Ящерка для Инквизитора - Анастасия Бран

Еле досидев пару, выскочила пробкой из аудитории в числе первых, когда в спину мне донеслось:

— Адептка Вирдон, одну минутку.

Скрипя зубами остановилась и медленно повернулась, осознавая, что сейчас меня снова будут отчитывать.

— У вас чернила на щеке. — Хохотнул мужчина, когда я встала лицом к нему.

— Я в курсе, магистр. Вы что-то хотели? — произнесла я, даже не пытаясь стереть грязь — только размажу.

— Вы не выспались? — иронично спросил он.

— Спасибо за заботу, но это лишнее. Если у вас есть вопросы, я вас слушаю, а если нет, прошу, дайте дойти до следующей пары и наконец-то закончить сегодняшний день. — Вот не сдержалась всё-таки, а…

— Освобождаю вас от следующего занятия, Селеста. Отдыхайте. Завтра с утра вы будете мне нужны. — строго произнёс он, а потом развернулся и ушёл, оставив меня с распахнутым ртом.

Подтверждая его слова, с его рук слетела записка, направляющаяся в кабинет зельеварения. Так обрадовавшись своему счастью, даже не поблагодарив магистра, полетела вперёд, виляя между адептами, спешащими на занятия.

Добравшись до спальни — рухнула на кровать, даже не откликаясь на зов соседки. Просто уснула.

И снова звон…

Утро настало слишком быстро, но, на удивление я выспалась. Соседки в комнате почему-то не было, а я, пожав плечами, пошла приводить себя в порядок.

Выскочив из дверей факультета спустя тридцать минут, уже мечтала о кофе с булочкой, но снова врезалась в твёрдую мужскую грудь, обтянутую чёрной шелковой рубашкой.

— Доброе утро, Селеста. — Магистр Сон Торад был до ужаса бодрым и до обидного свежим. Конечно, ему не пришлось оттирать чернила с щеки половину утра…

— Доброе утро, магистр. — Сложила я руки за спиной и выпрямилась. — Благодарю за освобождение. Мне оно очень помогло.

— На здоровье. — Коротко произнёс он и пошёл по коридору, махнув рукой, чтобы я следовала за ним.

— А как же занятия? — на бегу поинтересовалась у мужчины.

— Тут дело поважнее. — Отчеканил он и продолжил свой путь так, что я еле поспевала за широким шагом.

Выйдя с территории Академии, мы снова сели в экипаж, и я рискнула спросить:

— Снова труп? — поступил короткий ответ.

— Почему я должна ездить с вами на места преступления? — осведомилась я, понимая, что отцу опять доложат и мне несдобровать…

— Вас не устраивает? — мужчина изогнул бровь.

— Мой отец…

— Я знаю, что ваш отец пытается вас посадить в стены вашей студенческой спальни. Меня мало волнуют его попытки.

— Чтоо? — я ошалело уставилась на мужчину.

— Селеста, — проникновенно начал он, — неужели вы думаете, что меня остановят письма родителей или просьбы высшего электората? — губы растянулись в улыбке. — У меня полномочий больше, так что, если я сказал, что вы едете со мной на место преступления, значит, вы встаёте и едете, без разговоров. Это ясно?

Коротко кивнула, почуяв волну силы инквизитора. Давящая, властная, могущественная…

Страх липким слоем лёг на меня, вызывая табун мурашек.

— Не переживайте. Меня не волнуют тайны вашей семьи. — «Успокоил» меня мужчина.

— Какие тайны?

— Когда-нибудь вы сами мне все расскажете, а пока, я сделаю вид, что я глух и слеп. Мы приехали.

Вот тебе и «Доброе утро».

Глава 15

Дорога прошла в молчании.

Сон Торад ясно дал мне понять, что что-то знает, а я не стремилась начинать диалог, дабы не вызвать его ухмылочку.

«Нет. Он не мог ничего узнать. Я была крайне осторожна!», — мысли роились в голове, словно стайка пчёл вокруг цветка, но я изо всех сил пыталась их прогнать. Решила для себя, что не стану думать об этом. Не арестовал он меня ведь, правда?

Снова старый район города и снова дурно пахнущее здание, в которое меня заволокли практически силой. Мужчина улыбался во все свои тридцать два, видимо, радуясь, что смог заставить меня нервничать, а я шипела на него, как кошка, не желая участвовать в этом фарсе.

Моим глазам снова открылась комната, которая ничем не отличалась от предыдущей. Все те же старые полы, старый платяной шкаф, покосившаяся кровать и пара старых стульев со столом.

Разница была только одна. Тело на этот раз было женским. Девушка была молода и, возможно, красива. Каштановые волосы лёгкой волной разлетелись по полу, контрастируя с обшарпанностью. Помещения. Она будто была принесена сюда, ведь такие леди не бывают в таких районах. Дорогое платье было усыпано камушками, что на свету, я уверена, переливались бы, будто россыпь бриллиантов. Пальто с меховым воротником было явно качественным и сшитым на заказ — такое нельзя купить, просто зайдя в магазин. Ткань была обработана составом, отталкивающим грязь и влагу, а потому девушка была до сих пор с иголочки, будто просто прилегла отдохнуть. Сапожки из натуральной кожи на небольшом каблучке были писком моды нынешнего сезона, а именно такой каблучок — рюмку делали только в одном месте. Отследить покупательницу будет просто, а там и имя, и адрес. Сумочки при ней я не увидела и, бегло оглядев комнату, не нашла нигде поблизости.

Причина смерти для меня была загадкой, но выглядела девушка жутко. Кожа бледная, почти синяя, под глазами чёрные пятна, будто кто-то измазал сажей, губы с жёлтым оттенком…

Принюхавшись, снова уловила запах муссы, как и тогда, но на этот раз следов не обнаружила. Видимо, преступник сделал работу над ошибками и теперь следов не оставлял.

Инквизитор стоял в стороне и задумчиво смотрел на меня, пока я строила из себя сыщика, а когда я оглянулась на него, встрепенулся и сделал вид, что его очень интересует старая вешалка.

— Зачем я здесь? — уточнила я у него, скрестив руки на груди.

— Вам же нравится. — Широко улыбнулся мужчина, чем вызвал у меня только мурашки.

Нет, улыбка потрясающая, а вот тот факт, что ему она даётся легко на месте преступления, меня пугало до чёртиков.

— Неважно, что мне нравится. — Насупилась я. — Важно, что я адептка первого курса, а таскаюсь с вами непонятно где.

Мужчина лишь усмехнулся в ответ и подошёл к лежащей девушке.

— Она просто вышла погулять с подругой. Её не было почти неделю, прежде чем её начали искать, а когда нашли, то новости для родителей были хуже некуда, вы же понимаете? — присев на корточки, он откинул прядь со лба девушки, оголяя её лицо, которое, не укрытое ничем, стало ещё более бледным. — Это кто-то с ними делает. Кто-то, кому требуется протестировать опасное вещество. Если оно выйдет на рынок, то таких смертей станет ещё больше. Я прошу у вас помощи, Селеста. Вы первая, кто нашёл хоть какую-то