взмахнув крыльями, скрылся в ветках дуба. К тому времени дерево погасло и выглядело совершенно обычным. Светик подошла к стволу и начала светить фонариком.

– Вон он, – сказала она.

Все подошли и присмотрелись. Мышестрел висел вверх ногами, зацепившись за ветку. Его мокрый носик и милые глазки поблескивали в темноте. Испуганный зверек принюхивался к ребятам, от этого его похожие на стрелки усики смешно шевелились.

– Он явно не из пластилина, – настороженно проговорил Илай.

– Да, он настоящий, – подтвердил Алик.

– Но как такое возможно? – удивленно сказал Ясечка.

Некоторое время все молчали и смотрели на животное. Потом Светик резко засмеялась и сказала:

– Я знаю, как это возможно. Вы все мне снитесь. Это дурацкий сон и я сейчас проснусь.

С этими словами девочка себя ущипнула и вскрикнула.

– Больно, – прошептала она, потирая бедро.

– Значит, все-таки не сон, – насмешливо сказала Ясечка.

– Видимо, нет, – хмуро отозвалась близняшка.

Пока все любовались малышом Мышестрелом, ветер продолжал шалить. Струйки азартного ветра лохматили траву, щекотали мох, а когда становилось скучно, продолжали разбрасывать рисунки Алика.

Услышав шелест альбомных листов, мальчик обернулся. Белая бумага была хорошо видна в темноте. У тут в его голову пришла потрясающая мысль. Мальчик подпрыгнул от радости и начал бегать по поляне, собирая рисунки.

– Что ты делаешь? – Удивилась Светик.

Маленький художник не отвечал. Он бубнил себе под нос: «Ну, где же он?». И продолжал суетиться. Вскоре все обратили внимание на странное поведение друга.

– Мне кажется, он что-то ищет, – прислушиваясь к движениям Алика, предположила Яся.

Светик решила помочь. Она тоже начала собирать листочки. Казалось, ребята собрали все изображения, но Алик был недоволен.

– Его здесь нет, – горестно сказал художник.

– Кого нет? – удивилась Светик.

Вдруг из-за ствола вышел Илай. Он умел быть незаметным, поэтому немного напугал друзей.

– Ты ищешь это? – спросил скульптор и протянул рисунок другу.

Алик заулыбался и кивнул.

– Ветер унес его за ствол. А потом дальше в кусты, – объяснил Илай.

Светик склонилась над листком и воскликнула:

– Какой красивый портрет!

Алик покраснел и пошел к самому толстому корню торчащему из земли.

– Только бы сработало, только бы сработало… – не переставая, причитал он.

Положив лист на корень изображением вверх, Алик отошел назад. Спустя несколько секунд из-под белеющего в темноте листа начали расползаться световые струйки. Потрескавшаяся кора плавно покрывалась сияющей паутинкой от корней до ствола.

– Получается, – пропищала Светик.

– Что получается? – с любопытством спросила Ясечка.

Девочки шепотом начали разговаривать. Сестра объяснила, что, освободив из дуба Мышестрела, Алик собирается вызволить Камилу.

Наконец засияло дупло. Луч полз по мху, ощупывая поверхность, пока не встретился с портретом. На секунду круг света замер. Затем, как и в первый раз, воздух над листом начал искриться.

– А вдруг появится только ее голова? Там же портрет, а не рисунок в полный рост, – испуганно прошептала Ясечка.

Но вопреки опасениям, вскоре над листом парила полная фигура Камилы. Светящийся призрак становился все четче, и через несколько секунд ни у кого не оставалось сомнений, что Камила возвращается.

– Это она… Вся целиком, – дрожащим голосом шептала сестре Светик.

Когда свет в теле парящей фигуры стал угасать, девочка плавно опустилась на землю. Дуб плавно темнел. Сияющие струйки меркли.

– Камила! – закричал Алик и, подбежав, крепко обнял девочку.

Девочка ответила на объятья и сразу начала говорить:

– Спасибо, ребята. Не знаю, как вам это удалось. Я думала, останусь в Касии навсегда. Упрямая сосна не хотела отпускать меня. Я каждую неделю приходила и уговаривала, а она упрямо молчала…

Алик отпустил девочку и отстранился. Она говорила странные вещи, даже для самой себя. Мальчик окинул подругу пристальным взглядом и увидел на ее голове венок из голубых цветов. Бутон каждого состоял из двух крупных лепестков с зазубринками по краям. По форме цветы напоминали приоткрытую клыкастую пасть дракона.

– Проглотики? – потрясенно спросил Алик, указывая на венок.

– Да, я же говорила, поле Проглотиков самое красивое место в Касии. Все эти три недели я жила с Кингу рядом с полем. Оно недалеко от сосны, – радостно рассказывала Камила.

– Три недели? Но тебя не было полчаса, – вмешалась Светик.

Камила замерла и нахмурилась. Она внимательно разглядывала ребят, пытаясь припомнить события той ночи, когда дуб проглотил ее.

– Вы мне не верите? – грустно сказала девочка.

– Конечно верим, у тебя на голове венок из сказочных цветов, – твердо заявил Алик.

– Ты перестал заикаться? – потрясенно спросила Камила.

Только сейчас все обратили внимание на этот очевидный факт. Даже Алик не заметил, как исцелился от дефекта речи.

– Видимо, да, – прислушиваясь к ощущениям, ответил художник.

– Но как?

– Сам не знаю. Просто я очень сильно испугался, когда дерево тебя съело. А потом разозлился и…

Мальчик замолчал и начал вспоминать все, что происходило, ему самому стало интересно, как удалось избавиться от заикания.