Тень в Зеркале - Ян Ирвин

— Это, кажется, твое! Его нашли у тебя в комнате, после того как ты покинула Шазмак.

Удивленная Карана взяла то, что ей протянули. Это была тонкая серебряная цепочка с нефритовым амулетом. Она сразу же узнала в нем амулет, который сняла с Лиана в ночь перед судом, чтобы передать ему свой сон. Лиан обрадуется, что он нашелся! Карана надела цепочку на шею и засунула приятно холодивший ей кожу амулет под рубашку.

Стоявший на пороге арким шагнул к ней.

«Да я же тебя знаю!» — внезапно поняла Карана. Она попыталась захлопнуть дверь, но руки ее не слушались. Внезапно ей стало ужасно страшно. «Неужели это очередной кошмар?! — в отчаянии подумала она. — Я все это уже видела. С меня хватит!» Однако, непонятно почему, она чувствовала себя совершенно безвольной. Арким проскользнул внутрь комнаты. Свет упал ему на лицо, обнаружив два шрама. «Да это же Эммант!» Каране захотелось закричать, но язык прилип к гортани.

— Теперь ты будешь моей! — сказал Эммант. — Живой или мертвой.

Он медленно двинулся к ней. Его лицо, словно разложившееся изнутри, изменилось до неузнаваемости. Дыхание было зловонным, его некогда смуглая кожа пожелтела, лоснилась и свисала дряблыми складками. Создавалось впечатление, что у него не осталось мяса под кожей. Шрамы выступали яркими рубцами на щеке Эмманта. Его черные глаза казались комочками в провалах глазниц. Что стало с его некогда зловещим обаянием! Теперь он с трудом передвигался, шаркая дрожавшими ногами.

Карана почувствовала ужас и отвращение. Эммант пугал девушку намного сильнее, чем вельмы и постоянно преследовавшие ее кошмары. Ее парализовал панический страх. Она была совершенно одна. Все ее бросили. Ее предала даже Магрета, приславшая это чудовище уничтожить ее. Она обещала прийти, и что же?

«А где же Лиан? Я-то думала, что ты любишь меня, а тебя и след простыл! Наверное, ты где-то с Мендарком, злейшим из моих врагов! Значит, и ты мой враг! — Карана уже ничего не понимала. — Ты же обещал мне помочь! А на самом деле тебе было нужно только оно. И тебе, Магрета, было нужно только Зеркало!

Любовь! Что такое любовь?! По-настоящему меня любил только этот монстр, который сейчас подбирается ко мне. Но и он не знает, что такое любовь, он такой же безумец, как и я! Он в состоянии лишь надругаться надо мной. О Лиан! Где же ты?! — Лиан, Магрета, Хассиена, Пендер — их лица неслись, как в водовороте, перед мысленным взором Караны. — Пендер? Пендер, ведь ты один раз уже спас меня! Где же ты?!»

— Нет! — закричала она.

Карана встала, чувствуя жар пощечин и слизывая кровь, струившуюся у нее из губы. Каждый полученный ею удар умалял ее силы. «За что же ты меня так ненавидишь?! Скажи хоть слово!» Но широкоплечий, бородатый и невероятно сильный арким молчал.

У нее ужасно болело запястье. «Как же мне тяжело со сломанной рукой! Впрочем, какая разница! Теперь уже все равно!» Карана попятилась. Эммант пригнулся к земле и двинулся на нее.

Как ни странно, Карана чувствовала, что воля Эмманта проникает в ее сознание, словно между ними существовала внутренняя связь. «Каким же образом между нами возникла связь, если я ее не устанавливала?»

«Иди ко мне! — приказал голос Эмманта в ее голове. — Теперь ты моя. Иди ко мне! Неужели ты меня не любишь?! Значит, полюбишь! Ты прекрасно понимаешь, что я могу заставить тебя меня полюбить!»

И тут Карана расхохоталась. Смех разрушил иллюзию их внутренней связи, развеяв ее безумное состояние, как утренний ветер уносит туман.

— Да я скорее полюблю последнего опарыша в выгребной яме! — завизжала она. — Я уже один раз пырнула тебя ножом! И поделом тебе! Я не задумываясь воткну его в тебя снова! — Она выхватила нож и выставила его перед собой.

Эммант удивился:

— Я повелеваю тебе любить меня! Феламора обещала, что ты меня полюбишь. Ради тебя я отдал Шазмак в лапы вельмов. Потом я бросился тебя искать: в Нарне, в Сете — везде. Я только и думал, что о тебе, о том, как ты будешь моей! Я думал только о тебе. Тебе придется меня полюбить, у тебя нет выхода!

Отдал Шазмак в лапы вельмам? Феламора? Неужели это новый кошмар?! Карана, сверкая глазами, сделала шаг к Эмманту:

— Что ты несешь?!

От взгляда ее глаз Эммант окаменел, задрожал и попятился.

— Феламора оказалась в Шазмаке, — заикаясь, проговорил он. Его когда-то низкий голос задрожал и стал визгливым. — Ее поймал Тензор. Ей очень хотелось сбежать, и она обещала, что ты будешь моей, если я ей помогу, и я показал вельмам тайный путь в Шазмак и научил их, как пробраться мимо Стражей. Феламора рассчитывала, что вельмы ее освободят, и заговорила для меня цепочку с амулетом. Она сказала, что ты подчинишься мне, как только наденешь ее на шею. Она меня обманула!

Карана криво усмехнулась:

— Феламора обманула всех, кроме тебя. Она действительно заколдовала амулет, но ее заговор может подействовать только на его обладателя, а это — Лиан. — Карана стала дразнить Эмманта маленьким нефритовым амулетиком. — Давай, давай! Покажи его Лиану! Он наверняка тебя полюбит.

Эммант вырвал цепочку из рук Караны и бросился на нее. Карана отпрыгнула к двери, споткнулась, неуклюже упала и попыталась уползти на четвереньках. Эммант накинулся на нее и придавил ее к полу. Шрамы у него на лице побелели, а конвульсия щеки изогнула их в форме серпа. Он попытался схватить Карану за горло, сжать его, задушить ее, но она уже перехватила нож в здоровую руку и начала с остервенением бить Эмманта.

Наконец, после полуночи, Лиан, Таллия и Мендарк вернулись. Они окаменели в дверях, созерцая жуткую сцену, открывшуюся их глазам в темной комнате, где все было залито кровью, а на полу лежали два тела.

Лиан разразился слезами, и Мендарку даже пришлось вывести его из комнаты, пока Таллия переворачивала тело мужчины. Его искаженное, обезображенное шрамами лицо было ей незнакомо. Она сняла его с Караны и оттащила подальше в угол.

«Кто же ты такой? — размышляла она при этом. — Как ты сюда попал? Наверняка ты ждал от Зеркала совсем не этого!»

— Любимый мой! Я-то думала, мы обручены навечно, а через несколько мгновений твои объятия стали ледяными, — прозвучал голос за спиной у Таллии, которая стремительно обернулась.

Карана лежала на спине. Ее одежда была покрыта запекшейся кровью. Она, улыбаясь, к кому-то протягивала руки с закрытыми глазами.

— Где же ты, любимый мой?! Видно, ты меня не очень-то и любишь, если так скоро устал?! Не уходи! Вернись! Возьми ласковыми руками меня за нежное горло, — проговорила Карана голосом, в котором почувствовался яд. — А я воткну в тебя это лезвие! — Карана несколько раз ударила воздух перед собой ножом и затихла.

Таллия подошла поближе к ней и присмотрелась. Лицо Караны снова озарила улыбка.

— Куда ты, любимый мой! Я слышу, как ты идешь тихо-тихо, боясь меня разбудить. Неужели тебе уже наскучили мои объятия?..

Таллия решила не дожидаться продолжения и выбежала из комнаты туда, где ее поджидали Лиан с Мендарком.