Время вспять - Ксения Кот

— Овощи повкуснее будут, — ненавязчиво заметил он. Подцепив оставшийся кусок мяса, я только придвинула к нему тарелку с овощами, на которую он смотрел, как на змею.

— Девушки мяса не едят, — заметил Кай, желая помочь брату. Хорошо хоть, присвоенные куски не отбирал. Правда, там и отбирать-то уже было нечего. Я скептически посмотрела ему в глаза. Серьёзно?

— Это кем-то запрещено или личные заморочки большинства девушек?

— Я так понимаю, тебе тоже порцию заказать, пока ты у нас оставшееся не забрала?

— Разумеется!

Разносчица поставила тарелку передо мной с трудом скрываемым любопытством. От мяса исходил лёгкий дымок, щекоча обоняние и вызывая слюноотделение. Оно восхитительно! И в ту же секунду между нами началась война: парни желали отвоевать потерянные куски, я же всячески сопротивлялась. Когда голод был утолен, меня поманили за собой, в одну из снятых на сутки комнат.

И только когда дверь была закрыта, а необходимые щиты — возведены, мы вернулись к разговору о работе.

— Ты не отсюда, — тихо выдал Кай, пока Вар осматривал окно и смежные двери.

— Это какая-то проблема? — я насмешливо улыбнулась старшему группы и откинулась на спинку стула, а внутри обливалась потом. Уточнять насколько далеко это «не отсюда» находится пока не стала.

— Не особо, — парень потер переносицу. — Но это может вызвать подозрение. Местные девушки и правда не едят жареное мясо. Тушеное, вареное — да, но не жаренное и не запеченное.

— И чем они руководствуются?

— Фигура, — ёмко ответили мне. — Повальное следование глупой моде, но по-другому они не могут, общество может их не принять.

— А здесь всё завязано на отношениях в обществе, — понятливо продолжила я. Не сильно радужная перспектива, но и ничего ужасного я пока не видела.

— Именно. Поэтому, во-первых, нам нужна легенда, почему девушка путешествует с двумя парнями одна, а во-вторых, ты ведь даже не знаешь, что такое осфер. Я прав?

Его вопрос совпал с исчезновением Вара в другой комнате, и я несколько замешкалась. Кай хмыкнул, откинулся на стул и скрестил на груди руки.

В комнате стало чуть темнее, будто фонарь кто погасил. Небольшое окно пропускало слишком мало солнца, поэтому над низким столиком, у которого мы сейчас сидели, висел светильник и еле коптил.

На две кровати у стены я старательно не обращала внимания, хоть и видела, как взгляд Кая то и дело устремляется туда.

— Так я и думал. Тогда легенду обсудим чуть позже, а что касается осфера… Если коротко, то это перемещающийся концентрированный источник. Их часто используют при постройке домов, при этом не важно, для каких именно целей дом будет использоваться: в качестве жилого места, больницы или министерства. Хотя последние все же предпочитают жить поближе к правящему роду.

— Почему укротитель?

— Магия любит свободу, — пожал мой рассказчик плечами. — И всячески уклоняется от того, чтобы быть пойманной. Иногда приходится изворачиваться, чтобы до него даже дотронуться, не говоря уже о том, чтобы выловить. Это и называется укрощением.

— Ты говорил ещё что-то на счёт защиты, — напомнила я, пытаясь разглядеть связь. Безуспешно. Откуда у перемещающегося источника какая-то защита, я так и не поняла.

— Каждый осфер окружен щитами, завязанными на него самого. Можно сказать, что щиты являются частью самого осфера. Кто-то из покупателей может позволить себе купить неактивный сгусток магии и активировать его самостоятельно, заплатив нужным людям, но большинству нужны именно уже готовые к использованию. Так что придётся его как-то вскрывать, если не сможем быстро сбыть.

— Хорошо, с этим понятно. Но как он выглядит?

Этот вопрос озадачил Кая сильнее всего, потому что тот на несколько секунд просто завис: то ли слова подбирал, то ли вспоминал, а после нехотя выдал:

— Не знаю.

— Вы первый день что ли наёмники? — вырвалось у меня. Мужчину это отрезвило. Он даже губы поджал, не желая признаваться, но больше мне это и не требовалось. — Понятно. Ладно, разберёмся.

А вот с обсуждением легенды у нас не заладилось с самого начала. Единственный вариант, который проталкивал Кай, заключался в том, что я была женой, его или Вара — не важно. Брачные браслеты он обещал устроить. И возможно я бы согласилась сыграть эту роль, но что-то внутри меня противилось.

— Да не путешествуют у нас сестры с братьями, — в четвертый раз повторял наёмник, наворачивая круги по комнате.

— А я не собираюсь становиться чьей-то женой, даже и вымышленной, — парировала я не в первый раз, продолжая сидеть на стуле. Только ногу на ногу закинула да немного откинулась, чтобы сидеть было удобнее.

— Тогда к нам будет очень много вопросов. А любое подозрение вызовет лишний поход к городскому Старосте.

— Скажешь, что младшую сестру боишься одну оставить дома.

— Ты — совершеннолетняя. Не поймут. Гораздо проще, — он резко очутился возле меня, упираясь руками в спинку стула и нависая надо мной, — нацепить на тебя браслеты насильно.

Откуда только силы взялись, но уже через пару секунд я умудрилась выскользнуть из захвата и отпрыгнуть. Мужчина повернулся и зло усмехнулся.

— Думаешь, тебе это поможет? Нам в любом случае нужно прийти к соглашению.

— Только приблизься ко мне ещё раз, — разъярённой кошкой прошипела я, оглядывая комнату в поисках того, что сможет помочь. Из ближайшего был только стул, но что-то мне подсказывало, Кай не даст так просто его схватить.

— Так, всё готово, — вернулся к нам Вар, мгновенно что-то улавливая. Иначе с чего бы ему переводить настороженный взгляд с меня на брата и наоборот. — Что произошло?

Я молчала, Кай тоже не стремился отвечать на вопрос, прожигая меня взглядом. От этого атмосфера становилась всё накалённее и накалённее.

— Ничего, — выдохнул наконец наёмник, отходя от меня на безопасное расстояние. Его взгляд не обещал не ничего хорошего, но главное сейчас меня никто не тронет. Хотя на будущее стоит озаботиться какой-нибудь защитой, я не всегда смогу также быстро среагировать.