Не та женщина - Люси Гордон

Касси отказалась носить его имя. Она остановилась на Хеншоу — девичьей фамилии своей матери. «Миссис», как она надеялась, придаст ей серьезности и сделает старше.

Отказавшись от денег Джейка, Касси осталась без гроша в кармане. Двери в модельный бизнес давно захлопнулись. Касси бралась за любую работу, а в свободное время училась на вечерних курсах, доводя себя чуть ли не до изнеможения. Ее усилия увенчались успехом. Она получила работу в банке и быстро продвигалась наверх.

Да, она многого достигла. Но сейчас, глядя на Марселя, сидевшего рядом и наблюдавшего за ней, Касси ощущала ненависть.

«Ты мог бы спасти меня, — думала она. — Если бы я знала твое настоящее имя, я бы обратилась за помощью к твоему отцу, и тогда все, все было бы иначе! Почему ты не был честен со мной? Ты мог бы спасти меня от Джейка, от этого ужасного брака, от потери моего ребенка. Где ты был, когда я в тебе нуждалась? Пропади ты пропадом!»

— Что случилось? — спросил Марсель. — Вы выглядите расстроенной.

— Совсем нет, — живо откликнулась Касси и отошла к ограждению крыши. — Я наслаждаюсь видом и дышу свежим воздухом.

— Давайте отойдем от карниза. — Марсель взял ее за руку и подвел к столу. — Я хочу узнать о вашей жизни, — сказал он. — Что случилось с вашим мужем? Вы ушли от него?

«Так же, как я поступила с тобой? — мысленно усмехнулась она. — Вот о чем ты думаешь».

— Да, я оставила его. Но лишь потому, что он изменял мне.

«Теперь посмотрим, что ты на это скажешь! Если готов отомстить, я только что предоставила тебе шанс».

— Надеюсь, он оставил вам какие-нибудь средства, — вежливо проговорил Марсель.

— Я не позволила ему и стала свободной.

— Когда вы заканчиваете отношения с мужчиной, вы заканчиваете полностью.

— Это единственный способ. — Касси вызывающе засмеялась. — Когда с мужчиной покончено, он больше не существует.

— И вы не оглядываетесь назад?

— Оглядываться назад страшно, — прошептала она. — Когда я смотрю в прошлое, меня переполняет ненависть. Это разрушающее чувство. Я не хочу его испытывать. В конечном итоге начинаешь ненавидеть саму себя. — Касси не смотрела Марселя.

— Вы совершенно правы, — согласился он.

Касси вскинула голову. Их взгляды встретились, но она не успела понять выражение его глаз. Марсель отвернулся. Воцарилось молчание.

Вокруг них все сияло, сверкали огни. Это место было создано для романтических встреч, для влюбленных, глядящих друг на друга поверх бокалов с вином. Здесь должны звучать обещания и слова любви.

«Это не для меня», — устало подумала Касси.

Рядом с ними сидела пара — грузный мужчина средних лет и молодая девушка, прекрасная и осознающая свою красоту.

— Все ясно, сегодня нет смысла с ним говорить, — послышался рядом с ними мужской голос. — Извините, — торопливо добавил мужчина, увидев, что Марсель и Касси обернулись. — Я просто хотел обсудить с ним дела.

Марсель усмехнулся:

— Определенно сегодня у вас нет шансов.

— Не стоило назначать встречу в этом месте — слишком много красивых девушек, ищущих развлечения. Повсюду, куда ни глянь, красотки, пытающиеся соблазнить мужчину и заставить его расстаться с деньгами. — Он поспешно добавил, обращаясь к Касси: — Простите. Я вовсе не вас имел в виду.

— Конечно, — сказала она.

— Вы выглядите как деловая женщина. У меня и в мыслях не было вас оскорбить.

Касси взглянула на него с иронией и юмором:

— Вы хотите сказать, что я не выгляжу женщиной, которая способна заставить мужчину согласиться на все, лишь бы побыть с ней. Должна признаться, это оскорбление.

— Прошу прощения, — еще раз извинился незнакомец. — Мне следовало выразиться как-то иначе.

Он попятился со смущенным видом и присоединился к паре за соседним столиком. Он о чем-то быстро говорил, сопровождая свои слова энергичными жестами. Подняв голову, незнакомец перехватил устремленный на него взгляд Касси и неловко усмехнулся.

— Кажется, он от меня в ужасе, — негромко заметила молодая женщина.

— А вы, судя по всему, против этого не возражаете.

— Почему я должна возражать? Я не хочу увлечь его настолько, чтобы он лишился разума. Эй, теперь девушка смотрит на меня. Интересно, поймет ли она предупреждение?

— Какое? — заинтересовался Марсель.

— Женщина может начать как она и закончить как я. Но вряд ли она этому поверит.

У Касси появилось головокружительное ощущение, что она зашла слишком далеко. Конечно же Марсель припомнил, как он потерял голову, встретив ее. Однако время для этого выбрано неудачно. Она с удовольствием рассказала бы ему все прямо сейчас, но прежде он должен признаться, что знает, кто она.

А этот день, возможно, никогда не настанет.

Неожиданно Касси засомневалась: а хватит ли у нее сил пережить все заново? Появилось желание заплакать и убежать. Касси даже приподнялась, однако ее остановила рука Марселя.

— С вами все в порядке? Вы выглядите озабоченной.

Его голос звучал мягко, в глазах светилось искреннее участие и тревога. Казалось, Марсель неожиданно превратился в того парня, которого она когда-то любила.

— Послушайте, я должна идти. Уже поздно, я устала.

— Конечно. Я отвезу вас домой.

— Нет! — выкрикнула Касси. — Нет, — уже спокойнее повторила она. — В этом нет необходимости. Со мной все в порядке.

— Я распоряжусь, чтобы вам подали машину. Если вы мечтаете от меня избавиться.

— Не то чтобы я хотела от вас избавиться… — горячо начала она.

— Именно этого вы и хотите, — кивнул Марсель. — Но мне тоже нужно побыть одному. Нам обоим необходимо время, чтобы привыкнуть друг к другу, согласны?

Касси кивнула.

Марсель вышел с ней из отеля. Машина уже ждала. Он помог Касси сесть на заднее сиденье и замер, не выпуская ее руки:

— Поездка в Париж остается в силе, не так ли?

— Конечно.

— Тогда будьте готовы ехать завтра.

— Завтра? Но вы предоставили мне день отдыха, чтобы разобраться с делами.

— Я передумал. У меня нет времени. Вы можете решить свои проблемы из Парижа, по телефону. Будьте готовы завтра к девяти. За вами заедут. — Марсель сильнее сжал ее руку. — Вы будете дома?

— Разумеется.

— И никуда не исчезнете?

— Нет.

— Обещайте мне, — настойчиво попросил Марсель.

— Обещаю.

Их глаза встретились. Касси на миг показалось, что он не выпустит ее руку. Неожиданно Марсель захлопнул дверцу и отступил. Машина отъехала, а Касси все еще видела его, застывшего на тротуаре.