Ковчег изгоев - Лариса Куницына

— И кто в конечном итоге должен будет принять решение? — настороженно спросила я.

Джулиан удивлённо посмотрел на меня.

— Я, конечно. В вопросах, касающихся пациентов, решение принимает врач, если сам пациент не может принять такое решение.

— Ну, его-то мнение можно предугадать.

— Это в какой-то мере облегчает моё положение, — серьёзно кивнул он.

Этот разговор не добавил мне оптимизма. Наверно, будь я не так измотана, я бы порадовалась тому, что у Стэна появился шанс вернуться в нормальное состояние. Но вместо этого я ночью во время дежурства возвращалась к мысли о том, какую сложную проблему придётся решить Джулиану, и какая тяжёлая ответственность легла на его плечи.

Мрачно поглядывая на правый верхний экран, где наш противник уже заканчивал монтаж своей установки климатического контроля, я размышляла о том, что задумал колдун. Возможно, это безобидное сооружение на самом деле станет для нас бластером у виска, а я не могу даже сбить эту штуку, потому что у меня больше нет внешней орудийной системы. И что будет, когда противник поймёт, что мы безоружны? Снова начнёт магические атаки, шабаши у нас под носом? И что мы сможем противопоставить?

Я печально качала головой и возвращалась к созерцанию приборной панели. Всё было в норме. Город красноватой дымкой светился вдали, не проявляя к нам видимого интереса. На сей раз, это меня не огорчало. Мне нужно время свыкнуться с новыми условиями игры, когда у меня под рукой больше нет пушек.

Мысли снова возвращались к Стэну и к проблеме, которая стояла перед нашими врачами. Попробовать помочь ему сейчас, рискуя навредить, если не погубить вовсе, или держать в клетке до возвращения на Землю. Но смогут ли ему помочь там? Станут ли помогать? Крамольная, даже дикая мысль. Конечно, станут! Но это сомнение засело где-то глубоко. Даже у меня, что уж говорить о Джулиане, который видел больше зла, чем добра.

Чтоб отвлечься от тревожных мыслей, я снова занялась диагностикой защитной системы. Всё было в норме. Это итак было ясно, и потому я не слишком обрадовалась. Потом, не забывая следить за экранами и приборами, снова развернула перед собой запутанную схему коммуникаций и принялась рассматривать выпавший участок внешней орудийной системы, в слабой надежде найти какую-нибудь лазейку, чтоб добраться до неё и установить контакт.

Но лазеек не было. Оставалось только удивляться как изящно, даже гениально, решена эта непростая головоломка. И чем больше я вглядывалась в разноцветную паутину линий и пунктиров, тем яснее мне становилось, что этот секрет был спрятан в ней ещё при проектировании корабля, причём спрятан намеренно, как мина замедленного действия. Это укладывалось в общую схему наших предположений. Звездолёт им нужен, чтоб вывезти армию из пространственного мешка, а для этого не нужна орудийная система. Защита может понадобиться, а лазерные пушки совершенно ни к чему. А дальше? Когда они будут на воле, неужели смирятся с тем, что никого не могут уничтожить? Пушки-то неслабые! Система скроена не менее гениально, нежели, секрет у неё внутри, сделана, можно сказать, с любовью. С другой стороны, кто сделал эту систему и встроил секрет, вероятно, и сможет всё исправить. Наверняка, это было им предусмотрено заранее.

Ясно одно, не только часть экипажа, но и кто-то из проектировщиков и строителей звездолёта был связан с нашим противником. А значит, где-то в звездолёте могут быть и другие ловушки и мины.

Я обратилась к киберпилоту и запросила проектную документацию корабля. Как и положено, каждый пакет чертежей и расчётов был дополнен обстоятельной справкой о разработчиках и листом согласований. Внешняя орудийная система была разработана группой инженеров доктора Ника Майлза. Непосредственной компоновкой и коммуникациями занимались Дик Меер и Санди Такей. Система была согласована только руководителем проекта Герхардом Меером.

Я залезла в информационную базу и выяснила, что Дик Меер — сын Герхарда Меера, Санди Такей — его невестка, а Ник Майлз — ее брат. Судя по документам, к полной схеме этого участка коммуникаций имели доступ только эти четверо. За монтаж отвечала Санди Такей. Сложно представить, что остальные трое были здесь ни при чём.

От одной мысли, что главный конструктор «Пилигрима» был заодно с нашими врагами, мне стало не по себе. Хотя и раньше можно было догадаться, что вряд ли удалось бы устроить такую хитрую петлю вокруг одной из основных систем корабля без его ведома. Может, он и был её гениальным автором. А тому, что он был гением, у меня имелось убедительное доказательство в виде баркентины. Только создавал он свой шедевр явно не для нас.

Я снова застучала по сенсорам, выискивая системы, к которым ещё приложили руку эти четверо. Можно было догадаться. Первой всплыла система «Херон». Скорее всего, её нерабочее состояние тоже было частью плана, как и возможность последующей модернизации, которая сделает её эффективной. Очень надеюсь, что наши механики разгадали этот ребус правильно и нашли тот самый ключик, который нужно повернуть, чтоб «Херон» заработал. А то, что ключик существует, стало теперь для меня ясным, как день.

Следующими были, как ни странно, холодильные системы, хотя, возможно, это было случайностью. В этой части работ принимали участие и другие специалисты, в том числе, братья Эрлинги, причём основной частью монтажа руководил Ис. Но не нужно упускать из виду, что, по словам второго помощника Лю, Дэна Кроу поместили в криогенную камеру именно потому, что у холодильников стояла охрана.

И, наконец, именно эта загадочная компания суетилась вокруг алхимической лаборатории и зала пентаграммы, что уже не столько удивило меня, сколько насторожило. На всякий случай я открыла по очереди схемы коммуникаций в этих секторах, но если с холодильниками всё было понятно и в соответствии с законами физики, то вот вокруг лабораторий имелись какие-то странные контуры дополнительных каналов. Причём каналы весьма причудливо переплетались, сливались, разветвлялись, их число в разных местах колебалось от трёх до семи. При всём своём знании техники я не могла понять, что это значит. Цель этих хитросплетений была мне совершенно неясна. Самое интересное, что законтачены эти каналы были на глухой блок, не подключённый к энергетической системе корабля. В технической документации он являлся восьмым резервным блоком аварийного освещения, то есть по определению никак не мог быть задействован в первом полёте. По правде говоря, вероятность того, что он когда-нибудь понадобится, стремилась к нулю. А, значит, и загадочные контуры, скорее всего, не могли быть задействованы экипажем даже случайно.

Дик Меер занимался также системой связи, но здесь всё было слишком прозрачно. Этой частью проекта руководил Роберт Зайдельман. Я его знала давно, когда-то именно он вместе с Глебом Крымовым доводил до совершенства связь на «Эдельвейсе», приводя своей дотошностью в самых мелких деталях моего, мягко говоря, не очень дисциплинированного друга в состояние тихого помешательства.

Санди Такей руководила работами по монтажу системы датчиков жизнеобеспечения и тех самых, которыми сперва так гордился Дакоста. Здесь вполне можно было ожидать подвоха, но на сборке и монтаже трудилась целая рота специалистов, в числе которых были Бомбадил, братья Норги и сержант Бом. Не исключено, что к каким-то датчикам милая Санди и приложила свои ловкие пальчики, но к каким именно, сказать трудно. Самое неприятное, что уж после неё-то их точно никто проверять не стал.