Лейна - Елена Петрова

– Ты остаешься здесь и слушаешься Тумара, пока мы невернемся! Ясно? - щенок печально заскулил. - А мы привезем свежего мяса! -сэльфинг вздохнул и понуро сел у ног Тумара, а я заскочила на спину Тигра.

Уже через несколько минут я перестала сознательно управлятьконем - вовсю шел процесс 'слияния' меня и гарр'краши. Ехать было поразительноудобно - Тигр двигался очень быстро и плавно. Спустя четверть часа мы выехализа ворота. Быстро сориентировавшись, я повернула Тигра к дороге, по которой мыприехали в Большие Сотки. Примерно через пару часов покажется водопой, накоторый приходили многие животные. Именно там я подстрелила последнюю косулю.

Пытаясь загрузить на спину Тигра самку крупного пятнистогооленя, я довольно ухмылялась - ну надо же такое везение! И это почти рядом сгородом! Пыхтя как паровоз, я пыталась затащить на Тигра немаленькую тушу…черт! Ну не рубить же ее на куски! У меня ведь ничего, кроме кинжала, нет -провожусь до вечера! Гарр'краши вздохнул, вцепился в изящную оленью шею клыкамии одним движением забросил тушу на спину. Я застыла статуей в довольно нелепомполуприседе…

– Тигр! Да ты просто чудо! - искренне выдохнула я.Жеребец гордо изогнул шею и вопросительно глянул на меня. Улыбнувшись,подтвердила, - я тебя обожаю!

Правда, повторить фокус 'опускание на колено' с такой тушейна спине не получится, - прикинула я. Впрочем, выход нашелся довольно быстро -поваленное суковатое дерево чудесно заменило мне лесенку. Обратно до БольшихСоток добрались минут за сорок. Стражник на воротах, попытавшийся слупить сменя денег за проезд, отшатнулся от клыкастой улыбки гарр'краши, размахиваяперед грудью руками, как взбесившаяся ветряная мельница… 'Гы, пожалуй, отгонишьэтим такого демона, как Тигр, подумала я, - разве что насмешишь до смерти…'

Во двор гостиницы мы въехали как победители. Лорин дожидалсяна террасе в компании щенка. Оба скатились ко мне с одинаковым радостнымвоплем.

– Лорин, ну я понимаю, сэльфинг рад свежему мясу ихозяйке, а ты-то чего так орешь?

– Отец сказал, чтобы я без тебя со двора ни ногой! Такчто собирайся, мы вчера не весь город осмотрели! - выдал довольный мальчишка,пытаясь за ногу стянуть меня с Тигра.

– Лорин, у меня лошадь не кормлена и щенок голодный! -покормлю - пойдем гулять, - отрезала я. Мальчишка приуныл, а потом предложилпомочь. Я милостиво разрешила ему разделать оленя. Через полчаса, накормивсвоих питомцев, и положив остатки мяса в подпол, мы ввалились в обеденный зал.Не знаю, как Лорин, а я мечтала только о ванне! 'Да -а… Что такое не везет икак с ним бороться?' - меланхолично уточнил мой внутренний голос. За угловымстоликом, имея просмотр всех возможных проходов наверх, сидела невероятнаяпарочка - надутый эльф и гном, сын Мастера Гарихх'Аша, с совершенно каменнымлицом.

– Привет, красавчик! - поздоровалась я.

Гном недовольно посмотрел на меня снизу вверх и протянулнебольшой свиток, запечатанный золотистым сургучом.

– Отец просил передать! - прогудел он в ответ на мойвопросительный взгляд.

Не слишком задумываясь, я разорвала сверток и уставилась нанезнакомые руны. Понятненько… то, что ведьма научила меня понимать язык этогомира и говорить на нем, не значит, что я узнала его письменность… Блин, какобидно!

– Дариэль, прочти, пожалуйста, а то ни черта в этихзакорючках не понимаю… - раздраженно протянула я. Эльф, уже привыкший к моимзаскокам покорно взял свиток и начал читать:

'Леди Лейна приглашается на ежегодный бал гильдии Мастеров,который состоится десятого дня месяца Лепня - то есть завтра, - уточнил эльф, -в Старой Ратуше. Пригласительный билет на две персоны'.

– Бал? - я плюхнулась на стул и зацепила кружку Дариэляс элем, - но мне даже одеть нечего! Да и что там делать?

– Развлекаться, - гадко ухмыльнулся эльф, - в компаниис пожилыми мастерами-гномами. Вести разговоры о производстве стали и общатьсяна другие интереснейшие возвышенные темы.

– Не понимаю, чему радуешься, - безмятежно отозваласья, - ты идешь со мной!

Эльф, попытавшийся в этот момент вернуть себе кружку эля,промахнулся и с ужасом уставился на меня:

– Я?? На балу гильдии Мастеров ГНОМОВ?? Да ты спятила!

Гном рядом со мной мерзко хихикнул:

– Ну, тогда увидимся завтра, лорд Дариэль! - кивнул они пошел к выходу.

– Да с чего ты взял, что я туда приду?! - возмутилсяэльф.

– А куда денешься? - спокойно спросила я. - Ты жехочешь услышать ответы на свои вопросы?

– Но… но… Это же шантаж! - завопила жертва произвола. -Ты же обещала ответить на все мои вопросы сегодня!

– А я и не отказываюсь, отвечу, причем на все и именносегодня… Только мы ведь не обговаривали, на каких условиях я это сделаю! -теперь была моя очередь мерзко ухмыляться.

Эльф уставился на меня, потрясенный обманом до глубины души.Гордость и любопытство боролись внутри него, причем любопытство явно побеждало.'Повернуться и уйти?' - так я заявлю, что он сам не захотел ни о чемспрашивать… Дариэль скосил на меня сине-зеленые глаза. Я довольно сощурилась, иулыбнулась - 'Еще как заявлю'… Эльф вздохнул, признавая поражение:

– Леди, я с удовольствием буду сопровождать Вас на бал.

– Да я, собственно, и не сомневалась, что ты втайнемечтаешь пообщаться с 'пожилыми мастерами-гномами', - не удержалась я.

Из тех сведений, что удалось вытрясти из Тумара по дороге вБольшие Сотки, я хорошо запомнила, что гномы были не толькомастерами-кузнецами, но также шаманами и летописцами. И если мне понадобитсяинформация - данные, давно превратившиеся в туманные легенды, то только вгномьих библиотеках можно будет их найти.

– Ладно, вернусь через полчаса и отправимся запокупками! - заявила я, направляясь к лестнице, ведущей на второй этажгостиницы. - Лорин, тебе тоже не мешает вымыться и переодеться - пахнешь какскотобойня!

Едва не споткнувшись о Малыша, я стала подниматься наверх,еще раз подозрительно отметив, что щенок стал значительно крупнее. Надо будетпоговорить об этом с Тумаром.

Уложившись в полчаса, я спустилась вниз в своем костюмеГавроша, с луком и кинжалом. Мужчины вопросительно осмотрели мой арсенал.

– В этом городе небезопасно! Пройти нельзя, чтобы ненаткнуться на бандитов или озабоченных придурков! - гордо заявила я в ответ нанасмешливые взгляды.

– Леди, не бойтесь, мы вас защитим! - заулыбался эльф.

– Ага, только чем интересно? - оглядела я элегантныймногослойный костюм, без малейшего намека на оружие, - разве что будешьстриптиз танцевать, отвлекая внимание, а я в это время убегу подальше…