Бабочки и порочная ложь - Кейли Кинг

говорить без слез. И я не хочу больше лить из-за этого слез. В прошлом году я потратила положенную сумму, и это стоило мне стипендии.

Чувствуя себя неловко от всего, что произошло за последние десять минут, я иду через внутренний дворик, намереваясь сесть на место, которое только что покинул Пакс, но на полпути мое тело начинает чувствовать себя странно. Как будто каждый нерв под моей кожей гудит. Оно начинается с пальцев ног и рук, а затем стекает с макушки головы. Словно каскад, он охватывает мое тело, и мое зрение начинает темнеть по краям.

Мои глаза быстро моргают, вроде бы это исправит ситуацию, но становится только хуже, и при этом мои ноги начинают дрожать.

Ты потеряешь сознание, говорит тихий голос в моей голове, сядь, прежде чем удариться головой об этот бетон.

Я изо всех сил стараюсь изящно опуститься на землю, но на полпути падаю назад. Сквозь окутавшую меня нечеткую дымку я чувствую ожог поврежденной кожи на локтях после того, как они приняли на себя основной удар.

Слева от меня доносятся шаги, и кажется, что моя голова весит сто фунтов, когда она наклоняется в направлении доносящегося звука. В этот момент я не вижу ничего, кроме размытых очертаний, но размытую фигуру, стоящую надо мной, безошибочно узнать.

— Ладно, бабочка, давай поиграем, — последнее, что я слышу, прежде чем поддаться темноте.

Глава 9

Пози

Я бодрствую, но такое ощущение, будто я все еще погружена в глубокую темную бездну забвения. Стремительная вода заливает мои уши, мешая слуху, а волны бессознательного состояния, с которыми я все еще борюсь, затуманивают мое зрение. Я как будто больше не связана со своим телом, просто плыву там, без конечностей.

В отчаянии я заставляю себя сосредоточиться, чтобы найти способ воссоединить свой разум с телом. Затуманенные глаза закрыты, я представляю, как мои руки сжимаются в кулаки, а пальцы ног шевелятся.

Я не сомневаюсь, что Рафферти нашел способ накачать меня наркотиками. Моя интуиция подсказывала мне, что с этой рюмкой текилы что-то не так, но я все же позволила ему подтолкнуть меня к ее употреблению. Я должна была знать, что у него есть способ контролировать, какой стакан я возьму. Он всегда умел думать на пять шагов впереди всех. Он манипулирует, но, что более важно, он очень расчетлив. Он может ходить кругами вокруг людей и играть с ними в игры, даже не осознавая, что они в этом участвуют.

Я так далеко оторвалась от него и не синхронизировалась с ним. Моя способность предугадывать его движения подобна мышце, которую я не напрягала пять лет. Я не в форме. Нужно изменить. Мне нужно прийти в боевую форму, иначе я никогда этого не переживу.

Подобно щелчку переключателя, чувствительность в моих конечностях возвращается, и мое зрение возвращается в нормальное состояние. Мое дыхание становится учащенным, звук, который я не могла слышать несколько секунд назад, когда мои пальцы сжимаются во влажной земле, на которой я лежу. Колючие, покрытые росой травинки вьются между моими пальцами, когда я вяло поднимаюсь и принимаю сидячее положение.

Здесь темно, очень темно, и становится ясно, что мы больше не в доме Рафферти. Ни звуков жизни, ни проезжающих машин, ни тихой болтовни других людей. Единственный шум — отдаленный звук спринклерной системы.

Глядя направо, я щурюсь, чтобы рассмотреть какие-нибудь фигуры, которые помогут мне сориентироваться. Вдали виднеется строение, приютившееся между высокими деревьями, а перед ним идеально расположены… валуны? Нет, не валуны.

Надгробия.

Я на кладбище.

Какого черта он привел меня сюда?

Эта мысль задерживается в моей голове лишь на секунду, потому что, когда мой взгляд перемещается влево, все щелкает. Его идеально выполненный и болезненный план становится кристально ясным. Он привел меня сюда не для того, чтобы убить и похоронить в пустой могиле. Нет, это было бы слишком просто. Слишком быстро, на его вкус. Он привел меня сюда, чтобы я раз и навсегда столкнулась с жертвами своего предательства.

Мое сердце замирает в горле, когда я смотрю на белое мраморное надгробие передо мной. Это элегантно и безупречно, как и должно быть. Надпись, выгравированная на плите, такая же тонкая и замысловатая, как и ангел, восседающий на ней. Но не ангел, охраняющий место упокоения, и не мертвые цветы в земле перед камнем заставили мою грудь сжиматься и наворачиваться слезы. Это маленькая грань между двумя датами.

Эта линия должна была быть длиннее, и она была бы таковой, если бы я не сделала то, что сделала. Это простой символ жизни, которая оборвалась.

Стоя на четвереньках, с горячими слезами, струящимися по моим щекам, я подползаю ближе, чтобы кончиком пальца начертить ее имя. Волна вины удушает, и когда позади меня доносится звук тяжелых шагов, я не могу заставить себя взглянуть ему в глаза. Я знаю, что увижу, когда посмотрю на его лицо. Пять лет горя и накопившейся ненависти.

— Она относилась к тебе как к дочери, — его тон представляет собой несчастную смесь ярости и боли.

Нос горит, и слезы падают.

— Я знаю, — задыхаюсь я, все еще проводя пальцем по тонким линиям ее имени.

Он приближается, но я все равно не могу повернуться к нему. Я не знаю, как это сделать. Все исцеление, которое, как мне казалось, я совершила в Нью-Йорке… Теперь я начинаю понимать, что это было всего лишь хорошо реализованное отрицание и отстраненность. Я выздоровела не больше, чем Рафферти. Просто мне было легче отделить себя от агонии и вины, когда мне не приходилось сталкиваться с этим ежедневно, как ему. Теперь, глядя на выбранный мной вечный памятник, я вижу, как заплатки, которые я проделала, распутываются и падают к его ногам.

— Она была рядом с тобой, когда тебе больше некуда было идти. Она была рядом с тобой, когда ты заболела, с мочалкой для твоего лба в руке. В каждом балете, в котором ты была, она сидела в первом ряду и ждала тебя с букетом розовых роз. Она водила тебя за покупками для каждого танца, потому что твоей матери не было рядом, чтобы делать все это. Черт, оглядываясь назад, возможно, нам всем следовало последовать ее примеру и оставить тебя позади, как она, черт возьми, сделала, — с каждым словом он говорит только правду, и с каждым слогом мое сердце разрывается в груди все сильнее.

Рафферти садится на корточки рядом со мной, и когда его пальцы сжимают мой подбородок, я не