Призрачная победа - Евгений Дудченко

— Сейчас, Вашей дочери очень важно хорошее питание и обильное питьё, от этого, будет сильно зависеть её выздоровление! Через неделю — две, я Вас снова навещу.

Женщина, с благодарностью приняв золотую монету, вновь ударилась в слёзы и кинулась целовать мне руки. С трудом отбился.

Настроение, несмотря на совершенное благое дело, как то враз просело. Не люблю когда люди вынуждены унижаться за элементарную помощь. К тому же, до конца, лечение довести не удалось. А сколько народу ко мне повалит, когда узнает о случившемся? А это, обязательно произойдёт, учитывая то, что как то эта женщина же узнала о появлении в городе нового владетеля, о чём, я, кстати забыл спросить, торопясь покинуть дом. Тратить время и силы на приём страждущих, было несколько преждевременно.

Вместо этого, я решил вернуться к ранее намеченному плану и осмотреть окрестности и укрепления города с внешней стороны.

Глава 5. Где водятся разбойники

Сразу же после лечения, направился за город. Погода очень благоприятствовала такой прогулке. По небу побежали частые облака скрывшие от взора жаркое солнце неустанно жарившее с небосвода всё предыдущее время. На дворе уже наступила осень, но погода, казалось об этом совсем забыла. Хорошо еще что данная местность находилась немного на возвышении и слегка обдувалась горными ветрами смягчавшими летнюю жару, а то бы мне в моём полном облачении, включавшем кольчугу и много кожи, с которым я не расставался, можно было натурально взопреть, получив тепловой удар. Спасала магия позволявшая поиграть в терморегуляцию, но вечно полагаться на неё не хотелось.

Пока мы ехали через город, принцесса хранила гробовое молчание, но мне было видно как её распирает от накопившихся вопросов и желания поговорить. Останавливало только наличие рядом порученца бургомистра, постоянно старавшегося погреть уши на наших беседах. Стражники тянулись следом.

Честно говоря, глядя на выделенных мне сопровождающих, не покидало чувство некой неправильности в их поведении, только я никак не мог понять в чём дело. Нет, опасности во мне они совершенно не вызывали, даже напротив, было иной раз весело смотреть как они сидят на лошадях. Было заметно, что эти городские жители не слишком привычны к верховой езде. Я бы себе их в кавалерию точно не взял. Но, стражники меня занимали мало.

Проезжая надвратную башню, обратил внимание на встроенную магию места охранявшую одни из ворот города. Естественно, башня и ворота были обвешаны охранными плетениями. Присутствовали отворот нечисти, правда слабенький, серьёзную бы такой не остановил. Непонятно было, он изначально такой, или разрядился. Какое то непонятное марево, по ощущениям, «Срыватель покровов», как раз то, что надо против скрытников. Вот только против отвода глаз, такое не работает, там своя специфика. Было ещё что то непонятное, но мне не хватало умения, что бы разглядеть и понять. Наверняка присутствовало что то ещё, но с моим уровнем, хорошо уже, что я и это увидел. Было чувство, что с обновлением и поддержанием охранной магии в городе проблемы. Впрочем, я тут же вспомнил, что все, сколько то серьёзные маги, да и тех, было то, по пальцам сосчитать, сейчас сидят в Цитадели.

Из города выехали через приречные ворота, располагавшиеся с северной стороны. Сразу за ними располагались временные причалы и ряд лёгких амбаров и навесов для грузов. С речной стороны стена города пролегала почти вплотную к воде и с причалами там было туго, хотя, как я понял, такие, там всё таки имелись, но, были не слишком удобны для погрузки выгрузки судов.

Кроме речной, торговой инфраструктуры, за стенами города раскинулась широкая полоса городских огородов и небольших садов. Многие горожане не упускали возможности дополнить свой доход и рацион, из тех что победнее и не только, производством овощей и фруктов, как для себя, так и на продажу, благо покупатели были под боком.

Город окружала добротная каменная стена высотой метров восемь — десять, с массивными квадратными башнями через неравные промежутки. Невысокий вал, но глубокий ров перед ней частично заполненный водой. Видно было что за городскими фортификациями тщательно следят.

Мы неторопливо ехали по дорожке вьющейся между рвом и полосой огородов двигаясь на север. Возле Восточных ворот, был большой, сильно вытоптанный луг, на котором регулярно проводились ярмарки. Дальше, дорога начала медленно забирать вверх, ров окончательно высох, да и огороды стали постепенно сходить на нет из за каменистости и неровности земли, уступая луговому разнотравью с редкими купами кустов, которые регулярно вырубались.

В южной части, город примыкал к Цитадели расположившейся на невысокой скальной горке, охватывая замок подковой. Лишь самая южная часть цитадели стоящая на отвесной скале не была окружена городской стеной. Получалось так, что Замок оказывался не в полной блокаде городом. Со скалы, вполне можно было спуститься на веревках, при чём, не так что бы и очень далеко, метров двадцать от силы от нижнего окна вырубленного в скале. Лошадьми тут конечно было не воспользоваться, но как канал сообщения и снабжения, это направление могло быть использовано осаждёнными. Неподалёку протекала река весело журчавшая на порогах. Лес на добрых два полёта стрелы был начисто вырублен, среди травы серела лента имперского тракта проложенного еще сотни лет назад и по нему двигалась сейчас группа гружёных повозок неспешно продвигающихся на юг.

После затхлости и духоты городских улиц зажатых каменными домами и мостовыми, дышать свежим воздухом напоённым ароматами цветов, травы и леса раскинувшегося неподалёку, было невыразимо приятно. Хотелось устроить пикник на траве, лежать ничего не делая и просто глазеть бездумно на небо, наблюдая за проплывающими облаками. Губы сами собой растянулись в мечтательной улыбке.

Принцесса заметившая моё настроение, снова завела шарманку про обучение магии, благо, сопровождающие немного поотстали и мы могли негромко переговариваться на секретные темы. Честно говоря, я и сам прекрасно осознавал данную необходимость, вот только как и с чего начать такое обучение, пока плохо себе представлял. Меня самого учили при помощи специальных артефактов, сильно упрощавших задачу. Здесь же, у меня, ничего подобного не было, да и изготовление таких артефактов, требовало гораздо более высокого уровня, чем у меня. Слишком тонкие это были изделия. Работать приходилось с новым органом чувств, специфическим и очень опасным. Это как ребенка учить ходить, где каждое падение, или неловкое движение, способно вызвать взрыв гранаты, что может представлять опасность не только для самого обучаемого, но и для окружающих. К тому же, нас постоянно сопровождали и за нами следили, подозреваю и при помощи магии. Как бы ни