Невеста из прошлого - Кейт Харди

Она сделал еще попытку:

— Пицца… ничего не значит. Дружеский жест по отношению к коллеге.

Он промолчал, ведь ложь была очевидной. На ее лице, вероятно, отразилась паника, и он отпустил ее руку.

— Спасибо. — Джордан не сводил с нее глаз. — Линдси никогда не сделала бы ничего подобного.

— Линдси — бывшая миссис Смит?

— Да, — вздохнул он.

Александра прикусила губу:

— Не хотела напоминать о прошлом.

— Ничего. Мы развелись три года назад. Я не очень переживал.

— Серьезно?

— Да, — скривился Джордан. — Оглядываясь назад, понимаю, что не должен был жениться на ней. Тогда мне казалось это правильным. У отца возникли проблемы с сердцем, и он беспокоился, что у меня нет семьи. Хотел, чтобы я остепенился и принял у него дела.

— Как сейчас его здоровье?

— В полном порядке. Он наслаждается заслуженным отдыхом на пенсии, — уверил ее Джордан.

— Я рада. — Александра сделала паузу. — Значит, ты женился в угоду родителям.

— Не совсем. Но знал, что их это порадует. — Он пожал плечами. — Линдси ходила в соседнюю школу. Мы дружили с детства.

Памятуя, как драматично сложились их отношения с Александрой, Джордан решил выбрать невесту не сердцем, а головой. Целуя Линдси, он не испытывал головокружения, как бывало с Александрой, но убеждал себя, что это к лучшему. Печальный опыт показал, что любовь не защищает от душевных травм, поэтому Джордан подчинил чувства рассудку. Он выбрал девушку из своей среды, привыкшую к определенному образу жизни и готовую стать примерной женой.

— Мне казалось, наш брак будет удачным.

— Но ничего не вышло, — тихо сказала Александра.

— Нет, — вздохнул он, — это моя вина. Я слишком много работал и не уделял ей достаточно внимания. Она устала ждать меня и в результате нашла другого, готового дать ей то, о чем она мечтала. Теперь она счастлива.

— Представляю, как ты переживал.

По правде говоря, не так тяжело, как разрыв с Александрой, ведь он никогда по-настоящему не любил Линдси. Это не входило в его планы. Джордан надеялся, что голова окажется лучшим советчиком, чем сердце. План не сработал. Правда, больше всего пострадало его самолюбие, не чувства. Тем не менее он страдал. С тех пор его отношения с женщинами были короткими и необременительными. В последние полгода он с головой ушел в работу, и времени на романы уже не оставалось.

— Время лечит. Все осталось в прошлом.

— Устала ждать тебя, — сморщила нос Александра. — Она не думала пойти работать или хотя бы заняться благотворительностью, чтобы не скучать?

Нет.

Лицо Александры стало непроницаемым.

— То есть она просто хотела жить на деньги мужа и бездельничать.

Джордан поднял бровь:

— Похоже, ты не одобряешь таких женщин?

— Не все женщины согласны на беспрекословное повиновение.

Я не говорил Линдси, что ей делать, — сухо заметил Джордан. — И потом, разве не о такой жизни мечтает каждая женщина? Не надо рано подниматься в понедельник с мыслью, что всю неделю предстоит решать офисные проблемы, ублажать капризных клиентов, беспокоиться, что компания разорится и ты потеряешь работу?

Александра на минуту задумалась.

— Может, на пару дней было бы неплохо забыть о делах и ответственности, но идея однообразной ежедневной рутины меня не привлекает — занятия с личным тренером в фитнес-центре, косметический салон и парикмахерская, ланч с подругами, прогулка по магазинам, ожидание мужа с работы, чтобы рассказать ему о волнующих событиях дня… — Она покачала головой. — Я бы с ума сошла через неделю. Не говоря уже о том, что я предпочитаю сама зарабатывать и не отчитываться за каждый потраченный пенни. — В голосе Александры звучала горечь.

— Ты рассуждаешь основываясь на собственном опыте? — спросил он.

Джордану показалось, что Александра уйдет от ответа, но она печально улыбнулась:

— Да.

Она говорила, что брак не удался. Совершенно очевидно, она не была счастлива с Беннетом. Однако Джордан не мог понять, почему ей приходилось отчитываться за потраченные деньги, ведь она сама зарабатывала — судя по анкете, она не бросала работу.

— Джордан, — предупредила она, — у тебя все написано на лице. Не спрашивай.

— Ладно. — Вероятно, ей все еще больно говорить об этом. — Жаль, что твоя семейная жизнь не сложилась. Мне было обидно, что ты нашла мужа почти сразу, как мы расстались. Я даже ненавидел тебя какое-то время, но всегда желал тебе только счастья.

Глаза Александры подозрительно заблестели, и она постаралась незаметно смахнуть слезу.

— Прости, не хотел бередить старые раны.

— Ты тут ни при чем. — Александра глубоко вздохнула. — Я поспешила выскочить замуж. Думала, Натан позаботится обо мне. Это все, о чем я мечтала тогда. — Она прикусила губу. — Но вышло иначе.

Похоже, забота обернулась мелочной опекой. Джордан никогда не спрашивал Линдси о покупках. Он оплачивал счета и думал, что пока жена довольна — все в порядке. Джордан потянулся через стол и сжал руку Александры. Пожатие было достаточно долгим, чтобы она почувствовала поддержку, но не настойчивым, чтобы не насторожить ее.

— Мы все задним умом крепки, — сказал он. — Будем извлекать уроки из прошлого.

— Ты прав.

— И перестанем терзать себя за ошибки, которые уже не исправить. — Он усмехнулся. — Легче сказать, чем сделать. Я по-прежнему виноват в том, что тебе пришлось пережить из-за меня.

Он не знает и половины, подумала Александра. И она не собиралась рассказывать ему, каких усилий ей стоило заработать на жизнь, как охотно она доверилась Натану. Потом, когда не смогла выполнить своей части сделки, Натан не простил и без конца напоминал об этом. Она не родила ему детей, о которых он мечтал, не смирила амбиций, не сделала его центром жизни, думая только о том, чтобы получить свой диплом. Короче говоря, не стала покорной и преданной женой, как он требовал.

— В этом не только твоя вина. Я сама наделала много глупостей, — подняла подбородок Александра. — Пока мы оба не расчувствовались до слез, пожалуй, пойду домой. Надеюсь, ты не собираешься просидеть здесь до рассвета.

— Нет, но кое-что еще хотел еще сделать.

— Не засиживайся, — повторила Александра. Она выбросила в мусорный контейнер коробку из-под пиццы, зашла в свой офис, выключила компьютер, секунду подумав, достала что-то из ящика стола и положила в конверт, потом снова заглянула к Джордану. — Увидимся завтра, — попрощалась она.

— До завтра, — ответил он. — Спасибо за пиццу.

— Пожалуйста. Кстати, здесь кое-что для тебя. — Она протянула ему конверт.