Рыжая - Ана Ховская

– Я могу сказать, что прежние хомони были светловолосыми и с обычными темными глазами. Выжившие после вируса уже начали рождать темноволосых детей с биолюминесценцией у мальчиков. Это все морфологические изменения, что приобрели хомони от мутации. Разве что еще девочки стали рождаться крайне редко.

– Хочешь сказать, на этом моя мутация закончится? Но я не хомони, и у меня рекомбинантный вирус и токсин. И я не знаю, как это скажется на мне дальше…

– Знаешь, совпадение или нет, но уже некоторое время в научной среде активно обсуждается проблема мутации Х-РН. Большой объем задач поставлен альянсом перед нашей группой генетиков. Не представляю, почему к этому вернулись. Но явно актуальный вопрос для хомони. На Зоруне в третий раз проходит конференция по этой теме…

– Проходит?– оживилась я и поднялась со стула.– Когда?

– Группа генетиков летит туда на днях. С одним ее членом я плотно сотрудничаю, могу подробно расспросить его. Потом передам тебе.

– Нет, это не годится, у меня масса вопросов. Я хочу там быть… Когда она состоится?

– Минуту… Через семь дней. Но конференция закрытая, туда требуется специальный допуск.

– А ты имеешь такой допуск?

– Имею, но я не подавал заявку на участие…

– Это поздно сделать?

Он помолчал, но потом спокойно ответил:

– Если это поможет, думаю, я могу присоединиться к группе.

– Уж постарайся! А я подготовлю программу, которая позволит мне присутствовать на конференции виртуально. Хочу слышать все и задавать вопросы. Ты только запустишь ее на своем коммуникаторе.

– Хорошо,– в голосе Данира слышалось удивление, но он был готов помочь.– Я напишу тебе, когда мое участие одобрят.

От разговора с Даниром спокойнее не стало, и мне не нравилось это состояние. К тому же дату торгового совета перенесли на конец этого фазиса, а у меня еще не было оригинала программы-шпиона.

* * *

Неожиданно в вечер перед днем научной конференции Ваин засобирался на Зорун: к торговому совету ему требовалось обсудить вопросы с коллегами. Я радовалась, что завтра не нужно искать надежное место для виртуального присутствия на конференции – дома уютно и тихо, и нарочно забыла о том, что должна получить программу от Милхаина и запрограммировать коммуникатор мужа. Но откуда же я могла знать, что он улетит так рано?

Однако память быстро освежило сообщение от самого Рига. И я не переставала удивляться, откуда он все знает. Потом Наджед прислала сообщение, что будет ждать меня в цветочном парке в семь вечера.

Уговорив Ваина полететь рано утром, ведь он был немолод, а отчего-то сегодня у него кружилась голова, я немедленно выехала на встречу с Кедаро.

У ворот в парк я встретила Наджед. Она была одна и принесла мои любимые булочки. Этот трогательный жест вызвал огромное сожаление, что я не смогла повлиять на ее решение служить Ригу. То, что он задумал, непременно скажется на судьбе этой невинной души, которая жаждала защитить свой народ от призрачной опасности. И мне захотелось снова попробовать убедить ее не совершать ошибку.

– Терк скоро подойдет,– осмотревшись вокруг, улыбнулась она.

– Наджед, выслушай меня. То, что я хочу сказать, очень серьезно,– присев на скамью у пышных кустов, начала я.

Она нахмурилась, что я назвала ее настоящим именем, но, только еще раз оглядевшись и никого не заметив поблизости, внимательно посмотрела на меня.

– Я никогда не желала тебе зла. Ты мне нравишься. Поэтому еще раз прошу тебя: оставь Рига, улетай домой. Это ничем хорошим не обернется.

Наджед лишь виновато опустила голову и стала теребить край пиджака. Я тронула ее за руку и горячо продолжила:

– А я обещаю тебе, что, если хомони возьмутся за Сагнар, я уничтожу их всех до единого! Поверь мне!

– Как?– недоверчиво усмехнулась она, но в глубине глаз затаилась надежда.

– Есть безотказное оружие, я не часто им пользуюсь. Но, как выяснилось, всегда точно в цель,– усмехнулась я, но внутри неприятно отозвалось горечью, как только вспомнила глаза Тентара.

– Я хотела бы все прекратить, но…

И я видела, что Наджед говорит правду, но она все еще сомневалась.

– Наджед, все просто: ты не умеешь лгать. Если попадешься и тебя допросят – ты погибла и твой брат тоже! Я этого не хочу.

– А ты самая умная?– раздался насмешливый голос Милхаина из-за куста.

Я угрожающе спокойно повернула голову и покосилась на парня через плечо.

– Вероятно, раз Риг привлек меня к вашему общему делу,– ровно заметила я и расслабленно откинулась на скамью.

– Ты всего лишь курьер,– самодовольно заявил Милхаин, вышел из укрытия и встал напротив.– Вот программа. Доставь по назначению и запусти, а то хуже будет.

– Всего пару фазисов в альянсе, а ведешь себя так, будто родился здесь,– усмехнулась я.– Такая самоуверенность – путь к провалу.

– Если бы не мы, тебя бы здесь вообще не было,– оскалился тот.– Не зарывайся, Рыжая.

Его тон только позабавил. Если бы захотела, я в два счета стерла бы его жизнь здесь. Но он всего лишь мальчишка, которым манипулировал Риг. Только под его защитой Милхаин был таким самоуверенным. В сущности же, такой же невинный хемани, как и Наджед.

– Наивный,– покачала головой я и снова посмотрела на его сестру.

Но Милхаина это задело, и он, сузив глаза, процедил сквозь зубы:

– Ты сама по себе ничего не стоишь, просто человеческая девчонка, низшее сословие. А вот чип Урсулы Ваин Сэйро дает нам большие преимущества. И ты – всего лишь удачное совпадение ее биометрии. Риг давно искал, кто может занять место Урсулы, ты пришла к нам сама… Поэтому будь благодарна, что получила такую возможность…

Вот теперь от холода внутри стало трудно дышать. Я выпрямилась и вперилась немигающим взглядом в Наджед.

– О чем он говорит?

Та растерянно оглянулась на брата:

– Что ты несешь?!

– Это ты управляла челноком, когда Риг и Сейгер летали на МИС, чтобы раздобыть чип Урсулы, забыла?– бросил ей Милхаин.

Наджед едва не подавилась от удивления и потрясенно смотрела то на брата, то на меня. И она действительно не умела притворяться.

– Мы же летали, чтобы доставить туда Сейгера, а не…– побледнела Наджед.

– И что? Риг с Сейгером давно этим занимаются. Они и Саяку дил Ха поставляли чипы оптом. Хорошие кредиты, знаешь ли. А ты, думаешь, как они зарабатывают?

Холодная ярость окутала меня с головы до ног, так, что от ледяных мурашек волосы на затылке встали дыбом.

«Сейгер, владел технологией доставать чипы из носителей без регистрации смерти, но те не выживали. Видимо, Кара Ла Флэйм тоже его рук дело… Но вряд Риг знает имена всех убитых носителей. И если бы он знал обо мне, то очень многое изменилось бы в нашем сотрудничестве…»